政和六年六月十五，炽热的阳光无情地烘烤着大地，陈太初却在鸿胪寺后院支起了一个日晷。
这日晷对于陈太初来说可是有些大用处，它可以让陈太初知道，该干什么事情了！
而晷面更是别具一格，上面刻着自己每天要应对人的名字，辰时要给太子点卯，巳时要去鸿胪寺去应对萧何的刁难。
“陈中舍，辽使萧大王已到宣德门！”小吏气喘吁吁地跑来通报。再看日晷已经指到萧何名字上。
不多时，萧大王大摇大摆地走进鸿胪寺。今日的他披着一件由七种毛色拼成的貂皮大氅，那模样活像一只炸了毛的锦鸡，在六月的骄阳下显得格外刺眼。
这身行头可不简单，原是去年高俅用三十匹御马换来的“宝贝”。
此刻，大氅在烈日的蒸烤下，散发出阵阵浓烈的羊膻味，熏得鸿胪寺丞忍不住直捂鼻子，眉头紧紧皱成了一个“川”字。
“本使听闻宋金往来密切……”萧何刚起了个话头，试图以此来质问陈太初，给宋朝施压。
陈太初却不慌不忙，嘴角微微上扬，突然掀开身旁的漆盒。
只见二十四种糖霜样品整齐地摆放在冰鉴之中，正冒着丝丝寒气，仿佛在向众人展示着宋朝白糖的精良品质。
陈太初不紧不慢地说道：“这是雄州榷场本月交割单，贵国用九车陈貂换了五百斤糖。按照新规，下月起需加付三成仓储费。”
辽商的脸瞬间变得比那糖霜还要苍白。
萧何的脸更是阴沉。
他自然不知道，这漆盒的夹层里还藏着萧何与高俅私贩军马的账本，账本的最后一页画着太尉府蹴鞠场的平面图，马厩位置更是标着醒目的契丹文，辽国南苑大王竟然暗中做出违背辽国皇帝不许战马南渡的铁证。
陈太初此举，看似在谈榷场交易，实则暗藏玄机，对辽国形成了一种无形的威慑。
与此同时，童贯在枢密院接见辽使时，正指挥着工匠们改造投石车。
那场面，简直让人哭笑不得。
只见炮梢上缠着五彩丝，在阳光下闪耀着斑斓的色彩，配重箱里则塞满了冰糖块，整个军械库被他折腾得活脱脱像个御膳房。
童贯睁着眼睛说瞎话，一本正经地对辽使说道：“陈中舍说这叫甜蜜威慑。上月试射的时候，糖弹砸到西夏探子头上，那家伙舔完弹壳，直接就投诚了！”这番荒诞不经的言论，听得辽使萧何一脸懵圈。
萧何摸了摸藏在袖中的旋风炮图纸，心中一阵苦涩。
他突然觉得辽国工匠连夜仿制的“旋风炮”简直像个笑话。
要知道，他们甚至用蜂蜜当粘合剂，结果招来的蚂蚁多得能把炮车啃散架，与宋朝的军事装备相比，实在是相形见绌。
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不论萧何怎么想，陈太初要下班了，未时还要东宫呢。
而此刻，太子赵桓正坐在东宫，对着一堆算筹愁眉苦脸地发呆。
案头摆放着《飞钱新策》的第三稿，上面被朱笔涂得满目疮痍，户部老尚书批注的“与民争利”四个字力透纸背，仿佛在无情地宣告着这份草案的“死刑”。
“存百贯年息两贯，他们竟说这是盘剥百姓！”赵桓气得把青瓷镇纸狠狠摔在地上，发出清脆的叮当声，满脸的委屈与无奈，“赵桓愤愤的说道。
未时一刻，陈太初出现在东宫。
“元晦你说，难道要学东汉子钱家白收保管费？”
陈太初瞄了眼窗外正偷偷偷听的东宫属官，心中一动，突然提高声量，慷慨激昂地说道：“殿下仁德！臣闻西域胡商存钱需付栈费，我朝反其道而行之，实乃……”说着，他用手指在茶汤里画出连环船的图样，“好比漕船载货，货越多船越稳呐！”
这番话，表面上是在为太子解惑，实则也是说给那些偷听的属官听，试图改变他们对钱庄利息模式的看法。
申时三刻，陈太初在皇城夹道里仿佛玩起了分身术。
他左袖揣着辽国榷场价目表，右袖塞着钱庄息率草案，腰间的蹀躞带还别着火药糖应急包，整个人就像一个移动的“麻烦应对站”，随时准备迎接各种挑战。
“元晦留步！”高俅的皂靴声从宣佑门急匆匆地追来，“萧大王说那批辽东糖……咳……辽东貂皮交割……”高俅试图找借口为萧大王说情，想要蒙混过关。
“下官记得高太尉上月奏请严查边贸。”陈太初突然转身，故意抖了抖袖子，袖中的糖霜扑簌簌地落地，“这雄州运来的糖怎么掺着松子？莫不是走错了檀州榷场？”
陈太初巧妙地用榷场货物问题，暗指高俅与檀州私运战马的勾当。
高俅那张蹴鞠般的脸瞬间涨得像个红气球，又羞又恼。檀州正是他私运战马的暗桩，陈太初的话无疑戳到了他的痛处。
华灯初上时分，整个汴京被笼罩在一片柔和的光影之中。
陈太初终于疲惫地瘫坐在鸿胪寺的台阶上，像是完成了一场艰难的战役。
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