杭州都督府的青砖在烛火映照下泛着冷光，胡宗宪端坐案前，指尖摩挲着一份墨迹未干的《台州保甲法实录》。
窗外秋虫低鸣，衬得室内更显寂静。
陈恪垂手立于堂下，七品鸂鶒补服纤尘不染，面上神色如古井无波。
“陈御史。”胡宗宪终于开口，声音沉稳如钱塘潮涌前的暗流，“台州保甲法推行之速，远超本督预期。”他抬眼看向陈恪，目光如刀，“赵启铭竟未拖沓？”
陈恪拱手，答得滴水不漏：“赵知府深明大义，台州上下同心抗倭，下官不过顺势而为。”
胡宗宪嘴角微扬。好一个“顺势而为”——那赵启铭是出了名的滑不溜手，能让他“同心”，怕是刀架脖子上了。
他屈指轻叩案上文书：“隐匿丁口的豪强，也肯乖乖画押？”
“赖戚将军虎威。”陈恪语气平淡，仿佛在说今日天气，“抗倭捐输一开，众人皆愿戴罪立功。”
胡宗宪眸光一闪。
捐输？分明是交钱买命！
他忽然俯身，案上烛火将两人影子投在“荡寇安民”的匾额上，扭曲如博弈的兽。
“陈御史。”他声音压低三分，“你可知严世蕃来信，说台州官员抱怨‘保甲法酷烈如秦政’？”
陈恪眉梢未动：“下官只知《大明律》载‘通倭者族诛’。保甲法再酷，酷得过诛九族？”
一语双关！胡宗宪心中暗惊。
这年轻人不提严党威逼，却搬出嘉靖最恨的“通倭”大罪，分明是掐准了皇帝逆鳞。
他忽然朗声大笑，袖中却攥紧了密报——陈恪在台州所有手段，锦衣卫的密档里写得明明白白，可偏偏每一桩都卡在律法缝隙间，让人抓不住尾巴！
“陈御史年轻有为。”胡宗宪忽然推过一盏龙井，茶汤澄澈如他此刻试探的眼，“他日回京，不妨多与严阁老论论《盐铁论》。”
陈恪双手接茶，指尖稳如磐石：“下官微末小吏，只知效忠皇上。”他仰头饮尽，喉结滚动间将“皇上”二字咬得极重。
堂内霎时一静。
胡宗宪凝视着眼前这个如玉如剑的年轻人，忽然看透了本质——陈恪不是清流，不是严党，他每一步都踩在嘉靖的影子里：杀倭寇保的是天家颜面，推保甲为的是嘉靖最恨的“倭患”，连受贿赃物都经锦衣卫之手转成“捐输”充公。
无懈可击！而无论是清流，或是严党如果执意攻讦陈恪，那就要看西苑那位的脸色了。
“天色已晚。”胡宗宪忽然起身送客，绯袍上的孔雀补子掠过烛光，在陈恪脸上投下片刻阴翳。
陈恪深揖到底，转身时袍角带起一缕风。
胡宗宪盯着他背影，忽然想起严世蕃密信里那句“此子不除，终成大患”，不由冷笑——杀陈恪？
怕是刀还没出鞘，锦衣卫的密奏就先到了嘉靖的丹房里！
他摩挲着案角一枚黑子，轻轻按在东南沿海的舆图上。
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腊月初，零星的爆竹声零星炸响在杭州城上空。
怀远侯府后院的红梅开得正盛，陈恪披着狐裘站在廊下，呵出的白气在冷空中凝成薄雾。
"姑爷，戚将军和俞将军到了。"阿大快步走来，皮靴在积雪上踩出咯吱声响，"侯爷让您去西花厅见客。"
陈恪指尖一颤，袖中的图纸发出轻微摩擦声。知乎问题《如何与历史名将相处》的高赞回答闪过：【当他们主动拜访时，请准备好干货而非客套】。
花厅内炭火烧得正旺，常远志端坐主位，正与两位戎装将领谈笑风生。
左侧那人白犀甲未卸，面如冠玉，正是戚继光；右侧虬髯大汉腰佩长刀，赫然是名震东南的俞大猷。
"下官见过二位将军。"陈恪长揖到地，姿态恭敬却不卑微。
"陈御史！"俞大猷声如洪钟，一把扶住陈恪，"什么下官不下官的！台州保甲法让倭寇成了睁眼瞎，老子带兵三十年没见过这么痛快的事！"
戚继光微笑颔首，目光却扫过陈恪微鼓的袖口——那里显然藏着什么。
常远志适时起身："三位慢聊，老夫去催催酒菜。"飞鱼服的金线在烛光中一闪，侯爷的身影已消失在屏风后。
"陈御史请看。"俞大猷迫不及待从怀中掏出一卷舆图，"自台州试行保甲法后，宁波、绍兴等五府争相效仿。"粗粝的手指在沿海各卫所间滑动，"上月倭寇七次登陆，六次被提前预警，还有一次——"他突然拍案，震得茶盏叮当乱响，"被老子亲手宰了四十多个！"
陈恪瞳孔微缩。
后世史书称保甲法"收效甚微"，可眼前这战果...
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