她哽咽着托起儿子的脸，指甲深深陷进他的肩窝，“怎么伤得这么重啊！真是的！”
话音未落，压抑的哭声终于决堤，在潮湿的牢房里掀起惊涛骇浪。
程夫人颤抖的指尖掠过儿子脸上结痂的血痕，又抚过他后颈渗血的绷带，绣着金线的袖口扫过程牧昀锁骨处狰狞的鞭伤，眼底泛起猩红。
“你就任由他打得半死，你不会跑吗？傻孩子！”她声音陡然拔高，带着母亲的心疼和愤怒，“你爹在气头上，你是傻了吗？你要真死了，娘就一个孩子都没有了！”
拳头重重砸在程牧昀肩头，力道却在触及血肉模糊的伤口时泄了大半。
闷哼声从程牧昀喉间溢出的瞬间，程夫人如触电般收回手。
她慌慌张张地捧住儿子的脸，帕子擦过他沁冷汗的额头，“疼吗？孩子？”
程牧昀感觉温热的泪水在眼眶里打转，母亲身上熟悉的皂角香混着药味扑面而来。
他猛地将程夫人抱进怀里，双臂紧紧环住那略显单薄的脊背，仰起的下巴抵着母亲的头，倔强地不肯让她看见自己的脆弱。
几个缓慢的呼吸之后，程牧昀才松开手。
“娘，我没事，皮糙肉厚的，我不怪爹，我差点把东州军拖下水，是我的问题。”
程夫人仰起头，月光透过斑驳的铁窗，将程牧昀眼下青黑的阴影拉得老长。
他苍白的唇色几乎与绷带融为一体，结痂的伤口在冷光下泛着诡异的青白，让她喉咙里像卡着一万根锈迹斑斑的钢针，每呼吸一下都带着钝痛。
“我才不管那么多！”她突然攥紧儿子的手，腕间翡翠镯子撞出清脆声响，“我只有你这么一个孩子了，谁也不能伤害你！走，跟娘回家！”
可当她用力拖拽时，程牧昀却如生根般纹丝不动。
“娘，我不能走。”程牧昀反手握住母亲冰凉的手指，“北平和南京的消息传过来之前，我必须是被关押的状态。”
他垂眸避开程夫人含泪的双眼，喉结艰难地滚动，“否则周旻海会借题发挥，说爹包庇徇私，到时候整个东州军都会成为众矢之的。”
程夫人感觉浑身的力气被瞬间抽离，踉跄着扶住铁栏。
儿子单薄的脊背在昏暗的光线下佝偻如弓，那些她看不见的伤口，此刻却化作千万根倒刺，密密麻麻扎进她的心脏。
她颤抖着抬起手，想抚平他皱起的眉峰，指尖却悬在半空，最终无力地垂落。
“牧昀，你到底在干什么啊？为什么你爹那么生气？”
程牧昀蠕动着嘴角，“娘，我不能说。”
程夫人的声音陡然提高，连带着身体都在颤抖，“牧昀，就此收手好不好？娘不求你有什么大作为，也不想你爹做什么督军，更不要什么督军夫人的名头，我只想我们一家四口都安安稳稳地活着。”
程牧昀深深皱眉，手握成拳头。
他深吸一口气，“娘，生在这个时代，每个人都有义务尽一份力，尤其是我这样从小就享受着别人的供养的人，更不应该抛弃肩上的责任。”
程夫人的膝盖猛地发软，若不是黎叔眼疾手快扶住她颤抖的手肘，几乎要瘫倒在潮湿的石板上。
程牧昀苍白的面容与记忆中另一个身影骤然重叠。
两年前的那个清晨，程牧川也是这样挺直脊背，将配枪别在腰间时，眼神里同样燃着决绝的火。
那时她扯着儿子的袖口苦苦哀求，换来的却是程裕光拍案而起的怒斥：“男人的事，你别插手！”
喉间泛起铁锈般的腥甜，程夫人死死咬住下唇。
如今站在眼前的小儿子，连说话时抿起嘴角的弧度都与兄长如出一辙。
恍惚间，那具焦黑蜷曲的尸体又浮现在眼前。
当时她扑在辨认不出面目的遗体上，指甲抠进碳化的皮肉，满心只想着要把儿子的魂魄从地狱拽回来。
“娘？”程牧昀沙哑的呼唤刺破回忆。
程夫人望着儿子后颈新换的绷带，忽然想起程牧川下葬那日，她亲手为他整理遗容，却连一块完整的皮肤都找不到。
泪水终于冲破防线，顺着布满细纹的脸颊滚滚而落：“娘这一辈子，再也经不起......”
话音被哽咽绞碎，她颤抖着将脸埋进儿子肩头，像是抓住最后一根救命稻草。
此刻的程牧昀又是这种神情。
对程夫人来说，就像是死神的召唤一样。
程夫人用力地抓住程牧昀的手腕，语气急促又充满怒火，“我不管什么责任不责任，没有哪个当娘的能忍受失去三个孩子的痛苦。”
程夫人的眼睛霎时间变得充血通红，“无论如何，我都不能再失去你了！你知不知道？”
程牧昀粗糙的大手包裹住程夫人手，轻轻握住，“我知道，我懂，娘，我会小心的！”
程夫人猛地挣脱开，“我不要你小心，我要你停手！程牧昀，你到底在想什么？难道你想灼华变成寡妇吗？”
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