原本宽阔的水面收成羊肠水道，两岸山峰紧束，溪水在刀削般的峡壁间冲撞，水道曲折，溪流湍急。水道虽狭急却清浅，如穿幽巷重门。一座座高达百米的崖壁山峰遮天蔽日，几乎望不见前面的水道。再行不久便豁然开朗，开阔迎面而来，掩映在凤尾竹、芭蕉叶、柑桔林、珙桐树中的麻柳溪就在眼前，恍若世外桃源。
曹少把竹篙一点将船靠岸停住。此处河水清冽彩石满滩，河滩边缓坡上那独门独户就是谷子家，不，谷子和曹少的家。在河滩上捶打衣服的婀娜女子正是那朝思暮想的好姑娘。
打开包裹拿出胶皮的最新升级品--强力去污皂，嗯，还是柑橘香型的。
谷子专心捣衣，没注意到一身明人装束的船客正是心上人。正低头捣衣服，眼巴前伸来只手掌，肉掌上一块淡蓝色物品，‘啊！’猝不及防的谷子吓得惊叫一声坐倒在五彩卵石上。
本非存心恶作剧，只想炫耀下新出产的轻工业品，不成想把谷子吓成这样，赶紧把人搀扶起来。“是我，谷子，大哥来看你来了。”
“是哦，谷子姑娘，你那冤家总算晓得看你来了。不过请姑娘千万别介意，曹头领可是一日念叨你十次百次。姑娘晓得的，我们家的活不比农事，没有三抢农闲之分，平日里确实活计紧忙不赢。”
李氏说着话来到屋里，东张西望未见那如花似玉的二谷子，情知上当了，便挽了衣袖将谷子未及洗完的衣物拿去河边浆洗。谷子则把洗衣皂均匀分成4份，3份预备给三家村自己留1份。曹少还带来了指甲钳和磨甲刀，帮她修剪指甲，把爱人的指甲磨得白里透红分外光耀。谷子欣赏着漂亮的指甲，“大哥，指甲钳比剪刀好使，梁山产的物件好看也好用。”
泰森现身出来破坏情侣之间的甜言蜜语，把空15军特战部队使用的制式可折叠便携式钢弩使用方法演示给谷子看，三棱箭簇二百米外射穿三根竹子后箭身深入第四根竹身。
“这把弩送与你狩猎用。”
“林大哥礼太重，叫我受之有愧。”
谷子渔猎为生，泰森送她手弩总算投其所好，比起劳什子的瑞士手表来这次的礼物观赏性实用性兼备，天上飞的雕、地上走的兽、河里游的鱼都逃不过手弩锋芒，属吃饭的家伙。谷子十分喜爱，再三拜谢。
“小意思！”再手把手给谷子详细讲解钢弩表尺与准星的瞄准法则，难免要不小心肌肤相亲趁机揩油。
谷子扳起表尺，“望山，真是好东西！--咦！上弦不费力也不伤手呢。”谷子想弩箭力道猛烈必是强弓，本用足力气上弦，未曽想轻轻一拉到底轻松入扣，如此更伤不到大哥费好大功夫给修的指甲，不由惊喜地叫出声来。非礼节性的由衷惊叹是对送礼者莫大的赞扬，泰森打开弩臂两端的卡槽，指着几组小巧的滑轮组向谷子解释上弦省力的原因，说了一通，发觉谷子听不太懂，便想起正事来，“谷子啊，你妹子可是在老家没来？”
曹少干咳几声把泰森的话题岔开。这把弩是他央求钳工为谷子特意定制的，望山刻度不用公制沿袭的明制长度单位。“你看弩身上编号T，这个符号意思是特制，滑轮容易坏故障率高，你用时须小心仔细才好。哦，还有好东西呢。”他翻出装在铁盒里的牙膏，“这是牙膏，漱牙用的，用完了大哥这还有。青盐太贵，你可要把钱省下来置办嫁妆了。”
他今天不光为送东西来，存心来求婚的。原想让老赵帮忙给保个媒，想到新梁山新风尚不搞老法的一套。谷子是孤儿，父母之命既能省略，媒妁之言就别跟那扯淡了。
也许太直接，也许谷子还小，也许自己忙着追求理想冷落了她，事情似乎悄悄在起变化？谷子神色中有紧张、有惆怅、有难言之隐、有黯然神伤，宛如发酵中的泔水，各种的混浊聚集膨胀成谜团。谷子缓缓坐到床沿上绞着手默不作声，脸上不见分毫的羞涩。曹少开始紧张起来，屋子里的气氛随之压抑昏沉。
泰森见势不妙借故溜出屋子，屋子里只他们两个，曹少握住谷子的手，“说话！你不愿嫁我？”
谷子摇头。
“那就是你愿嫁我曹少为妻了！”
谷子点头又摇头，脸上却挂下两串泪珠儿。
“怪大哥来得少。家里活忙事情多，我…”
谷子摇头。
“摇头作甚么？”
谷子摇头。
曹少火了！不由分说将谷子拽到她父亲坟头前，拿袖子拂去木牌上的薄尘，‘通通通’连磕三个响头。“泰山大人在上，小婿曹少给你磕头了！令嫒杨谷菡与我相识多年，我二人情投意合。求泰山大人应允令嫒嫁于梁山曹少！”
谷子半身伏地，早已哭成个泪人儿。
曹少坐在船头，全程不曾言语，只把手往衣襟衣兜里乱摸，想去找那旱烟杆。
“别找了，来时落水里了。你他妈说话呀，到底怎么回事，哑嘴啦！”泰森抬腿一脚险些把人踹下水去。曹少被踢疼，狠狠扑过去敲泰森的脑门，两人在豌豆角上扭打成一团，惊出了几行灰白鹭，吓跑了数尾游鱼，也把潘家祥吓得把头埋在老妈怀里求抱抱，哭着喊妈：“娘，娘--”。
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