陈恪抬头，看见母亲眼中的坚定——这个含辛茹苦将他养大的农妇，此刻竟有种令人心折的气度。
"儿子明白了。"陈恪深吸一口气，缓缓起身。
他拾起地上被墨染污的策论，就着烛火点燃。
火光中，王氏欣慰地笑了："娘去给你煮碗姜汤，乐儿那丫头在厨房忙活半天了，说是要给你做夜宵。"
陈恪一愣，随即失笑。原来常乐被他打发走后，竟跑去准备吃食了。想起妻子撅着嘴说"不理你了"却仍惦记他饥饱的模样，心头涌起一股暖流。
"对了，"王氏走到门边又回头，"你常伯伯明日要见你，说是...东南有消息。"
陈恪瞳孔微缩。常远山作为锦衣卫同知，所谓的"消息"必非寻常。联想到近日倭寇猖獗的奏报，他隐约猜到几分。
待母亲离去，陈恪推开窗户，让风雪扑面而来。
冰冷的空气让他头脑愈发清醒。远处，紫禁城的轮廓在雪夜中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。
知乎收藏夹《明代转折点》自动浮现：【嘉靖后期，土地兼并、财政枯竭、边患频发，大明由盛转衰】。
作为穿越者，他比任何人都清楚历史的走向——若无改变，若干年后万历登基，张居正改革昙花一现，再过几十年年，李自成攻入北京，崇祯自缢，大明覆灭。
那些在课本中冰冷的文字，如今是他眼前鲜活的世界。
金华乡的桂花，常乐的笑靥，翰林院的墨香...这一切都将在未来的动荡中化为灰烬。
"不能..."陈恪攥紧窗棂，指节发白，"绝不能..."
书案上，火焰渐渐熄灭，余烬中隐约可见"变法强军开海"等字样的残片。
陈恪知道，自己已经没有退路。
家人的支持，是他最大的安慰，会让他觉得前行的道路，不那么孤独。
“穿越者守则第二百二十条”陈恪在心里默念“当历史需要有人挺身而出时，穿越者身份不应成为懦弱的借口。”
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