陈恪推开伯府朱漆大门时，日头已经西斜。
他三步并作两步穿过前院，衣袍下摆带起一阵风，惊得廊下挂着的画眉鸟扑棱棱跳了两下。
"老爷回来了？"管家从耳房探出头。
"嗯。"陈恪头也不回地应了声，径直往书房去，"莫让人来扰我。"
靖海伯府的书房内，夕阳的余晖恰好斜斜地穿过窗棂，在青砖地上投下一片斑驳的光影。
他三步并作两步走到书案前，从袖中取出那本《春秋》，书页间夹着的几片竹签发出轻微的沙沙声。
"可算找到了。"他低声自语，指尖抚过书页上密密麻麻的朱批。
这些是他给裕王讲课时随手记下的心得，字迹时而工整时而潦草，全凭当时思绪所至。
翻到最后一处标记，陈恪眉头微蹙——那已经是去年冬月的日期了。
门外传来一阵轻盈的脚步声，接着是熟悉的淡淡茉莉香。
陈恪不用回头也知道是谁来了，也只有她敢在自己声明莫要人扰的时候进书房。
"恪哥哥今日面圣，可还顺利？"
常乐的声音带着掩饰不住的雀跃。
陈恪转身，只见妻子倚在门边，一袭素色襦裙松松垮垮地罩在身上，发间只簪了一支木钗，耳垂上空空如也。
这般朴素打扮，与伯府夫人的身份极不相称，却意外衬得她肤若凝脂，眉目如画。
"你消息倒是灵通。"陈恪失笑，将书卷轻轻合上，"怎么，锦衣卫的探子连宫里的动静都报给你了？"
常乐抿嘴一笑，眼波流转间已走到他跟前："父亲虽在锦衣卫当差，可这消息是从裕王府传出来的。听说你在御前对答如流，连高阁老都对你赞不绝口？"她凑近了些，压低声音，"陛下有没有给你升官啊？"
陈恪望着妻子亮晶晶的眼睛，忍不住伸手刮了下她的鼻尖："还升官？没给我流放岭南就不错了。"
"岭南？"常乐的笑容僵在脸上，眉头倏地皱起，"为何要去岭南？可是御前出了差错？"
陈恪这才意识到又说漏了嘴。
这"流放岭南"在后世不过是个调侃的梗，可放在大明，却是实打实的重罚。
他连忙摆手："玩笑罢了。只是..."他叹了口气，指着案上的《春秋》，"我几乎忘了我是王爷的老师！上次讲课还是半月前的事。"
常乐的神情松弛下来，顺手替他整理起案上散乱的纸张："你忘了？我以为你太忙了..."她的声音轻了几分，"也没敢问你为什么不去王府了。"
这话让陈恪心头一紧。
常乐向来体贴，从不过问他公务上的事，生怕给他添乱。
这般小心翼翼，与她锦衣卫千金的大胆性子极不相符。
"乐儿..."他刚想解释，却见常乐眼睛一亮，话锋突转。
"恪哥哥，现在裕王府的生意可大了。"她眉眼间闪过一丝狡黠，"下一步，我准备给他来个配套设施，胭脂水粉、绫罗绸缎、珠宝首饰，专供那些去王府赴宴的夫人小姐。"
陈恪眼前一亮。知乎收藏夹《商业心理学》自动翻开：【当你要赚女人的钱时，请记住——她们永远缺一件衣服、一支口红】。
陈恪一怔，随即恍然大悟。
这不正是嘉靖那渴望的眼神所向往的充实内帑的良方吗？
京城贵妇们的脂粉钱，若能合理引导，确实是一笔不小的财源。
他眼中精光一闪，突然伸手将常乐拽回怀中，力道大得让她惊呼一声。
温香软玉撞进胸膛的瞬间，陈恪嗅到她衣领间淡淡的艾草香。
常乐猝不及防，轻呼一声，手中的纸张散落一地。
"你做什么？"她斜睨着陈恪，耳尖却悄悄红了，"快说，你在打什么歪主意，突然这么腻歪。"
陈恪故作神秘地凑近她耳边："王府已经够阔绰了，你的商机，为夫另有他用！"
温热的气息喷在耳畔，常乐身子一颤，随即板起脸来："你有求于我，你还神神秘秘的，我不要，你自己琢磨商机去。"说着就要起身。
陈恪哪肯放人，手臂一紧将她拽回。
这一用力不当紧，手掌却不小心按在了常乐的小腹上。
"轻点！"
常乐的反应出乎意料地激烈。
她几乎是本能地一巴掌拍在陈恪后颈，力道之大，打得陈恪眼前一黑，差点从椅子上栽下去。
"咳、咳咳..."陈恪捂着脖子，一脸错愕，"乐儿，你这是..."
常乐也愣住了，慌忙伸手替他揉着后颈："我...我不是有意的。"她的手指微微发抖，"疼不疼？"
陈恪缓过气来，勉强笑道："没事，没事，为夫还不是纸糊的。"他打量着妻子反常的举动，若有所思，"这样吧，乐儿，你帮我的话，那明日中秋，咱们去外头玩，赏月去如何？"
常乐咬了咬下唇，眼中的怒意早已被懊悔取代："这本来就是你应该的嘛..."她声音渐低，手指无意识地绞着衣带，"不过好啦好啦，帮你就是了。"
她挣开往门外走，又回头凶巴巴道："饭好了！不许磨蹭！"
陈恪望着那抹月白身影消失在回廊转角，突然瞥见案几上摊开的《春秋》。
页脚的墨迹已有些褪色，旁边是他半年前写下的最后一处批注：
【襄公二十三年，季孙宿曰："君子务在择人。"】
他苦笑着拾起散落的书页。
这丫头怕是不知道，她随口说的生意经，正巧撞上了道士皇帝最头疼的难题。
嘉靖要的两份功课，如今总算都有眉目了。
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