岁币的提议被二圣否决了，枢密使张耆继续说道：“增长岁币确实不能答应，不过，这国书中有一条，老臣倒是觉得与双方都有利。”
“哪一条？”
“河北四个通商的榷场，确实贸易总数可以再加大一些，种类也不用再限制，可以允许任何粮食自由出入。这一条……倒是可行的。”
张耆抬头看了看刘娥，又看了看宰相王曾，二人都没有任何要反驳的意思，只是赵祯好像还不太理解，便又补充道：
“榷场贸易可以让辽国的牲畜、毛皮运来大宋，这些物资正是我大宋需要的。大宋的盐、茶、粮食，北方需求量也很大，卖过去能换回大量白银。若双方自由交易，确实于百姓有利，倒是可以先答应下来。”
刘娥听了，也觉得并无不妥，便点了点头：“的确，也不能全部驳回辽国的要求，那就让人先去草拟回复。等明日朝堂，让诸位卿家再议一议，再行回复国书。”
……
刘娥回到寝宫，扶了扶额头，毕竟年纪大了，听了这么久的政事，也是觉得十分疲乏。
但她的脑袋却闲不下来，总是忍不住回想，检查今日政事有无纰漏。
这时，一位中年妇人走进了寝宫，宫女、太监并没有做任何的通报。
杨太妃就像走进了自己的寝殿一般，不需要任何客套：“怎么？姐姐今日政务又很繁忙？”
刘娥扶着额头：“都是些乱七八糟的事，京城饥民才刚走，辽国的使臣又来闹了……唉，真是一天都不得安生。”
杨太妃从宫女手中拿过两个香囊，递给刘娥：“这里面放的是零陵香（图），倒也不是什么值钱的玩意。太医说多闻闻，可以纾解疲劳，我这儿也有一个，给你也拿一个。”
零陵香，存在同名异物现象，多指灵香草。散风明目、通窍辟秽、有舒缓情绪的作用
太后刘娥拿过香囊，闻了闻，心绪果然舒缓了很多：“这味道哀家倒是挺喜欢。”
杨太妃微微一笑：“不过，这也是治标不治本。依我看呀，姐姐还是不要什么事都亲力亲为，益哥儿如今年纪也不小了，好些事情是能决定了，姐姐还是要放开一些。”
“唉，总是放不下这个心呀，总是觉得他还是那个小孩子。”
“为人父母的，孩子再大也觉得是小孩子。但咱们毕竟也上了年岁了，还是该让益哥儿锻炼锻炼了。”
“要是普通家庭，到了益哥儿这个年纪，早就该让他当家了。可是咱毕竟不是普通人家，好多事情不能犯错的，一错就是百姓饿肚子，就是流民叛乱，乃至生灵涂炭，容不得丝毫差池。”
杨太妃轻轻地走到刘娥身后，食指、中指放在刘娥的太阳穴上：“唉……哪有你想的那么严重，天下的事无非就是粮食，只要粮食足够，这天下自然是安定的。就算益哥儿犯点错，也是能找补回来的。”
“粮食……哎，粮食，民以食为天，这‘食’却是最难的。”
刘娥突然想起今日“召对”上，张耆说的“自由出售粮食”，当时就觉得有什么不妥，这时候突然想起来了！
她立刻站起身来：“江德明，给本宫准备一身素服，简易銮驾，哀家想出宫，去郑氏庄园看一下。”
杨太妃疑惑道：“姐姐怎么突然想要出宫呢？”
“前几日，听包拯说有新的粮种，能亩产千斤。哀家一直不当回事。最近来的奏报：郑公的几个庄子竟然养活了几千流民。看来此事不虚，哀家得亲自去看一下。”
杨太妃听后也很惊疑：“真有这种事情？那妹妹也跟你同去看一看吧，我也好久没有出宫了。”
刘娥点了点头：“走吧，带上益哥儿和大姊，咱们一家人也好久没有出去走走了。”
……
一个时辰之后，两辆马车就来到了城外最大的郑氏庄园。
江德明掀开帘子：“娘娘，奴才已经差人打听过了，开封府的三位大人，今日都在此处。”
“嗯，去通报吧，小声一些，让他们几个过来，带哀家去看一看他们的粮田就行，不要惊动了此处灾民。”
“是，娘娘。”
……
不多时，陈尧咨、包拯、司马池还有卢生，跑出了庄园，来到田地里。
三位大人都是一身素服，满身的汗渍，头发上、裤腿上、衣服上都是泥点子，三个人都晒黑了一些。除了包拯，因为他之前就很黑，进步的空间很小。
卢生也跟着跑了出来，但是他的衣着就有些奇怪了：前胸和脸上全是汗，看样子也挺操劳的。
见了刘娥和赵祯，四人本想施礼，刘娥却开口说道：“几位大人，这里人多眼杂，就不必多礼了。”
四人这才没有跪拜，只是拱手说道：“见过，太……太老夫人。”
“几位大人，看来这段时日倒是辛苦了，你看看你们，这一身都是泥垢。”
卢生赶忙谦虚说道：“不辛苦，不辛苦！”
“卢生啊，你转过背，让哀……让我看看。”
卢生也不知自己又犯了什么事，只能把背转过去。
“卢生啊，你这汗……出的挺好呀，就胸前出汗、脸上出汗，后背上一点汗都没有。”
卢生尴尬地挠了挠头，这也不需要解释了，他本来就在里面躲清闲。说太后来了，想要召见他们，几位大人都是一身泥垢，他也不能太特殊。为了邀功……才故意往胸前泼的汗水……
杨太妃微微一笑：“姐姐，您就不用太苛责他了，我倒是觉得，卢卿家才是真正当官的。好多事情并不用亲力亲为，只要出的主意正，能看通时势，就算只会动嘴皮子，也能是好官的。”
卢生听见杨太妃这么说，就像高山流水遇知音：“对对对，这位太夫人说的太对了。”
“行了，别贫嘴了。你们说的那些高产的粮食，还能看到不？是不是都已经收割了？”
陈尧咨未雨绸缪：“启禀老夫人，上次跟您提过之后，我们专门留了三块地：玉米留了老种，没有砍，土豆和番薯虽然藤蔓有些枯萎，下面的根茎却还是完好的。正好可以验明产量。”
“行，那就带我们几个去看一看吧。”
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