金秋的磨儿山桂花绽放，东湖上吹来的风将浓浓桂香敷面扑鼻。
操！人生得志便惬意。
游船泛于东湖碧波之上，船头立着举人赵英武和举人李鸿斐。李举人借诗一首：“只说西湖在帝都，武昌新又说东湖，一围烟浪六十里，几队寒鸦千百雏，野木迢迢遮去雁，渔舟点点映飞鸟，如何不作钱塘景，要在江城作画图。”---这是南宋袁说友的《游武昌东湖》，这里被用作了临别赠词。
不知为何，赵举人最不愿在李举人跟前示弱。你搬运他人之作，我却还你吾之原创。听好了：东湖美景重阳天哪，湖霭如酒桂如烟哪。有缘千里来相会呀，无缘对面手难牵呀。
跳下船，二人依依话别。相约来年结伴进京，相约此生报效朝廷。
赵英武与东湖美景缘尽分手，只因自家老头修书过来催他回家准备学业，来年开春进京会试，荣登天子堂。明天参加巡抚主持的鹿鸣宴，喝了庆功酒跳过魁星舞，就要回那鸟不拉屎的施州闭门苦读了。苦也！
码头上早早有阚纯商候着，把银两盘缠给到赵英武，“曹部长修书于我再三嘱咐，叫你切不可流连万不可短视，等公子进士及第，有更好的人家来巴结你，更美的女子向你抛绣球。你父亲赵官家也有话交代，叫亚元公万万不要中了武昌城里财主的美人计，亚元公将来是要和京城里高官攀亲的。”
此二人头一回见面。不知道什么原因，赵英武只觉犯眼冲，厌恶感一波接一波地上头。“四叔信里可曾提及他在店里受辱之事？”
阚老三立刻诚惶诚恐，整了整衣袍单腿跪下，“小的回到店里一听说此事，即将一干人等尽数驱逐不再叙用。”
“可曾扣下那几个狗奴才的工钱？”
“这个…匆忙间…”
“阚掌柜子，你好仁义。”
赵家老两口，怎么说呢，到底没见过什么大世面。对儿子如此放话，可当武昌城里说媒的连着九拨不辞劳苦赶到施州卫，老夫妇挡不住了：来的可都是些好人家，大户人家。
赵英武磨蹭着还在归家途中，怀揣姑娘八字帖的媒婆是为第十波人马，赶到了施州为彭润玉彭小姐说亲来了。姑娘八字好有旺夫运，相貌好脾性好，家里有钱。至于怎么个有钱法，那日已向亚元公透过底。还有个视外甥女为己出的嫡亲娘舅，现任承天府推官马上要升职做通判了。
以上信息可以用四个字概括：有钱有势。
媒婆还提到彭老爷彭大治格外有交代，儿子彭润秀腹内草莽人轻浮，老爷夫人不作寄望，只盼招得好女婿，百年后分一半家产于女儿女婿。
老嫂子问：“彭府老爷育有…”
“咳咳--”老赵赶紧嗓子发毛，提示老婆说话别太露骨。
媒婆不以为然，谈判撒，就当直来直去。抢话道：“彭老员外不曾娶有妾室，只与老夫人育下一对儿女。”
这家不错！结下这门亲事，既能捞上笔巨额嫁妆和遗产，还能在仕途上得到姑娘舅父关照。老夫妻俩个顶不住诱惑了，破天荒地请媒婆客房安歇，跑去梁山找曹少讨主意。
找的是曹少，但穿越众个个起劲，都跑来凑热闹。
曹少道：“哼哼，我早说了吧，考完那天彭家要免费招待我们几个常住，目的性很强哩，算他彭大治慧眼识珠。”
这话，老赵自然懂的，立刻马屁接上，“四弟料事如神，老哥哥佩服啊佩服。”
众人都说是好事，就是没见着照片，不晓得姑娘相貌身材长得好不好。真是全然不考虑赵阿三本人意见，在旧社会当家长真是爽！
唯曹少费尽心思才把丫赵阿三捧红，他要待价而沽，绝不肯轻易把值钱货给贱卖了，“老哥呀，咱眼界要放长远。你四弟我都奔四的人了还未正式拜堂成亲呢，英武才20，以后的机会多得是。明年若中了进士…”
“20岁倒不算小了。此事还须四弟照应，你侄儿明年的会试可都拜托四弟了。”
“一家人不说两家话！我是想，这个，我就随口一说哈，彭家小姐配不上咱阿三头，但配得上阿二啊！”
众人愣了片刻，醒悟过来又都说好，还夸曹少不愧是公务员出身，最善于资源优化配置。
老嫂子最疼小儿子，寄予希望也最高，对这门亲事吧，她上山讨主意前隐约觉得不十分称心满意，听叔子说了个李代桃僵之计，觉丈夫这个结义兄弟缺德得讨人欢喜，“叔叔妙招！叔叔以为把彭家姑娘配给阿大怎样？”
这价码杀太狠！老嫂子你够缺德的呀！
老嫂子头胎生赵冠勇时难产，险些送命，故阿大呱呱坠地始，为娘的便与儿子结下怨仇，二十六年来对阿大是横挑鼻子竖挑眼，一百个不顺眼一千个看不惯，为此挨过长大成人后的阿大几次暴打。儿子打老娘，那肯定大逆不道。但知情的老桅杆屯人认为老太婆理该挨打。
老赵为其母子反目头痛不已，前段时间商量着让阿大来梁山协助钳工炼钢打铁，阿大十分高兴非常愿意，因为终于不用看见老太婆那张老脸了！那天老赵来梁山拍全家福，也为正式交接赵冠勇的前程。
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