“啧！奇物！真是奇物啊！”钱老板啧啧赞叹，声音因为激动有点发尖，“这形制，这釉色……不，这天然的宝光！老弟，你撞了大运了！这可不是一般的贝壳，这是古书上说的‘鲛人贝’，千年难遇的宝贝！”
他从随身的皮包里掏出一个精致的放大镜，对着贝壳边缘那些波浪纹路细细查看，嘴里念念有词：“看这‘海螺纹’，多清晰！多流畅！还有这包浆……老弟，这东西，搁在岸上，就是个稀罕的古董，值钱！但要是放回它该在的地方……”他神秘兮兮地压低声音，“那用处可大了去了！能通海气，知风浪，镇邪祟！真正的镇船之宝啊！”他一边说，一边用眼角余光飞快地瞟着阿海和旁边沉默的爷爷。
“钱老板，这东西……真有那么神？”阿海听得半信半疑，心里也像揣了只兔子，蹦跶起来。古董？值钱？
“神！当然神！”钱老板一拍大腿，唾沫星子都差点溅出来，“渔民苦啊！靠天吃饭，风里浪里搏命！要是船上供着这么个宝贝，那等于请了尊海神爷坐镇！保你风平浪静，鱼虾满舱！老弟，你想想，以后还用愁吗？”他描绘的前景金光闪闪。
一直沉默的爷爷突然重重地咳了一声，声音像破风箱：“祖宗传下的东西，沾着海气，认主。离了根，沾了不该沾的心思，就成了死物，不灵光了。”老人家的目光像两把生锈却依旧锋利的鱼叉，直直地刺向钱老板。
钱老板脸上的笑容僵了一下，随即掩饰般地哈哈一笑：“老爷子说得对！宝贝嘛，都是有灵性的！所以啊，老弟，这东西放你这儿，也就是个摆设。你想想，你懂怎么伺候它吗？知道怎么让它发挥神力吗？”他转向阿海，语重心长，“我懂啊！我有门路！这样，你开个价！我绝不还口！有了钱，你给老爷子盖新房子，买大船！不比守着个死物强？”
阿海的心被那“大船”、“新房子”撞得咚咚直响。他看着爷爷佝偻的背影，又看看钱老板殷切的脸，再看看桌上那深蓝幽暗的贝壳，喉咙发干，一句话也说不出来。
钱老板的“诚意”像涨潮的海水，一波接一波地拍打着阿海家的小院。第二天，他又来了，带来的不再是空口白话，而是一个鼓囊囊的牛皮纸信封。他当着阿海和爷爷的面，“啪”的一声把信封拍在磨得发亮的旧木桌上，厚厚一沓粉红色的钞票从开口处露了出来，散发着油墨和诱惑的气息。
“阿海兄弟，老爷子，我这人办事就图个痛快！”钱老板手指点着那沓钱，声音洪亮，“五万！现钱！够诚意吧？够你们起条新船了！”他观察着阿海骤然睁大的眼睛和微微张开的嘴，嘴角勾起一丝不易察觉的得意。
爷爷坐在角落里，依旧搓着他那似乎永远也补不完的破渔网，眼皮都没抬一下，只有鼻子里发出极轻的一声冷哼，像是不屑，又像是叹息。
阿海的目光粘在那沓钱上，艰难地挪开，喉结上下滚动着：“钱老板……这……这太多了……我……”
“多？不多！”钱老板大手一挥，豪气干云，“宝贝有价，平安无价！再说了，这钱也不是白给，是买你这份机缘！老弟，拿着这钱，给老爷子改善生活，给自己谋个好前程！那贝壳，说到底，就是个物件儿！离了海，离了你，它啥也不是！在我手里，才能让它名扬四海，物尽其用！”他巧舌如簧，把占有欲包装得冠冕堂皇。
阿海被这巨大的数目砸得有些晕乎。五万！他出海打一年鱼，风里来浪里去，也未必能攒下这个数。新船……爷爷再也不用挤在漏风的破屋里……这些念头像藤蔓一样缠绕住他的心。他下意识地看向那个蓝布包着的贝壳，又看看桌上刺眼的粉红色，嘴唇翕动，挣扎着。
“娃！”爷爷沙哑的声音突然响起，不高，却像块石头砸在阿海心湖里，溅起一片水花。老人终于停下了手里的活计，抬起头，那双浑浊却异常清明的眼睛盯着阿海，“海里的东西，沾了岸上的铜臭，就脏了。脏了的东西，海神爷还认吗？”他顿了顿，目光又转向钱老板，带着一种看透世情的苍凉，“钱老板，你的钱厚，你的路宽。可这贝壳，它认的是这片海，认的是打渔人的心气儿。你把它弄去城里，锁在玻璃柜子里当摆设，它就跟块石头没两样了。祖宗的话，是血泪换来的，不能忘。”
钱老板脸上的笑容彻底挂不住了，变得有些阴沉。他盯着爷爷看了几秒，又转向阿海，声音冷了几分：“老爷子是老思想，守旧！阿海兄弟，你是年轻人，得往前看！五万！就这个价！过了这村，可没这店了！你好好想想！”他不再掩饰那种居高临下的压迫感，仿佛那沓钱已是他的囊中之物。
阿海看看爷爷倔强而苍老的脸，又看看钱老板阴沉而势在必得的眼神，再看看那仿佛燃烧着诱惑火焰的钞票，只觉得心被撕扯成两半，闷得喘不过气。他张了张嘴，最终只是颓然地低下头，盯着自己那双粗糙、布满裂口和盐渍的手，一个字也吐不出来。
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