腊月里，第一场雪纷纷扬扬地飘落，宛如无数洁白的蝴蝶在空中翩翩起舞，很快就盖住了汴河。整个世界银装素裹，仿佛变成了一个纯净的童话世界。此时，在青龙寺旧址上，已然立起了十二架水碓。水碓在水流的冲击下，发出有节奏的声响，仿佛在演奏着一曲神秘的乐章。大郎正抡着铁锤，用力地敲打齿轮，每一次敲打都溅起一串火花，那火星在雪夜中格外耀眼。大郎一边敲一边瓮声瓮气地问陈太初：“官人，您真要造那劳什子‘飞火车’？洒家看辽商运来的石炭……”话还没说完，一阵急促的马蹄声如炸雷般在寂静的雪夜中响起，打断了他的话。只见三个头戴范阳笠的汉子闯进门来，马蹄踏在雪地上，溅起一片片雪花。领头的那个掀开斗篷，露出貂珰的宫制耳暖，那耳暖在雪光的映照下闪烁着冰冷的光泽。陈太初心中一凛，不知这几人来意如何。其实，大郎不知道，他们在水碓坊夜间铸造的齿轮，看似普通，实则是改良床子弩的核心部件。而辽商石炭的运输线，意外暴露了辽国冶铁工坊的位置。这次这几个人来，说不定跟童贯亲信探查糖坊有关，实则是在寻找联金使团的掩护身份。这背后的水可深着呢，每一个细节都可能关乎着国家的安危，每一个举动都可能引发一系列连锁反应。
在这糖霜的甜腻气息里，隐隐渗着铁器的冷光；市井的炊烟之下，正涌动着靖康前夜的暗潮。陈太初选择以退为进的这三年，就如同在蔡京集团与女真铁骑的夹缝中，小心翼翼地织就一张救亡图存的暗网。这张网，每一根丝线都凝聚着他的智慧与心血，每一个节点都关乎着未来的走向。他深知，自己所做的一切，不仅是为了自己，更是为了在这风雨飘摇的时代，为大宋寻找一丝生机与希望……
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