在像重新经历了一遍过往，重复活了一回之后，他的脑子中浮现了很多的想法。那些想法是他自记事起深藏心底、从未吐露的秘密。那里有善良、有高尚，有诚实、有勇敢、有无私、有真情；那里有恶毒、有卑鄙、有虚伪、有懦弱、有自利、有淫欲。那所有的曾经的或高洁或龌龊的想法，大部分他自己都完全不记得了，此时像一幅画一样铺展在他的面前，他看到那些高洁的想法时没什么感觉，可是当他看到曾经那些龌龊的想法时，他的心中大受触动，身体也为之一沉。
这时，他才意识到，他的身体已经变成了那个血影，他的意识转移到了那个血影上面了，也可以说是那个血影从他的身上抢走了他的意识，他现在似乎只是他的影子，而不能算他了。然而不管他是什么，那些龌龊的想法却是曾经实实在在存在过的，这些想法像牢牢固定在他脑中的图案一样，再也挥之不去。他每看到一个曾经出现过的龌龊想法，不管那些想法时隔多久，也不管那些想法有没有付诸行动过，他的影子（他在心中已经这样称呼他现在的样子了）便颤动着向下沉去。那些想法铺在他的脑中，却好像铺满了整个宇宙一样，无穷无尽，他根本看不完，因而他的影子便一直向下沉去。
“就这样以影子的形态永远沉沦下去吗？这就是祭和薎给出的终极挑战吗？”竖爷悲哀地想着，脑中依旧是挥之不去的曾经的龌龊的想法。
在绝望与困惑交织中，竖爷觉得他好像明白了祭和薎设立的这最后一关的破解之法，然而羞愧和悔恨让他的心中无法平静下来，也无法当那些会让他在水中继续下沉的想法不存在过。他曾经认为自己是个好人，现在也想做个好人，可是好人会有这些想法吗？好人怎么会有这些想法？他想通过自主的思考来改变不受控制的意识，来驱散脑中那些可怕而又可耻的想法，可是无论他如何去思考，脑中的那些让他沉沦下去的想法始终不会消散，也不会减少。它们像一片片烟状的黑影，同他殷红的影子混合在一起，你中有我，我中有你，不分彼此，虽然它们不是他影子的主要部分，但却是最显眼的部分，让人无法不注意到它们的存在。
竖爷，准确地说，似乎是他的影子，就这样在清澈的没有底的水中缓缓地下沉着，没有时间的尽头，没有空间的尽头。他的身体如木偶般僵在水面，与下沉的影子渐行渐远，陷入无尽的虚无。
时间不知道过去了多久，影子也不知道下沉了多深，就在他几乎要放弃的时候，竖爷的意识在经过无数个回合的苦苦地挣扎，在他已经接近绝望的时候，突然妻子、儿子、女儿和三恒的音容再次出现在了他那被暗影充塞的意识中。家人的音容像一道微光，冲淡了那浓密的像阴雨天的冬夜那般的黑暗。
那道光的光源起初像一个黑暗中突然出现的小火苗。它刚一出现，那些暗影就像野兽碰到了猎物一般，张牙舞爪着想把它吞噬，然而那小火苗不但没有被暗影吞噬，反而越来越大，变成了大火苗，变成了熊熊烈火，变成了漫天大火。
竖爷意识中的黑影在冲天火光照耀下慢慢退却，最终消失无影。随后，竖爷感觉他的影子开始慢慢上浮，与此同时，他的意识渐渐模糊起来，直至彻底消失……
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