“谨遵王令！”
面对武临的怒火使宁苏心生惶恐，直到这一刻她才体会到何为雷霆雨露，宁苏跪在地上娇躯颤抖不已，脑袋似叩如捣蒜般恳求，就连声音都带着恐惧。
武临见宁苏跪在地上不敢动作的迟钝模样，实在是忍不住了又一次提醒道；
“怎么，还需要本王重复一遍吗！”“还请王上饶命，奴婢这就去办！”
宁苏如蒙大赦般千恩万谢，也顾不上额头上的淤青，匆忙从地上爬起来，提着凌乱脏兮兮裙襦，闷着头就朝外面跑去。
武临看着她狼狈逃窜的身影，不由为自己刚才的失态感到懊悔，眼中流露出的尽是失落。
武临一人独坐于书房在昏暗温和的夕阳斜照下，一道孤单延长的独影映照在地面上，此刻的武临这才体会到了什么是孤家寡人。
纵然是满腹忧愁却无人可以倾诉，往日朝夕相处的人皆远离他而去，就连心仪的女子也同他离心，望着歪倒在桌子上空荡荡的茶壶，想喝一杯热水也做不到。
孤山阴木孕育出昏暗、冰凉的深渊，凛冬冰封万里河山。宁苏逃也似的跑出院子，禹时拂、丫环红叶自屋檐转角处忽然出现，二女扑通一声跪在地上感谢宁苏的大义，
“姐姐，是妹妹做事不周全，让你如此费心，心中愧疚万千，感激姐姐的救命之恩，妹妹给你叩头了！”
宁苏见二女忽然跪在她面前疯狂叩头感恩，一时急得团团转，头脑发昏的宁苏也扑通一下跪了下去，伸出双手搀扶着两女，面带怒气的骂道：
“快些起来，你这是在干什么？
我是你的姐姐，妹妹犯错了我这个做姐姐的自是难辞其咎，再不起来我就不认你这个任性的妹妹，以后再也不管你们了。”
禹时拂、丫环红叶见宁苏冷着一张脸，一听此话便着急的从地上爬了起来，口中更是千般恳切的祈求道：
“姐姐莫要丢弃我们，以后都听你的话，好不好，别不认我们呀！
姐妹一场怎么能说断就断，你也呔狠心了些，反正我不管，我就是不同意！”
丫环红叶也着急的抓着宁苏的胳膊，哭的梨花带雨，万千恳切道；
“呜呜呜，一切都是奴婢的不是，宁苏小姐莫要扔下我们啊！”
见两女越哭越悲切，宁苏无奈至极，把两人拉入怀中一通安抚。
另一边，武临还在孤自出神时，书房外却传来一阵急促的脚步声，下一刻，一道魁梧的身影出现在屋外，牧马未曾敢敲门，只敢在外面的阶梯上等候着，
“启禀武王，泰山郡出现了变故，飞鸽传书八百里加急送入临淄，紧急军情，还请武王早日决断！”
武临眼前的愁云消散，被激的噌的一下从凳子上站起来，用威严而沉重的嗓音说道；
“速说？”
牧马未曾接到平身的指令，依旧老老实实的跪在地上，从怀中打开烙印着风字的鲜艳印章，仔细阅读后眉头紧皱，语气极为慌乱的说道：
“王上，大事不好了，盘踞于泰山郡的卞喜联合曹操出兵兖州，两方共同约定夹击兖州刺史刘岱，曹操率两万大军自陈留郡东侵进攻济阴郡，如今同济阴太守袁遗对峙于定陶。
卞喜、李乐、管承率三万兵马入侵东平国，同东平太守张邈僵持于宁阳城，双方大战一触即发，天下震动！另外....”
武临心生不安，急促问道：
“还有何问题，吞吞吐吐的，即便是天被捅不破了，还是有高个子顶着，你有何担忧？”牧马紧张来的咽了一口口水，顿了顿，语气断断续续的说道：
“据....据密探来报，不日前，西凉董卓率数十万大军攻破潼关，司隶校尉黄琬不敌退守函谷。
董卓派遣前锋大将华雄、协同牛辅、樊稠、段煨四将占据了长安，不日将兵临函谷，关中恐怕要落入董卓之手也！”
武临顿感不妙，料想天下大变出乎意料的快，董卓势力本就强悍，西凉铁血纵横天下难寻敌手。
一旦让董卓夺得关中肥沃土地，倘若休养生息一年半载吸收了关中钱粮，土地，他日必挥师出关征战中原。
到那时天下何人可挡，攻破兖州亦是探囊取物，青州一地岂能自保，由此不得不令武临感到忧愁。
武临幽幽叹息，对董卓把握时机之准确感叹不已，料想李儒也出力不少。
否则，岂能如此精确的在抓住兖州动荡不安、司隶校尉黄琬无人可求援的困境下准确包围中如此良机，因此不由不仰天长叹道；
“真是时不待我也！
董卓本就是坐镇一方的强大诸侯，倘若能兼具关中沃野千里作为根基，其逐鹿中原便有源源不断的粮草。
若是董卓退而求其次南下入侵益州，取其地且与民休养生息，实在是太恐怖了！
益州自古乃是天府之国，幅员辽阔，定会效仿昔日汉高祖居高临下东征中原，届时，坐拥富饶三州的董卓势力最为壮大，吾等如何与之争锋也！”
牧马隔着房门听到武临发出感叹，亦是为西凉军的恐怖感到惊悚，同时对成为武临心腹大患的董卓敬畏不已，
“武王，如今天下动荡不安，各路诸侯征伐不休，如今西凉军入关必震动天下，其余各方枭雄也会争先恐后瓜分地盘，我华夏军是否要趁机参与扩充实力？”
武临沉思许久，举棋不定，如今新军未曾改编，一旦军改半途而废，沉疴日弊，日后必然难以根除，距离统一天下又要遥不可及了，武临此刻陷入了进退两难之际。
牧马询问此事并非是担忧其他诸侯日渐壮大，而是在试探武临对于军改的决心，武临心中一紧，显然是对牧马起来疑心。
他严重怀疑张宁等人早知晓兖州动荡之事，就是借牧马之口试验也！
想到此处，武临面色一冷，沉声呵斥道；
“哼，检查部长，你越界了，军国大事岂能是你能过问的，好好带领风信子清除敌方暗探，稳定帝国根基，检查百官才是你的职责。
莫要越界了，否则，将会危及自身，性命难保！”
牧马闻言心生一颤，后背冷汗直流，得知武临起了杀心，根本不敢再留在此地，诚惶诚恐的道：
“请武王恕罪，尊上之命卑职莫敢不从，今日之警言犹如醍醐灌耳，臣定当谨记，属下退下了！”
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