运输车的底盘撞上凸起的岩块时，我的肩胛骨狠狠磕在座椅靠背上。
卢峰怀里的铅板箱砸在膝盖上，他闷哼一声，镜片滑到鼻尖，我看见他喉结动了动，像在强压下什么——或许是咳嗽，或许是血。
"通讯器！"海伦的防暴枪枪托撞在我肩头，"干扰越来越强了！"
我扯过胸前的通讯器，电流声像钢针在耳膜上刮擦。
卢峰已经半跪在过道里，他的屏蔽服手套沾着金砂，正用指甲抠开通讯器后盖，露出密集的线路："频率偏移了三个波段......"话音未落又是一阵剧咳，血沫溅在铅板箱的金属搭扣上，像滴凝固的锈。
伊娃突然拽住我的手腕，她的屏蔽服袖口沾着紫雾留下的黏液，正顺着我的手背往下淌，凉得发腥。
频谱仪屏幕在她膝头晃动，绿色波形图被撕扯成碎片，"等等！"她的睫毛在面罩上投下颤动的阴影，手指几乎要戳穿屏幕，"这里！"
我凑近看，波形图的裂缝里突然窜出一道稳定的脉冲，像黑夜里突然亮起的航标灯。
卢峰的动作顿住了，他抹了把嘴，血渍在手套上晕开："这不是自然干扰......"他扯下一根导线搭在频谱仪接口，"所有频道都被覆盖了，像是......"
"像是有人在用特定频率冲刷我们的设备。"伊娃替他说完，她的俄语尾音发颤，我这才发现她的屏蔽服肩带松了，露出锁骨处淡青色的血管——那是长期接触高能粒子留下的痕迹。
她快速敲击解码键，屏幕上的乱码突然凝结成数字，红底白字，在颠簸中跳得人眼晕。
我的后颈突然泛起凉意。
三个月前在世界树核心区，那些刻在根须上的发光纹路，我用相机拍了整整十七张照片，洗出来的胶片上全是这种排列方式的数字。
当时卢峰用波动模型验证过，说像是某种空间坐标——但坐标指向哪里，我们谁都不敢猜。
"和核心区的序列......"我的声音卡在喉咙里，卢峰已经凑过来，他的呼吸透过面罩凝成白雾，"相似率百分之九十三。"他推了推眼镜，指尖在数字上划过，"如果这是引导信号......"
"导航！"我猛地转身抓住方向盘，运输车正在往西北偏十五度的方向开，而数字序列的尾端，有个不断跳动的箭头正指向东北。
海伦的防暴枪"咔嗒"一声上膛，她的金发被颠簸得乱翘，"你确定？"
"不确定。"我咬着后槽牙调整方向盘，轮胎在金砂里打滑，前挡风玻璃上的紫雾突然散去一截，露出外面的天空——那道蓝光已经蔓延到半个天际，像被揉皱的蓝绸子，边缘的紫色和世界树藤蔓的颜色分毫不差。
卢峰的铅板箱突然发出嗡鸣，他掀开盖子，里面的波动模型指针正疯狂旋转，最后停在东北方向。"模型在共振。"他的声音轻得像叹息，"这不可能，除非......"
"除非信号源和世界树有关。"伊娃接口，她的频谱仪屏幕突然全黑，再亮起时，数字序列变成了一条直线，直指东北方的山坳。
我踩下油门，运输车发出濒死的尖叫，底盘擦过地面的火星溅在挡风玻璃上，转瞬就被金砂腐蚀成小坑。
"氧气余量四十分钟。"海伦突然说。
我这才注意到她脚边的氧气表，红色指针正以肉眼可见的速度往下掉。
卢峰摸出兜里的含片塞进嘴里，药片在他齿间碎裂的声音格外清晰："足够我们抵达信号源位置。"他指了指窗外，山坳的轮廓已经从紫雾里浮出来，像头伏着的巨兽。
运输车碾过最后一片碎石滩时，通讯器突然发出"滴"的一声。
我和卢峰同时抬头，电流声消失了，取而代之的是某种类似心跳的低频震动。
伊娃的频谱仪屏幕上，数字序列开始流动，像被风吹动的沙粒，重新排列成新的组合——和核心区根须上的纹路，完全吻合。
"林！"海伦的喊声响在头顶，她的防暴枪指向挡风玻璃，"看前面！"
我猛地抬头，山坳口的紫雾正在翻涌，有什么东西正从雾里钻出来，轮廓像棵被砍倒的巨树，却在不断扭曲变形。
运输车的引擎突然熄火，所有仪表盘同时归零，只有波动模型的指针还在疯狂旋转，指向那个正在逼近的黑影。
卢峰的手按在我肩膀上，他的体温透过屏蔽服渗进来，带着灼烧般的热度："是世界树的......"
"守护者。"伊娃的声音轻得像叹息，她的频谱仪屏幕上，新的数字序列正在浮现，末尾是个不断闪烁的惊叹号。
山坳里的黑影又近了些，我看见它表面覆盖着暗红的根须，和能量井里那些"蛇"一模一样——而在它的核心，有团幽蓝的光在跳动，像颗活着的心脏。
运输车的挡风玻璃突然出现裂纹，是被某种无形的力场压的。
海伦把防暴枪顶在玻璃上，保险栓打开的声音像根细针，扎进所有人的神经。
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