五天后，马车终于到了苏州城外。远远地，陈远就看见一片粉色的桃花，像一团团云霞落在地上——那是桃花坞。他勒住缰绳，让伙计们在城外的客栈歇下，自己则带着一个布包，往桃花坞走去。
布包里装着周老板给的五两银子，还有一块柳如氏做的菊花糕——他想让王老板尝尝柳如氏的手艺，也想让王老板知道，自己是个靠谱的人。
走到桃花坞门口，陈远就看见王老板正在庄里的桃树下喝茶。王老板穿着一身月白长衫，手里拿着一把折扇，见陈远走来，连忙起身迎上来：“陈镖头，稀客啊！快坐，我刚泡了新采的碧螺春。”
陈远笑着坐下，接过茶杯：“王老板，这次来，是有件事想跟您商量。”他把周老板的需求、出价，还有自己的想法一五一十地跟王老板说了，连周老板给的五两“牵线费”都没隐瞒。
王老板听完，眼睛亮了起来，手里的折扇也停了下来：“陈镖头，你说的是真的？周老板愿意出高于市场价两成的价格收购？”
“千真万确。”陈远从怀里掏出周老板写的字条——那是周老板给他的，上面写着愿意以每匹绸缎五两银子的价格收购，比南方的市场价高三两银子。
王老板接过字条，仔细看了看，又递给身边的账房先生。账房先生算了算，对王老板说：“老爷，按这个价格，咱们每匹绸缎能赚二两银子，要是一次运一百匹，就能赚二百两银子，比在南方卖赚得多。”
王老板点了点头，对陈远说：“陈镖头，这生意我做了！不过，运输的事必须由你们镖局负责，而且货物必须保证完好，不能有半点损坏。”
“您放心，”陈远连忙说，“我们镖局押镖，向来以安全为重。这次从南方到北方，我们走的是近路，还有官兵照应，绝对不会出问题。而且，我们还能提供‘保价服务’——要是货物损坏或丢失，我们双倍赔偿。”
“好！”王老板拍了拍手，“那咱们就这么定了。我这就让账房先生准备合同，明天咱们签了合同，后天就可以装货，由你们镖局运往北方。”
陈远心里一阵欢喜，连忙起身道谢：“多谢王老板信任！我保证，一定把货物安全送到周老板手里。”
“不用谢我，”王老板笑着说，“是你给我指了条明路。对了，你刚才说，周老板还给了你五两‘牵线费’？”
陈远愣了愣，点了点头：“是，周老板执意要给，我推辞不过，只好收下了。”
“这五两银子你就自己留着，”王老板说，“另外，我再给你每匹绸缎两钱银子的提成，算是感谢你牵线搭桥。要是以后这生意能长期做下去，我还会给你涨提成。”
陈远心里又是一喜，连忙道谢：“多谢王老板！我一定好好做事，不辜负您的信任。”
当天晚上，王老板在绸缎庄里摆了酒，请陈远吃饭。席间，王老板还跟陈远说了很多绸缎生意的门道，比如怎么辨别绸缎的好坏、怎么根据季节调整供货量、怎么跟客户谈价格。陈远听得很认真，把这些话都记在心里——他知道，这些经验对自己以后做绸缎生意很有帮助。
第二天，陈远和王老板签了合同，又去绸缎庄的库房看了货。库房里堆满了绸缎，各种颜色、各种花纹的都有，看得陈远眼花缭乱。王老板让账房先生盘点货物，准备后天装货——这次先运一百匹绸缎，看看北方市场的反应，要是销量好，以后就增加到每次两百匹。
第三天一早，镖局的伙计们就来帮忙装货。阿福和其他伙计们动作麻利，把绸缎一匹匹地搬到马车上，每搬完一匹，就用麻绳捆好，再盖上防水的油布。王老板站在一旁看着，见伙计们做事认真，满意地点了点头：“陈镖头，你的伙计们都很能干，我更放心了。”
装完货，陈远辞别王老板，带着伙计们启程返回北方。马车驶离苏州时，陈远回头看了一眼桃花坞，满坞的桃花还在盛开，像一团团粉色的云霞。他摸了摸怀里的合同，心里充满了期待——这次押镖，不仅能给镖局带来稳定的收入，还能给自己赚一笔提成，等回到镇上，他就去给柳如氏买那支赤金点翠簪子，再跟她商量扩建院子的事。
马车在官道上缓缓行驶，陈远打开行囊，拿出柳如氏缝的护膝——护膝上绣着一朵小小的菊花，是柳如氏最擅长的花样。他把护膝系在膝盖上，心里暖暖的，仿佛柳如氏就在身边陪着他。
“陈哥，咱们这次回去，是不是就能给柳嫂子买簪子了？”阿福凑上来，笑着问。
陈远点了点头：“嗯，回去就买。还要给你和其他伙计们涨工钱，让大家都能过上好日子。”
“太好了！”阿福欢呼起来，“那我就能常去镇上的点心铺买桂花糕了！”
伙计们听了，都笑了起来。马车在笑声中继续前行，路边的杨柳渐渐变成了松柏，北方的空气也越来越凉。陈远知道，再过几天，他们就能回到镇上，就能见到柳如氏，就能把这个好消息告诉她。
他抬头看了看天，阳光正好，微风不燥，远处的山坡上，几棵松树挺拔地站着，像一个个守护着官道的卫士。陈远的心里充满了希望——他知道，只要自己努力，只要伙计们齐心协力，只要柳如氏在身边陪着他，他们的日子一定会越来越好，他们的“大民商途”也会越走越宽。
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