风是干燥的，裹挟着细碎的砂砾，抽打在脸上，钻进脖领、袖口，呛入鼻腔。兵卒们的嘴唇干裂起泡，却无人停留饮水。
马匹口鼻喷着白沫，在皮鞭的催促下强行提速。
汗水在脸上冲出道道泥沟，又在寒夜结上一层薄霜。
行军阵列中唯一的声响，是沉重的脚步、粗重的喘息、甲胄摩擦的冰冷铿锵，还有偶尔压抑不住的、啃咬坚硬行军饼的瘆人咀嚼声。
粮车队那震耳欲聋的蒸汽轰鸣已成遥远记忆，此刻回荡天地间的，只有这沉默行军卷起的沙沙声，像巨蜥爬过荒漠。
终于，当第五天的残阳如同熔化的铁块，沉沉坠入黄河西岸那条名为“沙湖”的灰黄色地平线时，那熟悉的、矗立在茫茫荒滩尽头的巨大土黄色轮廓，再次撞入疾驰的背嵬军哨骑的眼帘！
灵州城！
靖康六年五月二十二，薄暮。
灵州城东，沙湖之畔。
斜阳的最后一抹余晖，将灵州城那经过数月加固、高达四丈有余的夯土城墙染成浓稠的血褐色！
城头之上，密密麻麻的垛口后，赫然探出数十根漆黑的、粗如壮汉腰身的铸铁圆管！
炮口森然，在残阳下泛着幽冷的金属光泽，如同一只只狰狞巨兽的獠牙，死死咬住城下那片越来越近的铁甲烟尘！
城楼上，“大白高国”的白色狼头纛旗在带血的晚风中猎猎狂舞！
旗帜下方，隐约可见簇拥着一名金盔将领的党项王族身影，其趾高气扬之态，在千里镜的视野里清晰得刺目！
岳飞勒马于一片长满骆驼刺的沙丘之上。
黑亮的“照夜玉狮子”打着粗重的响鼻，不安地刨动着蹄下干燥的沙土。
他缓缓放下手中那具镶嵌水晶镜片的枢密院“千里望”（高倍望远镜），指关节因用力而微微泛白。
风沙掠过他冷硬如石雕的脸颊，十年战火硝烟在眉宇间刻下的刚毅线条，此刻凝着一层寒霜。
城头那些炮…外形粗陋笨重，炮架也显呆板固定，远不如宋军的“神威将军炮”精悍灵活。
但那尺寸…那冰冷的金属质感…还有城头守军因这批武器而散发出的、截然不同于以往的狂热与自信…都无比清晰地诉说着一个事实：这些，正是西夏用数年屈辱质子生涯，从大宋天工院偷去的、最不该流出的火器图纸孕育出的怪胎！
一丝苦涩的笑意，如同冰冷的刀锋，划过岳飞的嘴角。
陈大哥…这盘棋，您纵敌复叛的手段，终究还是让我这领兵之人…要用儿郎的命去填这火器横飞的修罗场了！
他并非抱怨陈太初的谋略，甚至深知此乃绝户毒计，引蛇出洞一举灭国。
然而，当亲临阵前，看着那冰冷的炮口对准自己麾下那群一路舍命狂奔而来的疲惫之师，这深沉的无奈与心痛，几乎要将他撕裂！
但这丝苦笑转瞬即逝，被一种淬火后的钢铁意志彻底取代！
兵者，诡道也！
陈太初已给了他最大的信任与最强的武力！
枢密院配发的三千斤重“破城锤”臼炮、两千支新式燧发线膛铳、十万枚装填了新式炸药的“开瓢雷”（长柄手雷）…早已悄无声息地运抵前军！
他深吸一口带着铁锈与沙土气息的空气，眼中的迟疑与温情尽数敛去，只剩下深潭般的冰冷与战场上特有的、野兽嗜血的兴奋灵光。
他猛地回头，目光扫过身后那支如同蛰伏巨龙、已在风沙中悄然列阵完毕的铁甲方阵。
无需多言，他嘴角扯出一个让所有熟悉他的将领瞬间血液沸腾的狰狞弧度：“诸君！贺兰山就在前面！李仁孝和他爹的脑袋…就在城里挂着！告诉那群耍弄着我们偷来的烧火棍的党项蛮子——”
他的声音陡然拔高，如同烧红的铁棍猛地插入冰水，发出撕裂夜幕的咆哮：
“什么…才叫真正的大宋…雷霆天威！”
“神机营！列炮阵——！！！”
“背嵬军！投雷队准备——！！！”
“攻城梯…前移百步——！！！”
伴随着岳飞一声声冷酷如铁的命令，那片被暮色吞噬的荒原之上，无数寒光陡然亮起！
如同死寂夜幕中骤然睁开的无数只嗜血凶瞳！
战鼓尚未擂响，但一股更加森然、更加毁灭性的力量风暴，已在灵州城下轰然凝聚！
宋夏十年恩怨，旧恨新仇，皆将在这座被“盗窃”的火器武装的坚城之下，迎来最终的清算！
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