苏文谦的心猛地一沉——那是他刚才打碎的破碗，碗底的柏叶此刻正躺在冰冷的地面上。
周百川突然大笑起来，笑声在狭小的土地庙里撞出回声：“你们找不到的！苏先生早就算准了今天，他说半城的烟火总要有人守着！”
蒙面人似乎被激怒了，紧接着是铁器刺入皮肉的闷响。苏文谦死死咬住嘴唇，尝到了血腥味——就像第238集黑风口的血迹，又咸又涩。
马蹄声渐渐远去后，苏文谦从夹层里爬出来。周百川趴在供桌旁，后背插着支雕翎箭，箭尾的红缨浸在血泊里，像极了第216集蒙面人的箭法。
“把……把石碑……”周百川的手指抠着地面，在泥地上划出道血痕，“拓片……拼全……”
苏文谦撕下棉袍下摆按住伤口，却止不住血往外涌。他想起第242集二十年前的证人——周镖师才是唯一见过父亲和蒙古王爷密谈的人。
“石碑里有夹层。”周百川突然睁大眼睛，抓住苏文谦的手腕，“用……用钥匙……”
苏文谦摸出铜钥匙插进碑侧的凹槽，只听咔嗒一声，石碑从中间裂开道缝。里面藏着个油布包，解开后露出半张泛黄的纸，上面的墨迹跟第244集最后的密信如出一辙。
“这是……你爹的笔迹？”周百川的声音越来越低，“告诉太原城的百姓……盐引案……快结束了……”
他的手突然垂落，苏文谦抬头看见供桌上的油灯不知何时被风吹灭，只有月光从破洞漏下来，照在石碑裂开的缝隙上，像道永不愈合的伤疤。
远处传来打更声，三更天了。苏文谦把石碑重新拼好，用泥巴糊住裂缝。他往周百川的尸身盖上件棉袍，突然发现死者怀里露出半截账本——正是第221集常老三的账本。
庙门外的风卷着雪粒进来，吹得神龛上的牌位轻轻摇晃。苏文谦最后看了眼土地庙的石碑，转身消失在夜色里。他知道明天天亮时，这里会站满隆昌号的人，但他们永远找不到碑里的秘密——就像二十年来，没人知道父亲藏在半城烟火里的真相。
雪越下越大，把庙门口的脚印盖得严严实实。只有那半截石碑在黑暗里透着微弱的温度，像颗不肯熄灭的心，守着这座城最后的秘密。
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