胡惟庸斜睨道："哦？说来听听。"
徐宁压低嗓音："昨日抄没那商贾别院时，发现豢养着二十名扬州瘦马。"
"下官查验过，皆是完璧之身。"
"此事未载入案牍，您看......"
"权当弟兄们答谢您提携之恩！"
"您放心，弟兄们得了实惠，绝无半句闲言。"
望着满脸邀功的徐宁，胡惟庸摇头叹息。
"徐千户有心了。"
"可那孙铭阳身为知府，却因瘦马携子潜逃。"
"这等烫手山芋，何必沾染？"
"若论美色，何处不可寻？"
徐宁顿时涨红了脸。
昨日刚处置瘦马引发的祸端，今日竟想将同源女子献给上官......
胡大老爷见徐宁脑子迟钝，便也不计较，若是旁人，早就对徐宁不客气了。
这事本就说不清。
谁知道徐宁究竟想干什么！
徐宁起初没反应过来，被胡大老爷一点，顿时恍然大悟。
明白过来后，他瞬间冷汗直冒，惶恐地看了胡大老爷一眼，随后深深一揖，沉默不语。
胡大老爷没多言，拍了拍他的肩便转身离去。
至于那些扬州瘦马的下场，胡大老爷丝毫不在意。
他可没那么好心！
这些人明显是被洗脑、胁迫的，留在身边迟早惹祸。
胡大老爷虽好色，但也不至于这般饥不择食。
再说了，他虽爱美人，但更讲究随遇而安，懒得刻意搜罗。
见徐宁无事，他便挥挥手，潇洒离开。
随后，胡大老爷换了身衣裳，乘马车直奔府衙。
站在苏州府衙前，他抬头看了看匾额，满意地点点头。
走个过场就行，之后便不必再管。
有趣的是，因他身着四品官袍，门房竟凑上来询问来意。
殊不知，这四品不过是摆设，他若愿意，随时可复归一品！
胡大老爷懒得理会门房，负手径直往里走。
胡荣紧随其后，一把推开那门房，厉声喝道：
“滚远点！赶紧通报你家知府，我家老爷到了！”
“没眼力的东西，也配当门房？”
骂骂咧咧地赶走门房，胡荣匆匆跟上胡大老爷。
那门房这才惊觉来者不善，慌忙进去禀报。
等孙铭阳领着众属官匆忙穿戴整齐赶到正堂时，胡大老爷已坐在知府位上翻阅案头公文。
这些都是各县近日呈报的琐事及政务申请，并非机密。
可胡大老爷略一翻看，便察觉端倪——
这些下属县，对孙铭阳这知府，似乎颇为轻视。
瞧瞧，上报的数据不痛不痒，分明是糊弄了事！
后世他早已见识过各地花样百出的经济数据造假，虚报的、瞒报的，手法千奇百怪。
结合他从前为官多年的阅历，对这类猫腻可谓洞若观火。
再从那些呈报的公文来看，格式规范、措辞恭敬却透着一股公事公办的疏离感。
显然，孙铭阳压根没能收服治下各县官员的心。
见此情形，胡大老爷对孙铭阳的评价又降低了几分。
难怪会被商人牵着鼻子走，这驭下之术实在拙劣。
分化瓦解、各个击破、投其所好……
这些官场基本功都不具备，混成这般境地也不意外。
看来这种翰林院出来的老学究，还是适合待在清闲衙门！
既然孙铭阳不堪大用，胡大老爷也懒得费心。
横竖不需要此人效力。
不过觉得他放错了位置罢了。
至于其他？
胡大老爷又不是他长辈，何必多管闲事？
与苏州府众官员寒暄宴饮过后，此行公务便算完结。
原本惴惴不安的当地属官们，见胡大老爷全无提携孙铭阳之意，顿时放下心头大石。
无他——
这位爷实在太吓人！
莫说京官自带三分威势的潜规则。
单是胡大老爷的名头，谁还计较什么品级高低？
满朝皆知这位是皇上的老兄弟，那些官职都是皇上硬塞给不愿做官的他。
自辞去丞相后，这位爷连教坊司主事都当过。
换作旁人，早被视为奇耻大辱。
可谁不明白？这就是胡大老爷图个乐子，挂着官衔吃喝玩乐罢了。
偏偏最重纲纪的洪武皇帝竟由着他胡闹。
由此可见其权势之盛。
品级于他不过儿戏。
他既能随意更改自身官职，也能一言定他人升贬。
这般人物，谁不畏惧？
苏州众官本已打定主意，若胡大老爷开口，必定给面子配合孙铭阳。
谁知宴席终了，这位爷始终未提此事。
散席时，终于有主事忍不住凑近试探，却得到个出人意料又情理之中的答复：
"孙铭阳？"
"他就不是块当地方官的料！"
"翰林院这些年早把他养废了！"
"人品不错，不会主动害人，但城府不深手段不够狠，将来要么被人算计至死，要么回翰林院或御史台当个清闲官！"
"其他的本事，他也没有！"
听到这番话，苏州府的官员们都不再多言。
他们明白胡大老爷话里的意思。
虽然胡大老爷口口声声说孙铭阳可能被人害死，但实际上是在告诉他们——
'这人我要调去翰林院或御史台，你们别插手！'
'大家各自安好，孙铭阳不找你们麻烦，你们也别为难他！'
不知怎么，这话传到了孙铭阳孙知府的耳朵里。
平日里最注重仪态的他，第一次把自己灌得烂醉。
一天一夜后，他梳洗干净，找到了正在苏州疯狂采购的胡大老爷。
"老师！"
"嗯，想通了？"
"明白了，铭阳辜负了老师多年教导！"
"少说这些，你我师徒之名不过是当年一句玩笑，我也没教你什么，走到今天都是你自己的造化！"
"是，老师！铭阳这就回去上书请调！"
"嗯，能想开就好。你这性子，还是待在没那么招人眼的地方合适。"
"……"
一番对话后，孙铭阳离开了。
心结解开，他反倒豁达了不少。
不管胡大老爷需不需要，他直接派出了管家孙道。
更妙的是，孙道还带了一马车现银。
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