正月十六，天色未明，陈太初便踏上了离京之路。
马车缓缓碾过汴京郊外的残雪，发出 “咯吱咯吱” 的声响，车辙里混着冻硬的观音土渣，仿佛在诉说着百姓生活的困苦。
赵虎掀开马车的帘子，一股带着梁山泊水腥气的寒风扑面而来。
极目望去，梁山泊湖面的冰层尚未消融，而王伦新建的船坞却已一片繁忙景象，蒸汽腾腾。
二十条海鹘战船静静伫立，披着一层霜甲，桅杆上那面 “王” 字旗在寒风中懒洋洋地垂着。
“大人，王伦在聚义厅备了酒。” 岳飞手按刀柄，神色警惕，“但末将观其部众，弓不张、马不秣，毫无备战之意，怕是被富贵泡软了骨头。”
陈太初微微轻笑，眼中闪过一丝睿智：“软骨头有软骨头的用法。”
不多时，众人来到聚义厅。
厅内炭火熊熊，烘得暖意如春。
王伦身着锦袍，上面绣着金线牡丹，腰间佩戴的玉佩温润剔透，一看便价值不菲，抵得上一营厢军半年的饷银。
见陈太初入内，他醉眼惺忪地举起酒杯，打着酒嗝说道：“陈兄高升啊！如今这船坞年入十万贯，可比当初在梁山劫道痛快多了！”
“十万贯？” 陈太初眉头一皱，一脚踢翻身旁的酒坛，酒水洒了一地，“童贯在登州造一艘楼船便要八万贯！你这二十条船，还不够人家半支水师塞牙缝！”
王伦脸色瞬间涨得通红，正要反驳，忽见亲兵引着一人掀帘而入。
此人身材修长，面如冠玉，一袭青衫虽略显落魄，却难掩英气，正是郓城押司宋江。
“久闻宋公明仗义疏财，名满江湖。” 陈太初说着，抛过一叠诉状，“但郓城县去年冤狱七十三起，公明兄的‘及时雨’可曾救得一人？”
宋江微微一怔，指尖轻轻抚过案上 “忠义” 二字的刻痕，长叹一声：“朝廷无道，宋江不过蝼蚁之力，有心救助，却也力不从心啊……”
“蝼蚁？” 陈太初突然大步走到东墙，拽开帷幕，露出一幅河北路舆图，“大名府军器坊缺个刑案主簿 —— 专查贪官污吏。每办一案，给你三百贯查证银，但要铁证如山，你可能做到？”
宋江听闻，瞳孔骤缩，眼中闪过一丝惊讶与犹豫：“大人不怕我掀了河北官场？”
“要掀就掀个通透！” 陈太初神色坚定，猛地掷出提刑司印信，“但若错杀一个清官 ——” 他说着，劈手斩断烛台，烛光瞬间熄灭，“你这辈子别想再碰‘替天行道’四字！”
此时，王伦酒醒了三分，正呆呆地看着这一幕。陈太初转而铺开南洋海图，手指向岭南以南三千里的位置，说道：“此处有树名‘橡胶’，割其汁液可制胶。
此物耐热抗腐，若裹在蒸汽机活塞上，功效能倍增！”
“大人让某去做树贩子？” 王伦忍不住嗤笑一声。
陈太初见王伦对橡胶之事嗤笑，神色淡然地说道：“王首领如果没兴趣，那便当陈某没说，好自为之吧。
如今梁山泊家大业大，看来也不需陈某多言了。
听说童相公都邀请你为座上客，可谓是可喜可贺啊，陈某明日便离开。” 陈太初的语气冷冷道，眼神中却透露出一丝对王伦的审视。
王伦心中一紧，他确实有些害怕陈太初。
陈太初的出现，让他摆脱了以往那种打家劫舍、人人喊打的蟊贼形象，走上了相对安稳且有利可图的道路。
若自己贸然投靠童贯，或许能获得一定的前途，可势必会受到童贯的牵制，失去如今的逍遥自在。
权衡利弊之下，王伦瞬间换上一副谄媚的笑容，对着陈太初说道：“大人，我对您的真心，日月可鉴呐，绝对不会做任何对不起大人的事。
至于童贯那边，他要的楼船太多，朝廷的船坞忙不过来，我这不是想着让梁山的船匠挣点外快嘛。”
陈太初微微点头，神色缓和了些，说道：“王首领能明白就好。童贯此人野心勃勃，与他合作，看似风光，实则危机四伏。你在梁山泊发展，若能把握好机会，将来的成就不可限量。这橡胶一事，你不用管了，我自有办法。”
王伦连忙应道：“是是，大人所言极是。”
陈太初看了一眼王伦说道“童相公的酒，王首领还是少喝的好。”
王伦不置可否，嘿嘿一笑也不说话。
当夜，陈太初在梁山泊的营帐中，与岳飞商讨着下一步的计划。“大人，王伦此人摇摆不定，虽表面上应承下来，但难保不会暗中与童贯勾结。” 岳飞皱着眉头，一脸担忧。
“嗯，终究是成不了大事的人。”陈太初幽幽道。
梁山泊外，陈太初大部队在此扎营，赵明玉看到陈太初回来后上前问道“郎君，听说梁山泊有匪患，你这一趟不要紧吗？”
“匪患？”陈太初笑了笑。
“这里的匪都已经让你相公喂的肥肥的，一点匪的心思都没有了！”
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