烬界的天空被诡异的紫晕浸染，仿佛是一片沸腾的毒海，残垣断壁在这妖异的光芒下扭曲变形，如同一张张痛苦扭曲的脸，无声地诉说着这片土地的悲惨遭遇。沈砚拖着沉重的步伐走在最前方，每一步都像是在与脚下沉重的大地较劲，星陨剑每一次撞击地面都发出沉闷的 “当啷” 声，那声音震得他握剑的手掌发麻，也在寂静的废墟中回荡，惊起远处几只变异的飞虫，它们发出刺耳的鸣叫，扑棱着翅膀飞向更黑暗的角落。
伊莎贝尔刻意与他保持半步距离，低头盯着自己的脚尖，后颈偶尔闪过的紫色纹路像一道未愈的伤疤，在紫光下若隐若现。她的内心充满了矛盾与挣扎，一方面担心自己的秘密会给同伴带来危险，另一方面又渴望得到他们的信任。小柒咬着嘴唇，基因锁链在她指尖不安地缠绕成结，金属碰撞的细微声响在死寂的空气中显得格外清晰，打破寂静的只有三人粗重的喘息声和纳米装甲偶尔的警报轻响，那声音仿佛是死神的低语，提醒着他们随时可能降临的危险。
“前面有座地下研究所。” 伊莎贝尔突然开口，声音像是从喉咙深处挤出来的，沙哑而低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“那里有我设置的隐藏实验室，或许能找到对抗虚空之力的线索。” 沈砚脚步一顿，转身时带起一阵呛人的尘雾，那尘雾中夹杂着细碎的沙石，打在脸上生疼。他的目光如鹰隼般锐利，在伊莎贝尔脸上搜寻任何一丝可疑的表情，眼神中充满了警惕与怀疑：“你怎么确定那地方没被虚空组织发现？” 伊莎贝尔的指甲深深掐进掌心，几乎要刺破皮肤，她的喉结不安地滚动着，话语戛然而止：“我抹去了所有定位痕迹，除非……” 她没有继续说下去，只是默默地将头低得更低。
小柒突然拉住沈砚的衣角，声音带着颤抖：“哥哥，伊莎贝尔姐姐的手在流血。” 沈砚这才注意到，伊莎贝尔紧握的拳头正渗出鲜血，在地面留下一串暗红的印记，那血迹在紫光下显得格外刺眼。伊莎贝尔慌忙将手藏到身后，眼神躲闪：“没事，不小心划到的。” 沈砚没有说话，只是默默扯下一段绷带，递给她。这个举动让伊莎贝尔愣在原地，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有感动，还有一丝难以言喻的愧疚。她伸手接过绷带，低声说了句 “谢谢”，声音轻得几乎听不见。
当三人抵达研究所入口时，沈砚的纳米装甲突然发出尖锐的警报，那声音如同尖锐的哨声，划破了死寂的空气。地面的碎石无风自动，开始疯狂地跳动，仿佛有一股无形的力量在地下搅动。空中泛起诡异的涟漪，如同平静的湖面被投入一颗巨石，数十个半透明的虚影从墙壁中浮现。这些虚影穿着与伊莎贝尔相似的实验服，胸口都烙着银色的虚空徽记，他们空洞的眼窝里闪烁着幽蓝的光，那光芒冰冷而诡异，仿佛来自另一个世界。他们整齐划一地举起手臂，掌心凝聚出紫色能量球，那能量球散发着危险的气息，仿佛随时都会爆炸。“记忆残像！” 伊莎贝尔脸色骤变，苍白的脸上没有一丝血色，“他们在重演当年的实验场景！”
小柒的基因锁链率先出击，如同一道银色的闪电，却直接穿透虚影，没有起到任何作用。沈砚挥剑斩向最近的虚影，星陨剑却如砍入水中，只激起一阵涟漪，没有对虚影造成丝毫伤害。紫色能量球呼啸着袭来，速度极快，在空中留下一道道紫色的残影。伊莎贝尔猛地扑向小柒，用身体替她挡下攻击。能量球在她后背炸开，强大的冲击力将她击飞出去，纳米装甲瞬间焦黑一片，还冒着缕缕青烟。她闷哼一声，嘴角溢出鲜血，声音微弱却坚定：“这些残影没有实体，但攻击是真实的！我们得找到控制中枢！”
沈砚一把扶住摇摇欲坠的伊莎贝尔，将她护在身后，眼神中充满了关切与坚定：“小柒，你保护好伊莎贝尔，我去找中枢！” 小柒坚定地点头，基因锁链在她身前织成一道银色的屏障，那屏障在紫光下闪烁着微弱的光芒。伊莎贝尔看着沈砚的背影，眼中满是愧疚与感动，泪水在眼眶中打转：“对不起，连累你们了。” 小柒握住她的手，温暖的触感传递着力量：“姐姐，我们是同伴，一起面对！”
在伊莎贝尔的指引下，三人穿过布满全息投影的走廊。墙壁上不断闪现令人毛骨悚然的画面：被绑在实验台上的孩子，他们脸上充满了恐惧与绝望，泪水不停地流淌；注入紫色液体后扭曲变形的躯体，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动；戴着银色面具的科学家露出的疯狂笑容，那笑容让人不寒而栗。沈砚的太阳穴突突直跳，心脏也在胸腔中剧烈跳动，眼前的场景与他记忆中父亲实验室的秘密档案渐渐重叠。突然，他停住脚步，指着画面中一个身影，声音因为震惊而有些颤抖：“这个研究员的胸牌编号，和我父亲的一模一样……” 他的脑海中瞬间闪过无数念头，父亲与虚空组织到底有着怎样的关联？难道一直以来，自己都被蒙在鼓里？
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