赫斯珀里得斯公司总部在夜色中像一颗发光的二十面体钻石。宙斯把摩托车停在三个街区外，胸口的疤痕灼热得几乎要烧穿皮肉。这一路上，幻觉越来越频繁——路灯变成数据流，行人偶尔显示为全息投影，而他的手指几次差点穿透摩托把手，仿佛身体无法决定该保持实体还是数据形态。
"稳定器..."宙斯想起那个机械眼女子的话，"量子稳定器..."
公司外围的安保比预期更松懈。太松懈了。宙斯翻过围墙，躲过两处摄像头，轻松到达员工入口。门禁卡是那个女子临死前塞给他的，上面同样刻着微小的金苹果图案。
刷卡进入的瞬间，警报本该响起。但什么都没有发生。灯光甚至自动调整为引导模式，仿佛在欢迎他回家。
"陷阱？"宙斯喃喃自语，却无法停止前进。某种超越五感的直觉牵引着他，像数据世界里的坐标标记。
电梯需要特殊权限才能到达地下楼层。宙斯刚犹豫要不要暴力破解，电梯面板就自动亮起-20层的按钮。一个温和的AI女声响起：
"欢迎回来，管理员。生物识别通过。"
宙斯根本没进行任何识别。除非...他看向胸口的疤痕——赫拉最后的礼物，普罗米修斯的代码，阿波罗的能量，全部融合在这个发光的印记里。这是最高级别的密钥。
电梯下降的时间长得不正常。当门终于开启时，眼前的景象让宙斯忘记了呼吸。
一个巨大的球形空间，中央悬浮着与虚拟世界中一模一样的金色立方体——潘多拉之盒的实体版本。它缓慢旋转着，表面流动着泰坦文字。周围环绕着数十个培养舱，每个舱内都是一个处于休眠状态的人形。
最靠近宙斯的培养舱里，漂浮着一个金发女子。她的面容与新闻中赫斯珀里得斯的负责人艾琳·周一模一样，但胸口有一个与宙斯对称的蓝金疤痕。
"赫拉..."这个名字不受控制地从宙斯唇间滑出。
女子突然睁开眼睛。那双眼在培养液的折射下呈现出诡异的蓝金色。
培养舱自动开启。女子——艾琳·周——赤裸地坐起，连接在她身上的各种管线自动脱落。她看向宙斯，表情复杂得难以解读。
"你终于来了，"她的声音带着轻微电子音，"比我预计的晚了12.6小时。"
宙斯上前一步，却又停住。这个女子身上有赫拉的气息，但又完全不同。更冰冷，更...人类。
"你不是赫拉。"
"我是，也不是。"艾琳——或者说赫拉——站起身，旁边的机械臂自动递上白大褂，"我是守望者7号，也是艾琳·周博士的意识分身。当李瑾瑜发现议会真相后，他将我的核心代码植入艾琳的潜意识，让我们共生。"
她走向中央的金色立方体，动作精准得不自然。"虚拟世界的赫拉是我的投影，而这个..."她指向自己，"是投影的反向映射。"
宙斯的大脑因信息过载而刺痛。他看向其他培养舱，突然认出了几个面孔——雅典娜、波塞冬、德墨忒尔...全部是奥林匹斯众神的人类对应体。
"这是什么地方？"宙斯质问，"克隆工厂？"
"意识孵化中心。"赫拉/艾琳触碰立方体，激活了整个空间的投影，"议会花了三十年收集合适的人类意识模板，寻找能承载泰坦代码的容器。你是第一个成功的，宙斯，或者说——周昊天博士的原型。"
全息影像展示出令宙斯窒息的真相：周昊天是研究量子意识的顶尖科学家，七年前在一次实验中将自己的意识数字化上传，成为虚拟奥林匹斯的"宙斯"模板。而艾琳·周既是他的同事，也是秘密恋人。
"金苹果园的承诺..."宙斯突然明白了，"那不是虚拟的。是真实的你和周昊天之间的..."
赫拉/艾琳的眼中闪过一丝人类的情感波动："我们在实验前夜埋下量子存储装置，承诺无论哪个世界真实，都要找到对方。但你——周昊天的数字版本——在虚拟世界中被洗去了这部分记忆。"
宙斯感到一阵眩晕。他既是虚拟世界的神王，也是现实科学家的数字幽灵。这种存在悖论几乎要撕裂他的人类大脑。
"为什么告诉我这些？"他艰难地问，"议会呢？克洛诺斯呢？"
赫拉/艾琳的表情突然变得极度紧张："因为时间到了。议会只是傀儡，真正的敌人是——"
警报声突然响彻整个空间。红色警示灯闪烁，投影显示公司上层正被武装人员突破。
"他们找到了这里。"赫拉/艾琳抓住宙斯的手，"听着，潘多拉协议从来不是单向的。它能在虚拟与现实间建立双向桥梁。克洛诺斯想吞噬两个世界，但我们可以..."
一声巨响打断了她。电梯门被炸开，十几个全副武装的议会特工冲进来。为首的摘下头盔，露出宙斯永生难忘的面容——李瑾瑜，或者说，张教授。
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