靖康十一年二月十三，辰时，汴梁，高粱大街。
铅灰色的天幕低垂如铁，硫磺烟云翻滚如凝固的浊浪，死死压着街道两侧鳞次栉比的铺面屋檐。这条本应日渐喧嚣的南北通衢，此刻却如同鬼魅。
寒风卷着刺鼻的焦糊气与运河湿腥穿梭而过，吹得悬挂的招牌幌子吱呀作响，更添几分肃杀。
宽阔的青石板街面，此刻却被黑压压的玄甲士卒填满，如同两道沉默的钢铁堤坝，在街道中央对峙！
北侧，赵虎麾下八千大理禁军精锐，枪戟如林，黝黑的甲胄在昏暗中泛着冷硬的光泽。
他们刚从皇城方向开来，征尘未洗，带着一股跋涉而来的戾气与一丝难以掩饰的茫然。
南侧，张猛所率三千安南“镇南军”并陈德胜五千河北东路禁军，如同磐石般扼守街口，甲胄暗沉，眼神锐利如鹰，沉默中透着一股铁血淬炼过的凝练杀气。
双方之间，不过二十步的空隙，却仿佛隔着一道无形的、充满铁锈与血腥味的深渊。
赵虎一身沾满征尘的山文甲，催马越众而出，铁塔般的身躯在铅灰色天光下投下巨大的阴影。
他目光如电，死死盯住南阵前方那道熟悉的身影——张猛一身黑漆铁甲，按刀而立，面色沉冷如冰。
“张猛！”赵虎声音如同闷雷，炸破了令人窒息的死寂，带着毫不掩饰的质问与威压，“率部阻路！你是要抗旨吗？！”
张猛缓缓抬头，黝黑的脸上那道被南海烈日灼刻的深痕微微抽动。
他目光扫过赵虎身后那望不到头的“勤王”之师，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎讥诮的弧度。
“赵虎。”声音不高，却清晰穿透寒风，带着一种洞悉一切的苍凉，“看来你是忘了，忘了当年在滑州，你家那几亩连佃租都交不起的薄田！忘了你那位已出五服、在宫里的本家，是如何眼睁睁看着你娘病死在炕头，连副棺材板都不肯施舍！
忘了你是如何背着破包裹，像条野狗一样离开家乡，差点冻死在汴梁城外！”
他每说一句，赵虎铁青的脸色便阴沉一分，握着缰绳的指节捏得咯咯作响。
“是秦王！”张猛声音陡然拔高，如同刀锋刮过铁板，“是王爷在你我困顿时给了你我一碗饱饭！是王爷在演武场上手把手教了你我使这火器！是王爷把你从一个大字不识的泥腿子，提拔到今天这统领一军的将位！如今你披着这身甲，拿着这口刀，带着这些兵，倒是要把提拔你的恩师，把你口口声声该效忠的‘理’！踩在脚下！去效忠那紫宸殿里，挪用工部军费修宫苑的‘君’？！赵虎！你的良心！被狗吃了吗？！”
“住口！”赵虎猛地暴喝，声震街衢，眼中血丝迸现，“食君之禄！忠君之事！你我官职皆是陛下所赐！自当效忠陛下！铲除国贼！天经地义！陈太初刊印妖言，诽谤君上，挟持京城，不是国贼是什么？！”
“国贼？”张猛气极反笑，那笑声在空旷的血色长街上显得格外刺耳，“我在海上见过！在流求岛上见过！那里的农夫敢指着总督的鼻子骂他修路扰民！那里的工匠能跟王府的管事为了工钱拍桌子！那里的娃娃读书不看出身，只看成绩！那里的规矩，就两个字：公道！”
他枯黑的手指猛地戳向皇城方向，声音撕裂般咆哮：“而你这忠的‘君’！他干的什么事？！挪用军费！修他的蓬莱阁！暖他的玉清池！堆他的艮岳石！这就是你赵虎要效忠的天经地义？！啊？！”
“我不与你做口舌之争！”赵虎面色铁青，猛地拔出腰间那柄镌刻着南诏纹路的唐刀，刀锋直指张猛，“陛下有旨！擒拿陈太初！张猛！你让是不让？！”
“不让！”张猛斩钉截铁，同样“沧啷”一声拔出佩刀，雪亮刀锋映出他眼中焚天的怒火，“赵虎！就凭你？也想动王爷？你也配！”
他刀锋一摆，声音如同炸雷：“王爷仁德！不让我等主动进攻，免得惊扰百姓，血流成河！但今日你要从这里过去，除非从我张猛的尸体上踏过去！老子今天就拼了这条命，也要让你，让这汴梁城，让天下人都看清楚！什么叫理！什么叫公道！”
“城里火炮摆不开！火枪容易伤着平民！”赵虎身后，一名副将嘶声提醒。
“那就用刀！”赵虎咆哮，眼中凶光爆射，“用这唐刀！决个生死！”
“正合我意！”张猛狞笑。
“锵啷——！”“锵啷——！”
刹那间，街道之上，如同被无形的手指挥动，无数柄唐刀同时出鞘！雪亮的刀锋映照着铅灰色的天光，连成一片令人胆寒的死亡森林！双方士卒死死盯住对面曾经的“同袍”，眼中再无半分情谊，只剩下最原始的杀意与决绝！
整条高粱大街，陷入一种比死寂更可怕的、充满金属颤音的凝固之中！血腥味尚未弥漫，杀气却已实质般压迫着每个人的心脏！
“喵呜——”
一声尖锐、凄厉的野猫嘶叫，陡然从旁边屋顶炸响！一只瘦骨嶙峋的黑猫被这冲天杀气惊动，猛地从瓦楞间窜起，慌乱地掠过屋檐，瞬间消失在阴影中。
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