晨雾漫过武公馆的琉璃瓦时，张牧之的军装口袋多了块绣着并蒂莲的丝帕。武六踮着脚把最后一块枣泥糕塞进他嘴里，少女发间的茉莉香混着早春晨露，染红了年轻军官的耳尖。
"六丫头！"齐赛男立在垂花门下，翡翠镯子磕在黄铜门环上叮当作响，"申时前记得回来试旗袍料子。"这话明是说给女儿听，眼睛却瞧着张牧之腰间新佩的勃朗宁——那是她昨夜特意让武大帅送给张牧之的。
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虹口日本领事馆的铜制座钟敲响九下时，森田一男抱着牛皮纸袋冲进船津辰三郎的办公室。森田一男冲进办公室时，怀里的牛皮纸袋还带着暗房的潮气。这个菊组特工作为《沪上晚报》记者的证件斜插在口袋，这是他混迹魔都的身份。眼下挂着两个青黑的眼袋，想来昨天定然是熬夜了。
"阁下！"他哗啦抖出十几张照片，"昨晚暗房连夜冲洗的！全部是萧河进入武府时的抓拍！"
船津辰三郎的办公桌上烟灰缸堆成小山。青白手指抓起放大镜。墙上并列着两组影像：左侧是《申报》剪报里萧河的正面照，中间是当年自己和这个所谓的上杉健次郎在大使馆门口拍的照片。
随着新照片被他挂了上前，右侧新冲洗的照片里，萧河在武府门前抬腕看表的动作。
时间过得很快，领事馆铜钟的响起十次的时候。枯坐在满墙照片构成的蛛网中央的船津辰三郎，面前刚到不久的烟灰缸里又竖起了七支扭曲的烟蒂。
猛然站起身来的船津辰三郎，一旁差点睡着的森田一男，也连忙站了起来，疲倦的眼眸中闪过一丝不耐烦。
当船津辰三郎的放大镜再次对准最新照片里萧河抬腕的瞬间，他布满裂口的指甲突然抠进橡木桌面——三张照片中的男人，都在表盘移向三点钟方向时不自觉蜷起小指。
"去梅...咳！"船津被自己沙哑的嗓音惊到，扯松领带时崩飞的纽扣在柚木地板上弹跳，"该死！……走！和我去梅之组那边看看消息！
“嗨！”
两人脚步声刚消失在走廊尽头，转角处的绿植后便闪出个圆润身影。猪木太郎踮着脚尖溜进办公室，金丝眼镜后的眼睛快速扫过满墙照片。作为海军派驻领事馆的联络员，他太熟悉这种陆军式的案情墙了——等等，这照片上的人不是如今的黔州王萧河吗？？？难道陆军马鹿要对萧河不利？
他凑近看了看《申报》剪报，又瞄了眼新拍的照片，突然咧嘴笑了。原本他还在苦于想着找什么理由去见一见萧河，毕竟当时的萧河只是一个普通的县长，如今的萧河可是黔州地界上只手遮天的黔州王！就连法兰西总领事都奉他为座上宾。自己虽然后萧河有过一面之缘，但是如今空口白牙去找萧河要仿蜀锦在小日子国内的特效权着实有些太过孟浪了。
只是他做梦都没想，自己只是单纯的好奇进了这屋子来看一眼，居然有了这等收获。着实没想到。
如今他已经可以肯定船津辰三郎是打萧河主意，这个消息正好可以作为和萧河交流的投名状，至于船津辰三郎为什么要对付萧河，就不是他关心的事了，他也不想关心。猪木一族的家训就是知道什么事该知道，什么事不该知道。这也是猪木太郎的叔叔仓雄能够得到伏见宫博恭亲王的重用的主要原因。
猪木太郎的指甲划过照片里萧河的下颌线，五年前思州码头上那个送自己巨款的男子升上心头，当时和自己一起的山本三十二如今已经因为耿直的性格，得罪了上司赋闲在家了。就还有自己还在任上，想想真是世事无常啊。想必如今给萧河报上这个消息的话，只怕又会有一大笔的感谢金吧！
猪木太郎的呼吸突然凝滞在鼻腔里。门外军靴踏地的脆响像把刺刀，正一寸寸挑开办公室的门缝。他的海军蓝制服后背紧贴着橡木门板，能清晰感觉到门把手传来的细微震动——有人停在了三步外的走廊拐角。
咔嗒。
是水桶放下的声响。
哗啦——
拖把拧水的动静让他的肩胛骨稍稍放松。保洁员哼着的《浪花节》小调从门底缝渗进来，混着地板蜡的柠檬味。猪木内心中大大石头才缓缓放下。
脚步声渐渐消融在走廊尽头的盥洗室方向。他像条搁浅的鱼般缓缓吐气，门缝里漏进的光斑在他圆脸上游移。推开三指宽缝隙时，海军制服的铜纽扣恰巧卡住了门轴，发出"吱——"的轻响。他僵在原地，直到听见楼下传来宪兵交接的日语对话，才把臃肿身体从门框边挤出去，消失在转角处。
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汉白玉砌就的八角浴池蒸腾着硫磺雾气，十二盏鎏金壁灯将德国进口的马赛克瓷砖映出琥珀光泽。萧河仰在整块岫岩玉雕成的躺椅上，热毛巾边缘垂落的金线苏绣正搭在锁骨弹痕处。六名裹着杭纺抹胸的侍女跪在池畔，染着凤仙花汁的指甲游走在他肩颈间，臂间披帛扫过水面时带起细碎涟漪。
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