神一元的起义并没有影响到杜文焕入晋剿流寇。现在西路军还处在发育阶段，还没有卷走几万军户让朝廷忌惮，所以陕抚练国事得知消息后，只是责令兵备道负责剿灭他们。
王嘉胤与刘处直和高迎祥刚刚送走大批的掌盘子离开，官军来的太快让他们措手不及被堵在城里了。
今年陕北降雪很早，十一月下旬雪就来了。河面在下雪后两天就冻得很结实。陕西三镇临洮、宁夏、延绥汇集山西镇的总兵标营一万二千人，直接从冰面上过河，很快就包围了河曲。
在府谷驻军时，得知张存孟又出来搞事了。原本负责指挥这支大军的洪承畴只能带着自己标营去剿张存孟。杜文焕则当仁不让的成了这支部队的唯一指挥官，这也是明朝中期以来少有的没有文官节制的军事行动。
第一次是嘉靖朝的仇鸾，第二次是万历朝的李如松。
官军这么快来，所有人都没想到。这下没办法快速转移了，只得先防守住河曲，另外再想办法。
好消息是这十几天义军修缮了河曲的城墙。而杜文焕吸取了王国梁的教训，不使用国产红夷大炮了，这年头都知道只有红毛夷亲自生产的才是上品，但这些火炮都放在辽东了。
杜文焕只带了射程较短还有炮壁较厚的大将军炮和一些小炮。他认为这些就够了。
杜文焕得知跑的流寇都是些小贼，而陕北三大寇居然被自己直接包围在城里，顿时高兴得直蹦。
在明代，除了开国和靖难那批人，能以军功封爵的人是很少的。而杜文焕预测，如果这次能将三大寇一股聚歼，自己怎么都能有一个伯爵爵位。
这次无论是崇祯许下的四镇提督，还是剿灭三大寇能封爵的事，都戳中了杜文焕的痒处，他现在是一刻也不想耽误了，直接让亲兵将宁夏总兵贺虎臣、临洮总兵王承恩、延绥副总兵张应昌、山西镇旧任总兵孙显祖叫到营帐内商量剿寇的事。
除了山西镇的孙显祖，王承恩、贺虎臣都对杜文焕当这个提督有意见。大伙都是将门出身，都打了不少胜仗，凭啥你当提督？所以对杜文焕的命令都抱有敷衍。
说是商量，杜文焕为了显示自己权威直接一锤定音。宁夏镇和自己进攻河曲县东门，临洮和山西镇（目前只有总兵标营）进攻河曲县西门。
即使得到杜文焕命令后的王承恩也不想打这些攻城战，接到任务后直接躺平了，每天只是派出少量部队去试探。
而杜文焕则卖力攻打东门，搞得守城的刘处直人都麻了。虽然城墙外面官军倒下了一堆人，但是自己伤亡也不小。官军一直都在拿各种炮轰，刚修好的垛口又少了一大半。
今日攻城又被打退了。参将艾万年快步走来，铠甲上沾满尘土，一脸抱歉地看着杜文焕。
"伤亡多少？"杜文焕终于开口，声音低沉如闷雷。
"阵亡一百二十七人，伤者也过百。"艾万年顿了顿，"贼寇据城死守，我军强攻不易，不如咱们困住流寇等他们断粮？"
"等他们粮尽自溃？朝廷拨给我的粮食只够半月之用！要断粮也是我们先断，城里的几个大寇根本不会缺粮。"
"传令下去，明日集中所有火炮轰击东门。"杜文焕冷声道，"把那些火炮都集中起来，我要让东门的克贼知道，负隅顽抗是什么下场！"
夜幕降临，他独自站在营帐外，望着逐渐暗下来的天色思考明天的破敌之策。忽然，远处传来急促的马蹄声，一骑快马冲破暮色，直向中军大帐奔来。
"报——陕西来的急报！"
杜文焕心头一紧，大步迎上前去。那信使滚鞍下马，面色惨白，手中高举一封信，是庆阳那边转发过来的。
"军门...宁塞营...失守了..."
杜文焕一把夺过信件，借着营火拆开。信纸在他手中微微颤抖，火光映照下，那几行字迹如同利刃，直刺心脏：
十一月二十日，大盗神一元率贼众万余攻破宁塞营，守军除部分溃散大部投贼，尊府遭劫，老夫人、夫人及二位小姐皆...遇害，长公子弘域下落不明，幼公子承宗也被杀了。
信纸飘落在地，杜文焕只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响。
因为流寇作乱，他将自己家眷安置在宁塞营，以为有营兵守护会安全得多。他的老母已经年近八旬，妻子温柔贤淑，两个女儿一个十四一个十二，还有他六岁的幼子承宗...全都没了？
"军门！军门！"艾万年的惊呼声仿佛从很远的地方传来。
杜文焕眼前一黑，重重栽倒在地。
当他再次睁开眼睛时，已是次日清晨。军医正在为他诊脉，曹文诏还有艾万年和其它几位延绥镇的将领正围在床边。
"我...昏迷了多久？"杜文焕声音嘶哑。
"一整夜，军门。"曹文诏递上一碗温水，"您先别动怒，保重身体要紧。"
杜文焕推开碗，挣扎着坐起身。昨夜那封信的内容如潮水般涌回脑海，每一个字都像刀子般剜着他的心。
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