月过中天时，西角门的狗突然吠了两声。
藏在假山石缝里的周妈妈打了个寒颤，怀里的木盒硌得肋骨生疼。
夏守忠临走前那声"风头过了再送"还在耳边响，可她在园子里躲了三天，今日见夏府的人被一辆辆囚车拉走，到底熬不住——赵姨娘房里的春桃昨日往她屋里塞了块银子，说是"姨娘惦记着周妈妈的辛苦"。
她摸黑绕过沁芳闸，鞋底沾了湿苔，踩在青石板上发出细碎的响。
转过荼蘼架时，身后突然掠过一阵风。
周妈妈刚要回头，腕子已被人扣住，木盒"啪"地掉在地上。
"周妈妈这是去哪儿？"
熟悉的声音让周妈妈的血往头顶涌。
她仰头，正撞进贾悦冷若寒潭的眼睛里。
月光从荼蘼花隙漏下来，落在对方腕间的翡翠镯子上，绿得像浸了毒的玉。
"五......五姑娘。"周妈妈膝盖一软，差点栽倒，"老奴......老奴给姑娘请安......"
"安可不敢受。"贾悦蹲下身拾起木盒，铜锁上还留着她掌心的温度，"夏公公临走前托的东西，怎么不早送？"
周妈妈的牙床直打颤。
三日前她躲在假山后，亲眼见贾悦盯着夏守忠的背影使眼色，就知道这姑娘早有防备。
可她领了赵姨娘十年月钱，连小儿子进府当差都是赵姨娘说的情......
"老奴......老奴没......"
"没什么？"贾悦指尖叩了叩盒盖，"还是说，要等赵姨娘拿到这盒子，再联手贾环做些见不得人的事？"
周妈妈的脸瞬间煞白。
她张了张嘴，却见紫鹃从树后转出，手里举着个火把。
火光映得木盒上的铜锁发亮，照出盒底一道极浅的刻痕——正是夏守忠私印的纹路。
"带下去。"贾悦将木盒往袖中一收，"仔细看着，别让她咬舌。"
周妈妈被架走时，喉咙里发出呜咽般的哭号，惊得荼蘼花枝乱颤。
贾悦望着她扭曲的脸，想起三日前夏守忠盯着自己镯子时的冷汗——那镯子是赵姨娘去年送的，说是"五姑娘大了，该有件体面首饰"。
原以为不过是庶女间的虚礼，如今看来，倒成了勾连的暗号。
回到缀锦阁时，烛火正噼啪爆着灯花。
沈墨已等在暖阁里，青衫上还沾着墨香——他刚从外书房抄完《盐铁论》回来。
见她进来，立刻起身接过斗篷："可问出什么了？"
"问不出。"贾悦将木盒放在案上，指尖触到铜锁的冷意，"但这盒子里的东西，该能说明些什么。"
沈墨凑过来，见盒盖上有道细缝，正是用钥匙才能打开的机关。
贾悦从鬓边拔下根金簪，挑开暗扣，盒盖"咔"地弹开。
信笺是夏守忠的笔迹，墨迹未干，还带着松烟墨的苦香。
贾悦扫过"贾府之中，尚有一人可救此危局"时，心跳漏了半拍；再往下看"唯其身份尊贵，不可轻易暴露当年贾母安顿远亲一事"，指尖突然发颤。
"可是......"沈墨的声音也轻了，"当年老太太接林姑娘进府前，曾说要照应几房远亲？"
贾悦没说话。
她记得去年中秋，贾母在缀锦阁摆家宴，说过"咱们家的根基，原是从金陵那几房老亲里来的"。
当时赵姨娘在廊下打帘子，手一抖泼了茶，被鸳鸯好一顿说——想来她那时就留了心。
"要立刻查赵姨娘的外间联络吗？"沈墨伸手按住她发颤的手背，"若真有那位尊贵人......"
"不急。"贾悦摇头，目光落在信末"放长线钓大鱼"几个字上，"赵姨娘最是沉不住气，咱们越是严查，她越要急着找那人。
倒不如......"她抬眼看向沈墨，眼底闪过冷光，"放出风声，说贾府要严查旧账。"
沈墨愣了愣，随即笑了："五姑娘这是要引蛇出洞。"
次日午后，赵姨娘正对着镜子抿胭脂。
春桃端着茶进来，故意提高声音："前儿周瑞家的说，二奶奶要查各房的旧账呢，连十年前的月钱册子都翻出来了。"
赵姨娘的手一抖，胭脂盒"当啷"掉在妆奁上。
她盯着镜中自己发青的脸，想起夏守忠信里说的"旧账"——那本记着她二十年来私吞月钱、卖官中绸缎的账册，此刻正藏在佛堂供桌下的暗格里。
"春桃。"她扯过帕子擦手，帕子被绞成了麻花，"去把环哥儿叫来。"
贾环来得很快，青缎马褂上还沾着墨点——他刚在书房被贾政骂了，说他"写的字像爬的虫"。
见赵姨娘黑着脸，他一屁股坐在椅子上："又怎么了？"
赵姨娘从妆匣最底层摸出封信，正是夏守忠托周妈妈送的那封。
她抖着手展开，指着"身份尊贵之人"几个字："夏公公说，只有这个人能救咱们。
再不动手，等旧账查出来......"她突然哽住，"你妹妹迎春被中山狼磋磨的样子，你忘了？"
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