银灰色的雨幕犹如轻柔地薄纱，笼罩在伦敦这座古老又崭新的城市。
一队肃穆神秘的车队，寂静无声地滑过湿漉漉的街头，驶向他们在梅菲尔区的整座历史悠久的庄园。
车窗外，霓虹彩灯在雨幕中折射出七彩的光晕，一辆辆鲜红色的双层巴士在灰色的世界里格外显眼，不爱撑伞的伦敦人在雨中匆匆而过，空气中弥漫着雨水特有的泥土气息和......
苏尔庇西亚已经很久不曾出现在沃特拉之外的地方，几乎要遗忘这种中属于人类世界的特有生命的气息。
朵拉被凯厄斯厚颜地拉进了身后的迈巴赫内。她安静地坐在黑色普尔曼的后座，与阿罗并肩。
车厢内是沃尔图里惯有的、近乎真空的寂静，只有雨点敲打车顶的细密声响。
阿罗正闭目养神，指尖习惯性地搭在苏尔庇西亚置于膝上的手背。
这种不容置疑的占有姿态在千百年间都不曾变化丝毫，就像他对她不容置疑的爱情。
苏尔庇西亚一直偏头注视着窗外飞逝的景象。自从离开普奥利宫那个让她窒息的地宫，她一直贪婪地观察和了解这个早已面目全非的‘陌生’世界。
上一次她如此“自由”地行走在人类城市，是什么时候？五百年？还是一千年？
记忆里只有沃尔图里阴冷恢弘的石堡，偶尔出行也是被重重护卫隔绝在密闭车厢。她就像一件需要被妥善保管、隔绝尘世的稀世珍宝。
眼前的一切对她而言，新奇得近乎陌生。那些高耸入云的玻璃幕墙建筑反射着变幻的天光，与记忆中伦敦低矮的砖石房屋截然不同。
巨大的电子屏幕上跳动着光怪陆离的图像和文字。
衣着鲜艳、步履匆匆、独自出行的年轻女性，脸上带着她从未在自己漫长生命里拥有过的自信与张扬。
这一切都让她感到一种…轻微的眩晕，还有一丝深埋心底、不敢言说的向往。
“变化很大，不是吗？”阿罗温柔优雅的声音在她耳边响起。
他不知何时已经睁开了眼睛，猩红的眼眸落在她颤抖地瞳孔，‘读心术’让他第一时间就轻易捕捉到，苏尔庇西亚心底刚刚悄然冒出的那一丝向往。
“嗯。”苏尔庇西亚轻轻出声，算是回应。
她手指下意识地蜷缩了一下，心底都是对那温柔的“安抚”或冰冷的“矫正”随时可能降临的恐惧！
阿罗自然不会在这个时刻，踩踏到苏尔庇西亚的警戒线。
循循善诱的耐心引导才是他面对伴侣该使用的手段，之前缺乏耐心地手段，极其需要吸取教训。
“这座城市的‘心脏’还在，”他的指尖在她手背上缓缓摩挲，笃定地教导，“议会、金融城、那些古老的俱乐部…权力只是换了更隐蔽的载体在流转。人类的喧嚣与欲望，本质从未改变。”
他在提醒她永恒不变的法则，提醒她属于他的世界才是真实。
苏尔庇西亚三箴其口，却在心底对阿罗做出了回答。
阿罗说得没错，权力的核心依旧在阴影中运作。
但这表面的、喧嚣的、充满色彩与活力的“变化”，对她而言，就是真实存在的、令人窒息的高墙之外的新鲜空气。
她渴望的，或许并非融入，而仅仅是…感受，去感受这久违的、属于“活着”的气息。
车子稳稳停在一座融合了乔治亚风格与现代玻璃幕墙的宏伟建筑前。
侍者早已撑着巨大的黑伞在雨中等候。阿罗率先下车，姿态优雅地向车内的苏尔庇西亚伸出手。
苏尔庇西亚看着那只骨节分明、象征着无上权柄的手。她深吸了一口气，将手放入阿罗掌心。
他的手指立刻收拢，将她稳稳地带出车厢，护在伞下，隔绝了所有窥探的视线和冰冷的雨丝。
这保护，在此刻，也像一道无形的囚笼。她的指尖冰凉，如同她此刻被束缚的心。
巨大的落地窗，可以俯瞰海德公园美景，雨中的公园绿意朦胧，蜿蜒的小径和点缀的湖泊宛如一幅印象派油画。
阿罗脱下外套递给无声出现的侍者，耐心地交代行程：“伦敦有几个古老的家族需要‘拜访’，还有一些新崛起的势力需要‘观察’。”
“你可以在套房休息，或者让简陪你去酒店的花园走走。外面…太乱了。”
“太乱了”三个字，轻描淡写地就为她划定了活动范围。
苏尔庇西亚没有回头，也没有回应，她想起了那个闯入她灰暗生命的光——朵拉。
那个强大到足以与凯厄斯的暴戾抗衡，自信到能在阿罗的棋盘上从容落子，那个看起来娇弱不胜，却活得恣意张扬的女子。
朵拉的出现，终于让她看到了另一种可能性：原来，即使在沃尔图里，在绝对的权力中心，一个“伴侣”也可以不必仅仅是附庸，不必永远沉默顺从。
朵拉敢于直面凯厄斯的霸道，甚至让他俯首“追求”；朵拉看穿阿罗的谋算，还能反将一军。那份游刃有余的自信和毫不逊色的锋芒，是苏尔庇西亚在数千年压抑的岁月里，连做梦都不敢想象的。
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