撤离枯树坡时,夜色已深到浓得化不开。之前撒在地上的地脉阳石碎片,本还泛着淡金光,像一串引路的小灯笼,可走了没几步,远处突然飘来一阵湿冷的风 —— 风裹着股若有若无的腥气,不是江雾的水汽味,是混着生魂怨气的 “思乡雾”,刚触到阳石碎片,金光就暗了半截,像被掐灭的烛火。
“不好!雾来得比预想快!” 小周最先反应过来,赶紧从布包里抓出一把阳草粉,往身前撒去。粉末落地瞬间炸开淡金光,形成一道半人高的光墙,堪堪挡住最先飘来的雾丝。可雾来得太急,光墙只撑了片刻,就被后续的浓雾裹住,金光一点点被吞噬,最后只剩层淡得几乎看不见的光晕。
苏婉儿怀里的引魂灯,变故来得更突然。之前在枯树坡还稳定的蓝光,此刻像被抽走了力气,灯芯从米粒大小迅速缩成针尖,淡蓝的光团被雾丝缠得死死的,连灯壁都开始凝上一层薄霜 —— 那是路煞寒气,正顺着灯壁往灯芯钻,想彻底熄灭阳火。“引魂灯的蓝光在被雾吸!” 她急得用指尖蘸了点阳液,往灯芯上抹,“大家别碰雾!雾里裹着路煞,沾到会勾执念!”
张云生举着天篷尺,拇指死死按住尺头的地脉玉 —— 之前测路时亮得均匀的阳纹,此刻像被泼了墨,从淡绿变成浅灰,只有尺头的地脉玉还泛着点微光。他往雾里探了探,尺身瞬间传来一阵刺骨的凉,比江水的寒气更阴:“雾里的路煞气很重,地脉阳纹都被压暗了,我们得跟着护蛊走,别凭感觉乱闯。”
哑女早把护蛊抱在掌心,此刻见雾浓得遮视线,赶紧将护蛊往身前送。护蛊像是早有准备,翅膀一振就飞了出去,飞得极低,几乎擦着地面的阳石碎片。它没直接往前冲,而是每隔三步就往地上吐点淡绿的破蛊液 —— 液滴落在雾里,竟没被散开,反而凝成半寸长的绿光带,像在雾里铺了条浅绿色的路,正好顺着之前阳石碎片的轨迹延伸。
“护蛊在标记路线!” 苏婉儿惊喜地喊,赶紧调整引魂灯的角度,让微弱的蓝光顺着绿光带照过去,“我们跟着绿光走,别踩出带外,雾里的路煞都被破蛊液暂时压着,带内安全!”
众人立刻跟上,小周走在最前,手里攥着阳草粉,随时准备撒粉挡突发的雾团;张云生举着天篷尺跟在后面,尺身对准绿光带,一旦阳纹变红就提醒众人停步;苏婉儿抱着引魂灯,蓝光始终锁着护蛊的绿光,防止跟丢;哑女走在最后,怀里的翠绿蛊虫飞出来几只,绕着队伍转圈,像在警戒四周的雾丝。
走了约莫五十步,雾突然变得更浓了 —— 浓到连身前的人都只能看见个模糊的影子,护蛊的绿光带也开始晃,像是随时会被雾吞噬。更诡异的是,雾里突然传来一阵细碎的声音,不是风声,是女人的哭声,断断续续的,像从很远的地方飘来,又像就在耳边:“我的娃…… 你在哪…… 娘找你好苦……”
“是路煞勾魂的哭声!” 小周的声音发紧,往身上又撒了把阳草粉,“这是思乡雾的厉害之处 —— 裹着枉死人生魂的怨气,模仿他们生前的执念声,引路人分神,一旦被勾住,就会陷在幻觉里,自己往雾深处走,最后成了路煞的养料!”
苏婉儿的引魂灯突然颤了一下,灯芯的蓝光里竟映出个模糊的人影 —— 是个穿着粗布衣裳的妇人,正对着灯芯哭,脸长得和她过世的母亲有几分像。她心里一紧,赶紧闭了闭眼,默念守墓人的 “清心咒”:“魂为定,气为平,邪音乱耳,我心不听;阳为盾,阴为影,路煞勾魂,我魂不醒!” 咒语刚落,灯芯的人影就散了,蓝光也稳了些。
“别听!是幻觉!” 张云生也察觉到不对,天篷尺往雾里一扫,尺身的阳纹泛出淡红 —— 说明附近有生魂怨气聚着,哭声就是从那里来的。他赶紧喊住众人:“都停一下!用清心咒稳住魂识,护蛊在前面探路,等它确认安全我们再走!”
众人停下脚步,都开始诵清心咒。哑女虽不能说话,却跟着苏婉儿的唇形默念,怀里的翠绿蛊虫也飞到她眼前,翅膀扇动着淡绿的风,帮她挡雾里的邪音。护蛊还在前面飞,绿光带延伸得越来越慢,它时不时停下来,往雾里吐点破蛊液,像是在驱散聚集的怨气。
过了约莫一刻钟,护蛊突然往回飞,落在哑女的肩头,触角往左边的雾里指了指,又吐了点破蛊液 —— 那里的雾似乎比其他地方淡些,隐约能看见棵半枯的树影。小周眯着眼看了看,突然惊喜地说:“是阳枯树!之前分支的人说,思乡岭的阳枯树不止枯树坡有,沿途也有几棵,树周围的阳气能挡路煞,我们可以去树下歇会儿,等雾淡点再走!”
张云生用天篷尺往树影方向测,尺身的阳纹终于从浅灰变回淡绿:“是阳脉!树周围的地脉阳气足,我们往那边走,跟着护蛊的绿光带,别偏离!”
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