地窖铁门突然被推开，冷风吹灭蜡烛。
一个穿着红袍的人走了进来。
众人抬头看见纷纷起身。
“愿主…庇佑你们。”教主缓缓开口。
在场之人纷纷在胸口处画起了十字架。
“教主大人，您大驾光临是有何贵干？”一位猎人开口说道。
“只是来看看我亲爱的教徒们。”教主的声音听上去很温柔，但却不知为何有些奇怪的违和，“毕竟你们可能会为了我献出生命。”
“为教主献出生命义不容辞！”突然，一位猎人激动的喊道。
白诺微微皱眉，用余光看向那人，也注意到艾克森貌似完全不敢直视教主——虽然他表面上看起来十分镇定，但那颤抖的手欺骗不了别人。
教主走近那人，抬起手揉了揉他的头：“乖孩子，主会记住你的贡献。”
白诺有些紧张的看着身边的人，因此也吸引了他的注意力。
教主的指尖抚过白诺的银枪：“孩子，不必紧张。”
当那只手抚上自己的下巴时，白诺突然感觉自己的身体完全放松了下来——而她对兜帽阴影下的那张脸的好奇，也全都荡然无存。
教主轻轻笑了笑，随后——走向了艾克森。
艾克森明显十分紧张，他不自觉的捏紧了手上的圣书。
“艾克森…我的孩子。”教主的手摸上了艾克森的头，“你是一名很优秀的牧师。”
可白诺却注意到艾克森冷汗直冒，好像生怕下一秒教主就将他的头拽下来。
“不过……”只见他缓缓贴近艾克森的耳朵说了几句，白诺看到那阴影下的嘴角微微扬了扬。
“我明白……教主大人。”艾克森回道。
“乖孩子。”教主轻笑。
他又回到了众人中央，再次在胸口画了一个十字架：“孩子们，你们记住……”他顿了顿，“我们要钓的，从来不是区区一个伯爵……”
目送教主离开房间，大家都松了口气，只有那个被教主夸的猎人，还在那十分激动。
白诺看着不停喘着粗气的艾克森，皱眉递过一杯水。
“谢谢…白姐。”艾克森接过。
“你到底怎么了？”白诺问道。
“没事……”艾克森摆摆手，他看向身边的一位修女，“‘老鼠’怎么说。”
“成功偷走奶酪。”修女答道。
“嗯。”艾克森放下水杯，“那就静等舞台剧开场了。”
白诺的眉头愈发紧皱。
沉默许久，艾克森最终还是开口：“白姐，有件事，我想拜托你。”
“你先说是什么，我在决定要不要答应。”白诺冷冷道。
“不愧是白姐。”艾克森冷笑一声，“这次围剿结束之后，有时间，你去一趟这个地窖。”说着，他递上了一份地图和一把钥匙。
白诺思考了下，最终还是接过。
“呵……”艾克森十分轻松的舒了口气，“谢了，白姐……可以等一段时间再去。”
“为什么？”
“到时候……你就知道了。”
翌日白日，菲利普还在开心的在莫斯科主城乱逛着，丝毫没有注意到那些暗处里对自己的无限杀意……
就这么虚度了一个白天的光阴，太阳，再次落下；月亮，缓缓升起……
莫斯科河的冰面裂出蛛网状纹路，菲利普的黑色轿车碾过积雪覆盖的鹅卵石路，停在废弃地铁站入口。
下车时，菲利普还不忘与自己的仆从说着莫斯科主城区的食物他有多么多么吃不惯。
“Milord, the Zakharov contingent has yet to present themselves."（大人，扎哈罗夫家族的人还没到。）”随从压低声音，哈出的白气在眼镜上凝成白雾。
菲利普用拐杖剑挑起结冰的警戒线，铁栅栏后的隧道深处传来水滴声，混着某种金属摩擦的轻响。
他冷笑一声，皮鞋跟敲了敲地面：“Utterly uncouth louts, the lot of them.（都是些粗鄙之人）”
随从们抬着雕花木箱跟进时，皮箱铜扣与隧道墙壁碰撞，发出清脆的“咔嗒”声。
这是血族特有的血晶运输箱，外层镀着银离子涂层，内侧嵌着东欧白桦木——对低阶吸血鬼来说，这种木材的清香能掩盖律能的波动。
菲利普在月台中央站定，硫磺味混着铁锈气息钻进鼻腔。
他皱眉用手杖拨开铁轨上的积雪，露出半枚齿轮状金属片。
再等待了一会儿。
隧道深处突然传来链条拖行的声响，四个身着皮草的身影从阴影中走出。
为首的扎哈罗夫家族的人搓着冻红的鼻尖，怀里抱着的血晶袋泛着幽蓝微光——那是低阶吸血鬼在极度恐惧时凝结的高纯度结晶。
“Your Excellency, here are the quarterly contributions from Eastern Europe.（大人，这是东欧本季度的一些贡赋。）”那人呼出的白气在血晶袋上凝成霜花。
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