"我有个条件。"苏承宗说，"你得告诉我，这账册到底藏着什么秘密，为什么谭宗浚和常家都盯着它。"
蒙面人沉默片刻，缓缓开口："二十年前，我在户部当主事，负责盐引发放。谭宗浚当时还是个小吏，却勾结常家，倒卖盐引、贪墨盐税，数目之大，足以掉脑袋。我发现后想揭发，却被他们反咬一口，说我贪污，不得已才化名乞丐逃亡。"
他指着账册："这上面记的，就是他们当年的罪证。只要把它交给都察院，就能扳倒他们。"
苏承宗恍然大悟。难怪岳父要把账册藏得这么深，原来是握着谭、常两家的命脉。
"好，我给你。"苏承宗刚要转身去取账册，殿门突然被撞开，谭宗浚带着差役冲了进来，常家的人也从窗户翻了进来，双方瞬间剑拔弩张。
"苏承宗，你果然和乱党勾结！"谭宗浚指着蒙面人，"拿下他们！"
差役和常家的人一拥而上。蒙面人突然从怀里掏出把短刀，护在苏承宗身前："你先走，我断后！"
苏承宗看着他浴血奋战的背影，又看了看手中的账册，突然明白了岳父的用心。这账册不仅是罪证，更是一把双刃剑，能伤人，也能伤己。他不能让蒙面人白白牺牲。
"住手！"苏承宗大喊一声，举起账册，"这账册我谁也不给！"他掏出火折子，就要点燃账册。
谭宗浚和常家的人都慌了，纷纷大喊："别烧！"
就在这混乱之际，外面突然传来马蹄声。原来是都察院的御史路过太原，听说了土地庙的事，特意赶来查看。
谭宗浚和常家的人脸色大变，想逃跑却已经来不及了。御史看了账册，又听蒙面人诉说了经过，当即下令将谭宗浚和常家的人拿下。
风波平息，苏承宗站在土地庙门口，看着差役押着谭宗浚等人离去，心里百感交集。蒙面人走过来，拱了拱手："多谢苏掌柜相助，大恩不言谢。"
"举手之劳。"苏承宗说，"只是不知老先生今后有何打算？"
"回京城，继续当我的主事。"蒙面人笑了，"不过这次，要做个干净的官。"
看着他远去的背影，苏承宗突然觉得浑身轻松。他回到隆昌号，打开樟木箱，将账册取出来，小心翼翼地包好。
"要烧了它吗？"赵玉贞轻声问。
苏承宗摇头："不，留着。"他将账册放进一个新的樟木箱，"让后人看看，做生意，不光要赚钱，更要守良心。"
月光再次照进账房，洒在樟木箱上，泛着温润的光。苏承宗知道，隆昌号的危机过去了，但他的商路，才刚刚开始。
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