葭州城外十里木头峪，刘处直率军已经等了一天了。一路上全营扩充了一千多人，在这里停下后，他让各个营官将这些人整编好。
"大哥，高闯王的人马到了，目前正在安营扎寨！"身后传来李虎的喊声，打断了刘处直的思绪。
"走，去见见高闯王。"刘处直拍了拍身上的尘土，大步向前走去。
见到刘处直到来，高迎祥热情地请他进了帐篷，问他葭州的情况打探得如何了。
刘处直看了一眼李狗才，他马上起身来到舆图旁边，指着葭州说道："葭州一面背靠大河，城墙高两丈五尺，砖石结构，四角各有敌楼一座，护城河宽一丈多。如今正值旱季，护城河里倒是没多少水。"
高迎祥又问道："城中守军多少？"
"据我们探子回报，正规官兵约八百，是一个千总指挥，加上巡检司和乡勇民壮，不下两千之数。"李狗才答道，"葭州知州是个文官，不谙军事，守城主要靠千总指挥。"
刘哲轻咳一声："我们两营虽有两万之众，但缺乏攻城器械，强攻恐非上策。"
帐内一时沉默。刘处直知道刘哲说得没错。克营还好点，刚招的新兵用的是竹枪和农具；闯营里面多是走投无路的贫民，拿着锄头、镰刀就跟着造反，没有什么正经军械，称得上军械的不过三成。
"老刘，你有啥意见？"高迎祥问道。
刘哲说道："可先围城，断其粮道，待其自乱。"
刘处直摇了摇头："酷暑炎热，我军在外扎营很难熬，而且闯营粮食怕是支撑不了一直围城吧？咱们比城里的官兵更难支撑。再说，榆林离咱们并不远，只是暂时还没出动。对了，高大哥，延安营官兵什么情况？围城久了，我们会不会腹背受敌？"
"迎福，你来给刘掌盘子说说情况。"高迎祥见高迎福叫他，于是出来对刘处直说道："昨日延安营官兵还没出动，过来的话还需一些时日。"
高迎祥猛地一拍桌子："那就打！明日一早，三面围攻，看他官兵能守几面！延川打不下，延长没机会打，赶路过来后，我营粮草只够五天了，必须打！"
刘处直看着高迎祥因激动而泛红的脸，心中暗叹这位闯王果然名不虚传，豪气干云。"高大哥别激动，不如先派小队试探，摸清守军虚实。"
高迎祥略一思索，点头同意："好！就依刘兄弟所言。"
次日卯时，刘处直亲自带着中营来到葭州东门外二里。晨雾中，城墙显得格外高大。他仔细观察着城头的动静，几个刚刚换上来的守军正在城垛间走动。
"郑彦夫，你让几个弟兄带着盾牌去试试，看看官军的防守咋样。"
"好，掌盘子。张二虎，你领着三个灵活的兄弟，带着盾牌悄悄接近城墙，看看上面有没有什么反应。"
正当张二虎带人刚刚接近护城河时，突然，城上一声锣响，紧接着箭如雨下。张二虎慌忙用盾牌遮挡，踉跄着往回跑，另外两人运气不好，当场就死了。
城头传来守军的嘲笑声："哪来的流寇，也敢来犯我葭州？让你们来多少死多少！"
回去后，刘处直向高迎祥说明了葭州情况。"护城河没水，搭个木板队伍就能通过，到时候几个弟兄把吊桥砍断，撞木车就能过去。但守军戒备很严，今天我们刚一靠近，上面就射下来好多箭，强攻的话要准备死点人了。"
高迎祥不以为然："打仗哪有不死人的？我明日让迎恩率五百老兵配合主攻南门，刘兄弟可率部攻东门，分散守军兵力。怎么说里面也就两千人，刘哲率人打西门，咱们三面猛攻，一鼓而下！"
回到自己营里，刘处直召集营官们都来开会。见人来齐后，他先说道："这个高迎祥看来是非得拿下一座城了。之前我劝他不要留在延安了，北上打葭州原本只是想试探性攻一下，情况不对好跑路，这也是为了调动官军。但看高迎祥今天的态度是非得打下了，咱们也只好配合一下了。以前从来没正式的攻过城池，都是打一些士绅和大户家的庄子，这也算积攒经验了吧。"
"明日我们攻东门，后营和前营做主力攻城，中营看机会增援，我亲自督战。等下我去看看这几天新募的弟兄。"
夜间，刘处直带着亲兵巡视营地。这几天新来的弟兄们三三两两围着篝火取暖，不少人连双完整的鞋都没有，用破布裹着脚。想到他们明天可能有些人再也回不来了，刘处直让辎重营给这些人一人发一双鞋——"就算死，也不能光脚就去了。"
天刚蒙蒙亮，攻城的号角就吹响了。高迎祥亲自率领主力向南门进发，刘处直则带两千多人向东门移动。远远望去，葭州城墙上旗帜招展，守军已经做好了准备。
攻城前还是老办法，刘处直拿着铁皮喇叭劝降，说他们已经被二十万大军围住了，赶快投降，不然破城后杀光所有官吏士绅。
这种小伎俩没啥用，城墙上的几门虎蹲炮和佛郎机开炮了，不过距离太远了没啥用。既然劝降没用，那就只能开战了。
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