我把拓印纸重新塞进西装内袋时，指腹蹭到布料下凸起的疤痕——那是三年前在斯隆站被菌丝割伤的旧伤，此刻正随着心跳一下下发烫。
实验室的通风口还在发出刺耳鸣叫，像某种濒死生物的哀鸣，但娜塔莎的消息已经在终端震了三次：“林，所有人都到了。”
推开会议室门的瞬间，冷白的顶灯刺得我眯起眼。
椭圆形会议桌旁坐着八个人，金属椅腿与地面摩擦的声响像指甲刮过黑板。
美国代表布朗正用钢笔敲着桌面，金表链在腕间晃出冷光；俄罗斯代表娜塔莎把军大衣搭在椅背上，红围巾松松绕着脖子，正用俄语低声和助理说着什么；法国代表安娜的金发盘成利落的发髻，指尖无意识地摩挲着胸针——那是枚银杏叶形状的银饰，我记得她提过是祖父从核冬天里保存下来的植物标本。
“林博士。”中国代表李强抬头冲我点头，他面前的终端开着七八个监控窗口，绿色数据流在屏幕上滚动，“卫星定位显示，所有代表的专机都按时抵达了，没有异常。”
我拉开主位的椅子坐下，皮革的凉意透过西裤渗进腿里。
全息投影仪在桌面投出星图，原本该是恒定的恒星位置，此刻却有九个暗斑在闪烁——和实验室里那个菌丝网络的节点位置完全重合。
“各位。”我清了清嗓子，指节抵着桌沿，能感觉到木材质地的细微凹凸，“世界树的菌丝网络已经激活了九个关键节点。三天前百慕大三角的磁场紊乱，西伯利亚永久冻土带的异常升温，南极冰盖下检测到的次声波……这些不是孤立事件。”
娜塔莎最先放下咖啡杯，陶瓷与木桌碰撞出清脆的响：“俄罗斯航天军愿意接受统一调度。我们的预警卫星可以共享实时数据，海参崴的地下掩体能容纳三万人。”她的蓝眼睛亮得像贝加尔湖的冰面，红围巾在她转身时扫过椅背，带起一丝松木香。
布朗的钢笔“咔嗒”掉在桌上。
他往后仰靠，椅子发出不堪重负的吱呀声：“统一调度？林博士，你知道把战略导弹指挥权交给非政府机构意味着什么吗？上星期你们美国国家航空航天局（NASA）的监测站还误报过太阳耀斑，现在要我们把国家安全押在一个‘可能存在’的植物上？”他的鼻尖泛着红，是刚喝过酒的迹象，领结歪在锁骨处，像条被踩皱的红绸。
安娜的银质胸针突然闪了下——她按亮了终端。
“技术共享的问题。”她的法语口音很轻，“法国可以开放深空望远镜数据，但粒子对撞机的核心算法涉及国防机密……”
“我和安娜小姐可以单独聊聊。”英国协调员伊恩突然开口。
他摘下金丝眼镜擦拭，镜片后的灰眼睛半眯着，“关于权限分级的事，或许我们能找到折中方案。”
我注意到他用了“小姐”而不是“代表”，这是刻意放软的姿态。
安娜的手指顿在终端上，银杏叶胸针在她锁骨处起伏——她在深呼吸。
两人起身时，伊恩的袖扣闪了闪，是枚旧硬币改造的，边缘有磨损的齿痕。
会议室的门刚合上，印度代表帕特尔就清了清嗓子：“林博士，我们同意技术共享，但孟买的地下设施需要优先防护……”
“优先？”布朗嗤笑一声，“你们连空间站对接都做不到，凭什么……”
“各位！”我拍了下桌子，指节传来钝痛。
全息星图里的暗斑突然同时明灭，像九只眼睛在眨动。
“三个月前，我的助手卢峰在斯隆站启动了深度扫描。”我听见自己的声音在发颤，喉咙像塞了团烧红的铁丝，“他留下的拓印纸上写着‘如果看到这个，说明我失败了’。而就在刚才，实验室的全息投影显示，那些本该崩溃的节点……激活了。”
会议桌突然陷入死寂。
帕特尔的茶杯停在唇边，茶水在杯口晃出细小的涟漪；娜塔莎的手指扣住桌沿，指节泛白；布朗的金表链不再晃动，表盘上的秒针走得格外清晰，“嗒、嗒、嗒”。
“林博士。”一个陌生的声音从长桌末端响起。
我这才注意到，东盟代表的位置坐着个穿深灰西装的男人，发际线很高，左眉骨有道旧疤——他不是常任代表阿米尔。
“我是临时接替阿米尔的助理，苏莱曼。”他的声音像砂纸摩擦金属，“请问您的决策权从何而来？您不是民选领导人，不是任何国家的元首，凭什么要求我们交出军事指挥权？”
空气瞬间凝固。
帕特尔的茶杯“当啷”掉在托盘上；布朗的嘴角扯出冷笑，手指敲了敲桌角；娜塔莎猛地转头，红围巾扫过椅背发出“唰”的声响；李强的终端突然亮起红光，他的指尖在键盘上翻飞，额角渗出细汗。
“苏莱曼先生。”我盯着他左眉骨的疤痕，那形状像极了斯隆站地下菌丝的分支，“阿米尔先生昨天还在雅加达参加气候会议，今天突然由您接替，是否需要解释？”
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