杭州城的雨幕中，新开的"丰裕粮行"的朱漆招牌被雨水洗得发亮，檐下铜铃在风中叮当作响。
粮行大门洞开，二十余名伙计正将粮袋一摞摞码在门廊下，米粒的清香混着雨腥味飘出半条街。
"四两一石！现银交易！"掌柜的吆喝声刺破雨幕，惊飞了檐下避雨的麻雀。
街角茶楼二层，徐渭的青衫袖口微微晃动。
不一会儿，三个穿短打的汉子挤进粮行，腰间鼓囊囊的褡裢发出银两碰撞的脆响。
"要五十石！"为首的汉子拍出两锭雪花银，"这是定钱！"
丰裕粮行对面的酒楼三楼包厢内，陆明远的云雁补子已被雨水浸成深色。
他肥短的手指死死攥着账册，圆脸上的肥肉不住抖动："查清楚没有？这粮行什么来路？"
"回大人，"师爷凑近耳语，"东家是徽州来的，据说与南京守备太监有旧..."话音未落，街面突然传来一阵骚动。
马宁远蟒袍带风地闯进来，独眼中血丝密布："陆公！丰裕粮行又摆出了三百石！再这样下去..."
"慌什么！"陆明远猛地拍案，震得茶盏跳起，"陈恪在南直隶碰了钉子，这是最后一批流通的粮食！"他转向角落里瑟瑟发抖的粮商们，"诸位的身家性命可都押在这局上了！"
粮商们面面相觑，周记粮行的老掌柜突然跪地哭嚎："陆公明鉴！我们库房都堆满了，现银实在..."
"蠢货！"马宁远一脚踹翻茶桌，瓷片碎了一地，"有家乐记票行存银厚实，诸位的地契、宅院、田产，什么不能抵押？"
角落里一个穿靛蓝绸衫的中年粮商突然出声："在下听闻，乐记放贷只押五成..."他咬牙捶腿，"可事到如今，难道要前功尽弃？熬过这关，十两一石都由我们说了算！"
窗外闪电划过，照亮陆明远狰狞的面容。
他一把扯下腰间鱼袋砸在案上："传话下去！凡我浙江粮行，统统去乐记借贷！"云雁补子上的金线在雨中泛着诡异的光泽，"三日之内，我要看到'丰裕'的粮仓见底！"
雨幕深处，乐记票行的黑漆招牌下，铁算盘的噼啪声与银锭的碰撞声交织成奇特的韵律。
——————
宁波港的晨雾还未散尽，海风裹着咸腥气息掠过水师驻地的旗杆，将俞字大旗吹得猎猎作响。
常乐勒住缰绳，枣红马在营门前扬起前蹄，溅起一片泥水。
她一身靛蓝色劲装，腰间悬着把短剑，发髻高高束起，活脱脱一个行走江湖的少侠模样。
"站住！水师重地，闲人免进！"守门兵丁横起长枪，警惕地打量着这个不速之客。
常乐翻身下马，动作干净利落。
她拍了拍马颈，从怀中掏出一块令牌晃了晃："问问俞将军，当初说'子恒有求，必然有应'还算不算数？"
兵丁一愣，令牌上"怀远"二字在晨光中泛着冷光。他犹豫片刻，转身跑进营内。
阿大牵着马凑近，低声道："小姐，要不要先递名帖？"
"不必。"常乐杏眼微眯，望向营内连绵的军帐，"俞将军不是那等拘礼之人。"
话音未落，营内传来一阵急促的脚步声。
俞大猷大踏步走来，虬髯上还沾着晨露，犀甲未系全就匆匆披上，显然刚从榻上起身。
"常小姐？"俞大猷瞪大眼睛，络腮胡下的嘴唇微微张开，"你怎么..."
常乐抱拳一礼，珍珠耳坠随着动作轻晃："俞将军，借一步说话。"
水师中军帐内，海图铺了满案，几艘战船模型摆在东南沿海的位置。
俞大猷挥退亲兵，只留下一个心腹校尉在帐外守着。
"陈夫人突然造访，可是子恒出了什么事？"俞大猷倒了杯热茶推过去，眉头紧锁。
常乐接过茶盏却不饮，从怀中取出一封火漆密信："将军请看。"
俞大猷展开信纸，陈恪熟悉的字迹跃入眼帘：
「俞将军鉴：浙江粮价已涨至四两一石，灾民遍地。请以护送军粮名义，助内子运粮入杭。事急矣，万望援手。 恪 顿首」
俞大猷的指节捏得发白，信纸在他手中微微颤抖："子恒他...现在如何？"
"恪哥哥去了南直隶，他说赵贞吉必然不会调粮给浙江。"常乐的声音很轻，却字字如铁，"但我们在琉球备了粮。"
"琉球？"俞大猷猛地抬头，虬髯根根竖起，"多少？"
常乐嘴角微扬，杏眼中闪过一丝狡黠："足够浙江吃两个月。"
帐内霎时寂静，只有更漏的滴水声清晰可闻。
俞大猷的喉结滚动了一下，突然大笑，笑声震得帐顶灰尘簌簌落下。
"好！好个陈子恒！"他拍案而起，犀甲碰撞声清脆如金铁交鸣，"原来你们早有准备！"
常乐起身走到海图前，指尖点向宁波外海一处小岛："粮船就停在这里，数十艘福船，全是上等暹罗米。"她转头看向俞大猷，"将军能出多少兵船护送？"
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