真正的根源，在于利益。
如今东南沿海的私人海上贸易，早已被沿海的豪强大族、以及与他们有着千丝万缕联系的朝中官员所把持。
他们通过走私，获取着惊人的暴利。
一旦开海，设立市舶司由官府征税管理，等于断了他们的财路，将这块肥肉收归国有，或者说，由朝廷和皇帝主导分配。
他们岂能甘心？
这些上疏的言官，不过是那些利益集团的传声筒和前台打手罢了。
徐阶默许甚至暗中推动这一切，既是为了维护支持他的江南士绅集团的利益，也是为了借此敲打陈恪，提醒他谁才是朝堂真正的主导者。
“伯爷，陛下那边……”阿大面露忧色。
若是嘉靖皇帝乾纲独断，力排众议，开海之策并非没有希望。
陈恪摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩：“陛下？陛下如今，不会强力推动此事的。”
他看得很清楚。如今的嘉靖帝，在经历了与徐阶清流集团那场尴尬的“分赃”博弈后，心态已然发生了变化。
严党这个最大的钱袋子倒了，虽然抄家得了一笔横财，但可持续的财源却握在了更“讲规矩”、更难以通融的清流文官集团手里。
嘉靖帝固然对开海可能带来的巨额财富动心，但他更忌惮因此事与刚刚“合作”不久的清流集团彻底撕破脸，再次引发朝局剧烈动荡。
清流们反对的声浪如此之大，理由如此“正大光明”，嘉靖帝若强行推行，必然要耗费巨大的政治资本，甚至可能被扣上“穷奢极欲”、“与民争利”的帽子，这对他苦心维持的“修道圣君”形象极为不利。
另一方面，开海带来的收益是未来的、未知的，而需要付出的政治代价和面临的阻力却是眼前的、确定的。对于眼下内帑暂时充盈、更求朝局平稳以安心修道的嘉靖来说，多一事不如少一事。
“只要朕修道丹资不缺，北虏南倭暂无大患，这江山稳稳当当，又何必此刻去捅那个马蜂窝，惹得一身骚？”——这，大抵便是嘉靖帝此刻最真实的心态。
“所以，陛下只会‘留中’，只会‘再议’。他不会为了一个未来的、尚且存疑的利好，去硬撼整个文官集团及其背后的利益网络。”陈恪冷静地分析道，语气中带着一丝淡淡的疲惫与无奈，“我们的开海之策，终究还是时机未至。”
他将那些奏疏副本推开，目光重新落回案头那幅画了一半的新型火炮结构图上。
“罢了。路要一步一步走。火器强军，是开海的基石，亦是当前我能实实在在抓住、并做出成效的事情。”他提起笔，深吸一口气，将所有的失望与锋芒再次深深敛起，“唯有手握真正的强兵，拥有足以改变格局的力量，待到时机真正来临，或……时机被迫来临时，我们才有话语权和选择权。”
窗外，蝉鸣聒噪，夏意正浓。
书房内，陈恪再次沉浸于线条、数据与工艺的世界之中，仿佛外界的一切纷扰，都与他无关。
他知道，真正的较量，从来不是一朝一夕之事。
蛰伏与积累，是为了将来更有力的迸发。
而眼下，他需要做的，便是将手中的火铳，造得再精良一些，射得再远一些，更远一些……
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