溶洞入口像一张黑暗的大口，等待着吞噬闯入者。沈知微调整了一下背上白隼的位置，他的重量几乎压垮了她的肩膀。净心镜悬浮在前方，散发出微弱的蓝光，勉强照亮脚下湿滑的石径。
"一天..."沈知微喃喃自语，回忆着镜中显示的信息，"只要撑过这一天。"
白隼的呼吸喷在她后颈上，滚烫而微弱。毒素和灾厄碎片正在他体内肆虐，即使有紫晶心持续输送能量，他的状况仍在恶化。沈知微能感觉到他的心跳时快时慢，像一只垂死挣扎的鸟。
溶洞内部比想象中宽敞，但地形复杂异常。钟乳石和石笋交错生长，形成无数天然屏障。净心镜灵活地穿梭其间，为沈知微指引最安全的路径。洞顶不时有水珠滴落，打在岩石上发出清脆的声响，在寂静的黑暗中格外刺耳。
走了约莫一个时辰，沈知微的双腿已经开始发抖。白隼的重量加上潮湿缺氧的环境，消耗着她的体力。她停下来，小心翼翼地将白隼放在一块较为平坦的岩石上，自己则瘫坐在地，大口喘息。
借着净心镜的光芒，她检查白隼的状况。他左眼的金红色纹路已经蔓延至半边脖颈，而右肩和背部的伤口则泛着不祥的黑色。沈知微将紫晶心贴在伤口上，闭上眼睛全神贯注地引导能量。
紫光流入伤口，与黑色毒素对抗，发出细微的嘶嘶声。沈知微额头渗出冷汗，她能感觉到这种毒素不同寻常——它像有生命一般，会躲避、反击，甚至试图顺着能量回流到紫晶心中。
"不行..."她咬牙坚持，加大能量输出，"必须清除..."
就在她即将力竭时，紫晶心突然发出一声清脆的鸣响，光芒由淡紫转为深紫。一股前所未有的能量洪流涌入白隼体内，黑色毒素如遇烈火的冰雪，迅速消融。伤口处的皮肉以肉眼可见的速度愈合，只留下几道浅色的疤痕。
沈知微惊讶地看着这一幕。她从不知道紫晶心还有如此强大的治愈能力。但喜悦还未持续多久，白隼突然全身痉挛，左眼猛地睁开——完全漆黑一片。
"灾厄碎片！"沈知微立刻反应过来，一手按住他的左眼，一手将净心镜贴在胸口。
三股力量在白隼体内交锋：紫晶心的净化之力，净心镜的稳定之力，以及灾厄碎片的侵蚀之力。白隼的身体成了战场，痛苦地扭曲着。沈知微死死压住他，不顾被抓伤的风险，持续输送能量。
"滚出去！"她低吼着，仿佛灾厄碎片能听懂人话，"他不属于你们！"
奇迹般地，黑色渐渐从白隼眼中褪去，恢复了金红色。他停止挣扎，茫然地眨着眼，目光最终聚焦在沈知微脸上。
"知...微？"他的声音嘶哑得几乎听不清。
沈知微的眼泪瞬间决堤。她胡乱抹了把脸，扶起白隼让他靠在自己怀里："是我。你感觉怎么样？"
白隼艰难地环顾四周，眉头紧锁："溶洞...为什么..."
"近路。"沈知微简短地解释，拿起水囊凑到他唇边，"喝点水。莫清歌的毒素已经清除了，但灾厄碎片还在躁动。"
白隼小口啜饮，眼神逐渐清明。他试图坐直，却因虚弱而失败，只能继续靠在沈知微肩上。
"你...一个人背我到这里？"他难以置信地问。
沈知微点点头，突然感到一阵后怕。如果刚才没能清除毒素，如果灾厄碎片完全控制了白隼...她不敢往下想。
白隼的手突然覆上她的，手指冰凉但坚定。沈知微低头，看到两人的心印相触，发出微弱的共鸣光芒。
"谢谢。"他轻声说，眼神中有沈知微从未见过的东西——全然的信任与依赖。
沈知微不知如何回应，只能紧紧回握他的手。这一刻的宁静如此珍贵，仿佛外界的危机全都远去。
可惜好景不长。净心镜突然剧烈震动起来，蓝光转为警示的红色。白隼立刻警觉地试图起身，却因体力不支而踉跄。
"有东西过来了。"他低声道，左眼的金红色光芒变得锐利。
沈知微扶他靠坐在石壁旁，自己则站到前面，紫晶心在掌心旋转："是什么？"
"不清楚。但溶洞通常有...守护者。"白?翼喘息着说，"保护天启之地的第一道防线。"
话音刚落，黑暗中传来窸窸窣窣的声响，像是无数节肢动物在爬行。沈知微将紫晶心的光芒调到最亮，照亮了前方的景象——
石壁上爬满了半透明的生物，形似蝎子却有蝙蝠般的翅膀。它们的尾针泛着幽蓝的光，显然带有剧毒。
"晶蝎..."白隼的声音紧绷，"它们的毒能麻痹灵力流动。"
沈知微立刻在两人周围筑起紫色屏障。第一波晶蝎已经扑来，撞在屏障上发出令人牙酸的刮擦声。更多的晶蝎从洞穴深处涌出，数量之多令人绝望。
"这样撑不了多久！"沈知微感到灵力飞速消耗，"有什么弱点吗？"
白隼闭目搜寻玄霄的记忆："怕火...但普通火焰不行，需要..."他突然咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血，"需要圣者之焰。"
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