几只信鸽从客栈后窗扑棱棱飞起，在夜色中盘旋了一圈，很快辨明了方向，朝西北方飞去。那几个准噶尔人站在窗边，看着鸽影逐渐融入夜空中，直到完全看不见了，才轻轻合上窗户。
胖子拍了拍手上的灰尘：“这下好了，等可汗收到布防图，咱们的任务就完成了。”瘦子也跟着点头，像是已经看到了胜利的曙光。领头人没有说话，只是站在窗边又看了一会儿窗外那片墨蓝色的夜空，确认没有人在暗处注视才转过身来：“图纸已经送出去了，这几天我们就保持正常活动，不要做出任何引人注意的举动。”众人应了一声，各自散去。
而那只信鸽在夜风中飞行了大约半个时辰后，忽然偏离了原本的航向。不远处一户人家的屋顶上，另一只信鸽正停在一个敞开的鸽笼边——那是京城的通讯站，负责接收和传递各种官方与商业往来信息。那只信鸽闻到了一股熟悉的气味，便降落在鸽笼边的木架上，歪着头打量了一下。次日清晨，通讯站的人员打开鸽笼时，看见了那只来历不明的信鸽。他取下绑在腿上的小竹筒，展开里面的纸条看了起来。
纸条上的内容他看了一遍，又看了一遍，然后拿着那张纸条，皱着眉走进了里间。里间坐着一个穿青灰色长衫的中年人，正在查看夜间递送的一些商队文档和申报记录。通讯站的人把纸条递过去：“您看看这个，像是西北那边来的。”中年人接过纸条看了一遍，起初皱了皱眉，然后又看了一遍，脸上的表情慢慢松动，最后变成了一种介于困惑和好笑之间的神色：“这份所谓的布防图……他们确定这不是东市新开的羊肉铺子的门面记录？”他抬手指了指纸上其中一处标注，“这段城墙的描述，对应的明明是那家铺子的后院外墙——我前两日路过时，还看见伙计在那墙上钉了一块新的招牌。”通讯站的人凑过来看了一眼，语气也变得有些无奈：“那……这几个字写的‘巡逻人数’，指的怕不是每天午后路过城墙根那条街的羊群数量？”
中年人拿过纸条又看了一遍，把它折好收进抽屉里：“先留着。回头让人去那几个人的住处周围留意一下就行，不用打草惊蛇。他们既然还在城里，那就先让他们以为自己已经成功地把消息送出去了。”通讯站的人点头应下，转身去安排了。几只信鸽还在屋顶的鸽笼边安静地踱着步，偶尔发出几声咕咕的叫声，像是在等着下一趟差事。远处东市的街口已经有人开始卸货了，车轴的吱呀声和清晨的零散对话混在一起，像是什么都还没有发生。
深夜，准噶尔客房里。
领头的突然想到了什么：“光是信鸽不够，信鸽这东西可能路上被人射下来吃掉，一切就没了，我们得多画几个备份，用不同的方式，比如信使、驿站之类的，往准噶尔送！”
当然，他们都不知道，自己以为的“城墙”只是建得太高的羊肉铺子墙壁…
胖子说：“没有问题，我们再继续就好，终有一天，准噶尔占领清国的计划会实现！”
瘦子补充了一句：“按清国皇帝的规定，我们几个人是不能出城的，所以得用正常的清国手续把它们送出去，不必掖着藏着，正大光明去京城的驿站送。”
胖子想了想，说：“这需要用暗号吧？京城布防图要是被看见了，清国皇帝肯定会暴怒，我们就危险了。”
“对对对，用暗号！”众人哄闹着。
于是众人想出来了一些黑话，准备用它来重新标识，而之前的地图，自然在他们的脑海中已经记住了。
城墙被说成了“羊肉铺子的墙壁”，巡逻人数被说成“牧羊人数量”……他们真诚地觉得自己在写暗号，但事实上，他们写的是歪打正着的实话。
说干就干。几个人连夜又誊抄了几份“布防图”，并用他们刚编好的黑话重新标注了一遍。胖子一边抄一边低声念叨：“羊肉铺子墙壁……牧羊人数量……运羊车出入时间……嗯，这暗号够隐蔽，绝对没人能看懂。”瘦子也点头附和，甚至还主动提议把城门换防时间写成“羊圈打扫时辰”，领头人觉得这个主意不错，便一并采纳了。
第二天一早，他们便派出一个人去了京城的驿站。那人穿着干净整齐的衣裳，揣着那份“暗号信”，走到驿站的柜台前，语气坦然：“我要寄一封信到西北边关，交给那里的准噶尔商队。”驿站的人接过信，看了一眼信封上写的地址，又看了看寄信人，语气如常地应了一声：“行，三日后能到。邮资三文。”那人交了钱，转身离开，脚步稳当，像是真的只是在寄一封普通家书。
回到客栈以后，他朝其余几人点了点头：“第一份已经送出去了。”胖子满意地搓了搓手：“好！等可汗收到信，就知道我们在京城干得不错。”领头人没有接话，只是站在窗边，看着驿站方向那片屋顶，像是在确认没有人跟踪。他看了一会儿，然后收回目光：“接下来几天，继续按正常作息活动，不要做任何引人注意的事。”
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