那天下午,负责东侧警戒的司徒枭急匆匆跑回营地,脸色煞白。
“有人来了!”他喘息着,“不是我们的人!是……原住民!”
营地瞬间进入最高警戒。王猛立刻组织起武装队伍——主要是荒岛上用过武器的那些人,手持削尖的木矛和硬木弓箭。郝铁、秦娇、苗瑶玉等人迅速登上别墅二楼,眺望远方。
只见东方的地平线上,扬起一道烟尘。很快,一个马队清晰地出现在视野中。那些马匹高大健硕,毛色光亮,但骑手的装束却让所有人都愣住了。
他们穿着样式古朴的皮甲,手持骑枪和圆盾,铠甲上装饰着羽毛和兽骨。更重要的是,他们的面容、身材,与郝铁他们这群地球人,几乎没有任何区别!语言不通,但肢体语言是共通的。对方显然也发现了这群衣着古怪、拥有奇特建筑的外来者,勒住了马匹,在距离营地百米外停了下来,充满警惕地观察。
两个文明的火花,在这片陌生的草原上,猝不及防地擦出了第一缕光芒。
郝铁握紧了苗瑶玉的手。
草原上的风,吹散了马队带来的烟尘,却吹不散营地上空凝重的气氛。
百米之外,那些骑手的目光像实质的探针,落在别墅奇异的外形上,落在郝铁他们现代风格的衣物上。双方沉默地对峙着,试探着,猜疑着。语言不通,成了横亘在中间最直观的壁垒。
“他们不像野蛮人。”苗瑶玉低声说,手指微微收紧,“盔甲整齐,马匹驯养得很好,社会组织度应该不低。”
郝铁点头。他注意到对方的阵型松散却有度,显然不是乌合之众。为首的一名壮年骑士,盔甲上装饰着白色的飞羽,他并没有第一时间举起武器,而是缓缓将骑枪枪尾顿在草地上,发出一声闷响。这是一个表示停驻和观望的信号。
“我们也不能示弱,但绝不能先动手。”郝铁做出决断,对身旁的王猛低语,“放下长矛,但别离手。展示力量,但不展示敌意。”
他深吸一口气,独自一人走下别墅台阶,向着马队走去。走到大约五十米的距离,他停下脚步,摊开双手,掌心向外,这是一个跨越文明的通用手势。
马队中响起一阵低沉的议论声。白羽骑士打量着郝铁,眼神锐利。他开口说了句什么,语调急促,音节铿锵,完全不同于任何一种地球语言。
郝铁耐心等待对方说完,然后缓缓摇头,用缓慢而清晰的声音回答:“我们,没有恶意。”他指了指身后的营地和别墅,又指了指脚下的大地,“我们,来自远方。希望和平。”
他的声音似乎起到了作用。白羽骑士眯起眼睛,再次与身旁一名老者模样的骑士低语。老者须发皆白,但眼神清亮,他盯着郝铁看了许久,忽然用生硬的、带着奇怪口音的通用语说道:“你……言语,怪异。服饰,怪异。石屋……更怪异。”
郝铁心中一震!对方竟然会说一种他们能勉强听懂的语言!虽然词汇古老,发音奇特,但沟通有望!
“我们来自非常遥远的地方,”郝铁谨慎地选择词汇,“我们的船,迷失了方向,来到了这片美丽的草原。”他用“船”来比喻穿越,是目前最稳妥的选择。
老者勒了勒马缰,似乎在消化“船”这个概念。白羽骑士则更直接,他指了指别墅,厉声问道:“那是什么?巫术?还是神的居所?”
郝铁正要回答,秦娇的声音从身后传来:“郝铁,让我来。”她拿着一本厚厚的笔记,那是她父亲的遗物,里面除了公式,还记录了一些零碎的、关于语言和符号的观察。她走上前,站在郝铁身边,用更柔和、更具安抚性的语气对老者说:“这不是巫术,是技术。我们遭遇了风暴,漂流至此。这座建筑,是我们仅存的庇护所。”
她的话似乎触动了老者。老者仔细看了看秦娇的脸,又看了看她手中的笔记,忽然用那种古老语言说了几句。秦娇的父亲笔记中恰好有类似的词根,她福至心灵,尝试着拼凑出一个句子:“我们……寻求知识,也带来知识。尊重这片土地,和土地上的主人。”
老者的眼神变了。从警惕变成了探究,甚至有一丝敬畏。他翻身下马,动作矫健。白羽骑士想阻止,被老者抬手制止。老者走到距离郝铁和秦娇十步远的地方,深深地看了他们一眼,然后用那种蹩脚的通用语说道:“我,是‘灰鬃’部族的‘智者’。他是酋长的儿子,雷克斯勇士。”他指了指白羽骑士,“你们,来自‘天外’?还是‘地心’?”
郝铁和秦娇交换了一个眼神。这个新世界,远比他们想象的更复杂。这个自称“智者”的老者,显然接触过,或者至少听说过,超出常理的事物。
“来自比天更遥远的地方。”郝铁回答,避开了具体的宇宙概念,以免引发不必要的宗教狂热或恐惧,“我们坠落于此,别无他意,只想在河边,安静地生活,直到……找到回家的路。”
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