夜色渐深，台灯在两人之间投下暖黄的光晕。老者从抽屉里拿出张泛黄的手稿，上面是他二十年前在塔克拉玛干沙漠发现的木简文字，那些介于隶书与佉卢文之间的符号，此刻与江浅的拓片放在一起，竟能拼出几个完整的短句。"当年我以为是佉卢文的变体，" 老者的声音有些沙哑，"现在看来，可能都是这种混合文字体系的分支。"
江浅忽然注意到老者办公桌上的台历，5 月 5 在那个日期旁画着个小陶罐，正是她带来的拓片上反复出现的器物图形。"这个陶罐..." 她指着台历，老者笑了："今早收到的考古简报，新疆克孜尔石窟新出土的陶瓮，肩部刻的就是这个图形，碳十四测定距今三千三百年，和你的拓片年代相近。"
他们就着冷茶继续分析，老者用不同颜色的便签纸标注拓片上的三种文字成分：红色代表埃及元素，蓝色是苏美尔，黄色是本土符号。当所有便签贴满整块黑板时，一幅跨越三大文明的文字交流图谱渐渐清晰。某个形似眼睛的符号（埃及乌加特眼）旁边，叠着苏美尔的楔形 "看" 字，下方则是甲骨文的 "见"，三种文明对 "视觉" 的诠释在此处达成奇妙的统一。
"最关键的是这个 ——" 老者用荧光笔圈住拓片最下方的一行符号，此前江浅一直以为是杂乱的刻痕，此刻在老者的拆解下，竟呈现出类似星图的排列。对照苏美尔的黄道十二宫图，每个符号对应不同的星座，而星图下方的三个重复符号，正是他们刚才分析的 "十" 字，"三十个星座？不对，" 老者忽然摇头，"苏美尔人分黄道为十二宫，埃及人是三十六旬星，这里三十个符号，可能是两种体系的融合。"
江浅的后背早已汗湿，却浑然不觉。她忽然想起在拓片左上角的某个符号，之前误判为破损，现在看来竟是埃及圣书字里的 "年" 符号，旁边的楔形符号代表 "循环"，而本土符号是 "季"，三者组合起来，很可能是在记录某种跨文明的历法周期。这个发现让她心跳加速，立即在笔记本上画出三者的组合示意图。
当校钟敲响十下时，老者终于摘下眼镜，揉着太阳穴笑叹："人老了，眼神不济咯。" 但他的语气里满是兴奋，就像发现了新大陆的探险家。江浅这才注意到他中山装的第二颗纽扣扣错了孔，袖口还沾着几点墨迹，却比任何时候都更像她想象中的大学者 —— 沉浸在学问里，连时间都忘了。
"下周去新疆的考察队还有名额，" 老者忽然从文件夹里抽出张表格，"克孜尔新出土的陶瓮需要文字比对，你的拓片说不定能解开关键谜题。" 江浅看着表格上的 "古文字联合科考" 字样，喉咙发紧，指尖在 "申请人" 一栏轻轻摩挲。窗外的玉兰在夜色里散发着幽香，她忽然想起第一次看见拓片时的那个雨夜，雷电照亮石碑的瞬间，那些文字仿佛活过来一般在石面上游走。
告别时老者往她手里塞了本《古文字比较研究手册》，扉页上有他的签名和日期，墨迹未干。走到楼梯拐角，江浅忽然听见身后传来急促的脚步声，回头看见老者举着个布袋气喘吁吁："忘了给你，去年在尼尼微遗址捡的楔形文字泥板残片，你留着比对。" 布袋里的残片冰凉，却带着穿越三千年的温度，江浅忽然眼眶发热，想起父亲临终前交给她拓片时的眼神 —— 那是考古学者对未知的终生痴迷，此刻在老者眼中，她又看见了同样的光芒。
走出学院楼时，月亮已经爬上飞檐。江浅坐在台阶上翻开笔记本，荧光笔标注的重点在手机光下格外醒目。混合文字体系、三种文明要素、书写工具混用、历法星图... 这些关键词在她脑海里编织成网，拓片不再是零散的符号，而是变成了一扇门，门后是那个让三大文明书写者共同提笔的神秘时代。
夜风带来远处的琴声，不知哪个琴房在弹《阳关三叠》。江浅摸着布袋里的楔形残片，忽然想起老者说的那句话："文字是文明的基因，当三种基因在同一个符号里交融，那背后一定有个惊天动地的故事。" 她望向夜空，猎户座的群星正在云层后闪烁，仿佛在呼应拓片上的星图符号。三千年时光在今夜的对话里折叠，那些在石碑上沉睡的文字，正在两个相隔千年的研究者手中，渐渐舒展成文明的画卷。
回到宿舍已是午夜，江浅却毫无睡意。她将拓片复印件贴在墙上，用三种颜色的便利贴重新标注每个符号。当黄色便利贴（本土符号）与蓝色（苏美尔）、红色（埃及）在某个字上相遇时，她忽然发现，那些看似冲突的笔画，其实遵循着某种共同的书写逻辑 —— 比如所有表音符号都位于右侧，表意符号在左，表数符号在下，这种结构竟与后世的汉字六书有着奇妙的呼应。
凌晨三点，她在笔记本上写下最新的推论：这种混合文字体系可能是早期丝绸之路文明的共同书写工具，用于商旅、宗教与天文记录。书写者可能是穿梭于绿洲城邦的书记员，他们融合母国文字与沿途文明的符号，创造出既保持各自特征又能相互理解的新文字。拓片上的内容，或许是某个城邦的历法诏书，或是商队的货物清单，甚至可能是祭司记录的星象预言。
晨光初绽时，江浅趴在桌上睡着了，梦里是三大文明的书写者围坐在篝火旁，用燧石刀、芦苇笔和兽毛笔画出共同的符号。当舍友的闹钟响起，她猛然惊醒，看着墙上被晨光镀亮的拓片，忽然明白父亲为何将毕生心血倾注在这块石碑上 —— 它不仅是几片残破的刻痕，更是文明对话的活化石，是人类在茫茫沙漠中彼此倾听的证据。
收拾书包时，老者给的楔形泥板残片从布袋滑出，落在拓片复印件旁边。两种不同文明的文字，在二十一世纪的晨光里静静相望，就像三千年前它们在某个绿洲城邦的相遇。江浅轻轻将残片放回布袋，心里有个声音越来越清晰：这个混合文字体系的秘密，或许才刚刚揭开一角，而她，有幸成为那个握着钥匙的人。
走出宿舍楼，江浅摸出手机，给老者发了条消息："老师，我想申请加入新疆的科考队。" 发送键按下的瞬间，春风掀起她的发丝，带着玉兰花的香气，也带着古文字的神秘，在这个清晨，向更辽阔的远方漫延。
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