# 桂花落尽
金陵城的深秋,桂花开得正盛,满城浮动着甜腻的香气。
桂花怡临水而建,三层高的朱漆小楼,檐角挂着红灯笼,夜夜笙歌不绝。这里是男人们的温柔乡,销金窟,只要荷包够鼓,什么样的欲望都能被满足。
程振飞踏进桂花怡时,眉头习惯性地皱起。他是这里的常客,却从未真正习惯这地方的奢靡气息。作为程司令的独子,他本不该如此频繁地出入这等风月场所,但他别无选择——自从三个月前在那场堂会上听见小桂的唱腔,他就再也忘不了那个声音。
“程少爷来啦!”老鸨林妈妈扭着腰肢迎上来,脸上堆着过分热络的笑,“今儿个想听什么曲?咱们新来了个苏州姑娘,琵琶弹得那可叫一绝...”
“小桂在吗?”程振飞直截了当地问,目光已飘向二楼拐角处的房间。
林妈妈的笑容僵了一瞬,随即又活泛起来:“哎哟,小桂姑娘今儿不舒服,不见客。我给您找别的姑娘,保准您满意...”
程振飞不再理会她,径直走向二楼。林妈妈急忙追上来,却被他的随身卫兵拦在了楼梯口。
敲门无人应答,程振飞轻轻推开了那扇雕花木门。
房间比想象中朴素,一床一桌一椅,窗前挂着一串风干的桂花。小桂坐在床沿,穿着月白色的旗袍,脸上未施脂粉,眼下有淡淡的青黑。
“我说了不见客。”她头也不抬,声音沙哑。
“是我。”程振飞轻声说。
小桂猛地抬头,眼中闪过一瞬的光亮,随即又黯淡下去:“程少爷,您不该来。”
三个月前,程振飞第一次见到小桂。那日是周老爷五十大寿,在桂花怡摆堂会,小桂被逼着登台唱《牡丹亭》。她唱“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣”,眼中含泪,声音颤而不乱,一下子就攥住了程振飞的心。
后来他才知道,小桂本名苏桂香,原是读书人家的女儿,家道中落,被赌鬼父母卖到了这里。她坚持只卖艺不卖身,林妈妈看在她能吸引程少爷这等贵客的份上,暂时由着她。
“我带了本书给你。”程振飞从怀中掏出一本旧诗集,“徐志摩的,现在最时兴的。”
小桂接过书,指尖不经意擦过他的手掌,两人都微微一颤。
“谢谢您。”她低声说,终于露出一丝笑意,“您何必对我这么好?”
“你知道为什么。”程振飞注视着她,眼神炽热。
这样的对话在他们之间已经发生过多次。程振飞是金陵城出了名的“情种”,一旦动了心,九头牛也拉不回来。司令府上下都知道,少爷迷上了一个风尘女子,甚至扬言要娶她进门。
“我是桂花怡的姑娘,”小桂别开脸,“您值得更好的。”
“我不要更好的,我只要你。”程振飞握住她的手,“等我安排妥当,就带你离开这里。”
小桂抽回手,走到窗边:“程少爷,您太天真了。我是贱籍,您是司令公子,这怎么可能?”
“现在是什么年代了!军阀混战,皇帝都没了,还有什么贱籍良籍!”程振飞激动地说,“我爹答应过我,婚姻让我自主。”
小桂苦笑着摇头,这时楼下突然传来一阵骚动。林妈妈尖厉的声音穿透门板:“周老爷!什么风把您吹来了!快请进!”
小桂脸色顿时惨白:“你快走,从后门走。”
“为什么?周叔叔是我父亲的朋友,见了我又如何?”
“求你了,快走!”小桂几乎是把他推出了房门,“别问为什么,为了我好,快走!”
程振飞从未见她如此惊慌,只好从后楼梯匆匆离开。走到后院时,他回头望了一眼,正好看见周家老爷周福山腆着肚子走上主楼梯,林妈妈跟在身后,一脸谄媚。
不安的感觉在程振飞心中蔓延开来。
第二天,程振飞再次来到桂花怡,却被拦在门外。林妈妈皮笑肉不笑地说:“小桂姑娘接客了,不便见您。”
“接客?接什么客?”程振飞脑中嗡的一声,“她不是只卖艺吗?”
“姑娘家总是要长大的嘛。”林妈妈摇着团扇,“程少爷,桂花怡好看的姑娘多的是,何必单恋一枝花呢?”
程振飞想要硬闯,却被两个壮汉拦住了。这时他才注意到,桂花怡今天格外安静,几乎没有客人,却多了许多陌生面孔的保镖。
他心下一沉,急忙赶回司令府,想求父亲出面。程司令正在书房与周福山谈话,见他闯进来,顿时沉下脸。
“没规矩!没看见我和周叔叔在谈事吗?”
周福山笑呵呵地打圆场:“年轻人嘛,冲动是正常的。振飞啊,听说你最近常去桂花怡?”
程振飞顾不上礼节,直接问道:“父亲,周叔叔,小桂她...”
“一个风尘女子,也值得你这么挂心?”程司令冷哼一声,“你周叔叔已经为她赎了身,以后她就跟着周叔叔了,你死了这条心吧!”
程振飞如遭雷击,看向周福山:“周叔叔,您明明知道我对小桂...”
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