约莫过了一盏茶工夫，谷中并没有什么动静，夏云跟塔里蒲交流了下眼神，随即示意竖爷和三恒，跟他一起下去。从岩石上下来后，夏云轻声地对着竖爷和三恒说道：“两位，我们就在这个地方观察谷中的情况。夜间我们四人轮岗，塔里蒲站第一岗，一个时辰后到我，然后到竖爷，三恒最后，你们觉得如何？”竖爷回道：“没问题，就这么定了。”夏云边从背包里拿出棉衣边说道：“好，那我们先睡觉，等上一岗的人叫我们。”说完，他已经裹上棉衣，靠在岩石上睡了起来。竖爷和三恒也从背包中拿出薄衾裹在身上，躺到地上，枕着背包，睡了起来。
一夜过去，谷中除了偶尔阵风吹过，树影摇晃之外，并没有任何动静。太阳出来了，阳光在短暂地怡人之后，很快变得毒辣起来。竖爷醒来的时候，夏云和塔里蒲也正要起身，三恒那时正在岩石上，一动不动地盯着谷中。夏云收拾好夜里御寒的棉衣后，轻声地向大岩石上的三恒喊道：“三恒，先下来休息下，吃点早饭啊。”
三恒听到喊声，却并没有回应，夏云又喊了一次，三恒才转过头，示意大家上岩石。大家意识到三恒是有所发现了，都顾不上吃早饭，接连快速地爬上了岩石。三恒手指谷中，示意大家向前看，大家顺着三恒手指的方向，只见谷中的池水旁出现了一个浑身通红的怪物，距离较远，看不清那东西的样貌，看外形似乎是一只盘羊。夏云和塔里蒲先交流了起来，夏云说道：“塔里蒲，你觉得那是个什么东西啊？”塔里蒲不确定地说道：“看样子像是一只赤色的盘羊，不过这东西红得也太鲜艳了，像染了色一样。”夏云和塔里蒲两人正说着，旁边的三恒也憋不住了，他跟竖爷说道：“竖爷，你看那东西是不是羊怪啊？”竖爷说道：“看起来是像羊，不过看不清楚头上几个角，不知道是不是羊怪。”夏云听到两人的谈话，诧异地问道：“竖爷，你们说的羊怪是什么东西啊？”竖爷回道：“那是一种样子像羊，头上长着四只角，有着像老虎一样尖牙利齿的怪物。”
听到竖爷的话，夏云和塔里蒲两人都惊愕不已，塔里蒲抢在夏云之前说道：“竖爷，你说的羊怪应该是土蝼，那东西传说是山神的手下，帮山神看家护院的，你们有见过土蝼？”
竖爷也是第一次知道，那羊怪还有个名字叫土蝼，他正在思考如何回答塔里蒲的问题，三恒已经开口说道：“我们也没见过那东西，只是在乌垒听一个老兵说过。”
三人正说着，突然一片红光笼罩四周，岩石上，岩石四周，整个山顶上金黄的阳光都已不见，取而代之的是一片火红色的光芒。大家向谷中看去，发现整个山谷也笼罩在红光中，谷中的树木、草地和花朵，甚至连池水都染上一层红晕。那红色的东西似乎正端坐在池水边，周身像着火一样发出强烈的红光，映染山谷的红光就是从那东西身上散发出来的。众人面面相觑，不明所以。不过，现在可以确定的是人们看到谷中发出的红光就是那东西制造出来的，只不过看不清楚它的形貌，不知道是个什么东西，更加无从知晓它在干嘛，它是善是恶。
眼前奇特的景象，让大家惊骇得沉默无语。片刻后，夏云先开口说道：“竖爷，事情有点眉目了。要不我们先回去商量商量，从长计议？”
竖爷明白这其中的凶险，无奈地说道：“那好吧，我们就先回去，再来想办法。”
塔里蒲不乐意了，反驳道：“好不容易过来一趟，现在连那是个什么怪物都没搞清楚就回去，也太划不来。我觉得我们应该去谷中看下，看看那到底是个什么怪物。”
夏云苦笑了下，对着三恒说道：“三恒，你怎么看？”
三恒既好奇又害怕，心中没个主意，只好回道：“我听竖爷的。”
夏云再次看向塔里蒲，不抱希望地说道：“塔里蒲，现在是三人同意先回去，要不我们先回去，跟我爹他们先商量下看，他们或许知道那是什么东西。”
塔里蒲不出意料地回道：“我腿脚快，我过去看看到底是个什么东西，你们在这边等我一会。”说完就向岩石下爬去。夏云赶紧叫住了他，说道：“那里凶险，我跟你一起去吧，有个照应。”
竖爷见状，心下喜忧参半，口中说道：“两位要去谷中，我跟三恒也不能作壁上观，我们跟两位一起去谷中。”
夏云听到竖爷的话，看向三恒，面露难色。塔里蒲直截了当地说道：“三恒留下！这里比较安全，谷中恐怕会比较凶险。”
竖爷明白，他们是怕三恒拖后腿，危急的时刻成为大家的累赘，竖爷不想留三恒一个人在山上，不把三恒带在身边，他心里不踏实，但他又很想去谷中看看，看下有没有什么有关神灵的线索。于是他说道：“我跟三恒随两位进谷：两位去池边探查，我们在谷边接应。这样可以根据情况随机应变。”夏云和塔里蒲同意了竖爷的意见。
四人选择了一个避开那怪物视线的位置，开始下山。大家沿着陡峭的岩石攀爬而下，很快就来到了谷中。进入谷中后，夏云和塔里蒲蹑手蹑脚地向小池的方向进发，竖爷和三恒留在原地。不一会儿，夏云和塔里蒲的身影不久就消失在前面不远处的树林中。竖爷观察起了周围的环境。他发现他和三恒正处在谷中东边的一块草地上，虽然已是暮夏时节，草地上依然繁花似锦，只是在诡异红光的笼罩下，花朵和草地都散发出红色的光芒，失去了本来的颜色。草地前面不远处是一个小丘，丘上有一片梨树林，梨树遒劲苍老，显然历经岁月，凌乱无序的树枝上挂满了圆鼓鼓的梨子。刚刚夏云和塔里蒲就是走入了那片树林中。
就在竖爷观察四周时，三恒已不耐烦，他对竖爷说道：“竖爷，我们就在这边等吗？”听到三恒的话，竖爷收回目光，重又看向前面的小丘，水池就在小丘的后面，夏云和塔里蒲应该还没有到池边，虽然凶险未知，但那怪物绝非善类，想到这里，他说道：“三恒，我们先在这边等，看看情况再说。”三恒没再言语，他蹲下身去，无聊地开始采摘草地上的花朵。
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