嘉靖的指尖在书页上轻轻摩挲，发出细微的沙沙声。
他想起陈恪苏州练兵时密折中那篇《论兵》，却字字如刀，直指卫所积弊。
"让他们斗去吧。"嘉靖突然合上书，声音轻得像片羽毛，"朕只管当好这个看客。"
黄锦的拂尘轻轻扫过嘉靖的袍角："主子圣明。只是..."
"嗯？"
"奴婢多嘴。"黄锦躬身，"靖海伯到底是主子一手栽培的，若被张居正压过..."
嘉靖的目光如刀般扫过黄锦的面容，却在看到老太监眼中的关切时柔和下来："大伴啊，你太小看陈恪了。"他起身踱向窗前，"这小子最让朕欣赏的，就是知道什么时候该进，什么时候该退。"
远处太庙的工地上，一根横梁正被缓缓吊起。
黄锦恍然大悟："主子是说..."
"他知道朕要什么。"嘉靖转身，道袍在秋风中猎猎作响，"这才是最难得的。"
夕阳西沉，最后一缕金光透过窗棂，在精舍地面上投下斑驳的光影。
嘉靖站在光与暗的交界处，面容半明半昧。
"传膳吧。"他突然道，"今日朕想吃你从南京带回的腌笃鲜。"
黄锦眼眶微热，这是主子对他最大的肯定。
他深深一揖，倒退着退出精舍，脚步轻得如同猫行。
嘉靖独自站在窗前，望着渐暗的天色。
太庙方向的工地已点起灯笼，远远望去如同星河落地。
他想起陈恪苏州密折中的最后一句话："臣一切所为，不过是想让皇上少操些心。"
"好个陈子恒。"嘉靖轻声自语，"你倒是知道了朕想要什么，就看你办不办得到了。"
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