"无辜？"贺人龙夸张地大笑，"辽州通匪，按律当诛！你私藏匪属，该当何罪？"他一挥手，身后军士举起长矛。
"锵"的一声，李卑长剑出鞘，与此同时，四周临洮兵齐刷刷亮出兵器，气氛瞬间剑拔弩张。
"贺人龙，"李卑一字一顿，"你敢动这些百姓一根指头，我保证你的人头明天就会挂在城门上。"
贺人龙脸色变了变，他清楚李卑这人说到做到，僵持片刻后，他啐了一口："走着瞧！"转身带人悻悻离去。
李卑收剑入鞘，发现自己的手心全是冷汗，他知道这事没完，贺人龙必定会去尤世禄那里告状。
果然，午时刚过，亲兵来报：尤总镇召见。
不过尤世禄也没说啥，只是批评了他几句要和同僚搞好关系，毕竟都是榆林老乡。
汾州临时总督衙门，张宗衡看着案几上的密报，眉头紧锁，师爷小心翼翼道："制军大人，尤总镇纵兵劫掠辽州，这事若传到朝廷被御史们知道了该怎么办？"
"传不到。"张宗衡淡淡道，将密报凑近烛火，"剿匪需要粮饷，将士们辛苦，劫掠在所难免。"
"可李协台的状告贺游戎一事怎么处理？"
"李卑是个好将军，"张宗衡叹了口气，"但在这世道，好将军难做啊。"
火光吞噬了密报，灰烬飘落。张宗衡望向窗外，喃喃自语："非常之时，当用非常之法。"
三天后，当官军终于撤离辽州时，城东校场的百姓跪了一地。
一个白发老妪捧着李卑的靴子哭道："青天大老爷啊！要不是您，我们全家都活不了啊。"
李卑连忙扶起老人，喉头发紧："老人家快请起，李某...受之有愧。"
他确实愧疚，尽管尽力保护，辽州城还是死了上千无辜百姓。
而这一切，仅仅因为尤世禄需要战功向上面交代，因为官军长期欠饷需要发泄，因为...在这崩坏的世道，人命如草芥。
临行前，李卑最后望了一眼残破的辽州城。城墙上一面残破的明字旗在风中猎猎作响，像是一声无力的叹息。
"协台，咱们接下来怎么办，您的状告上面也没理。"家丁队长轻声问道。
“没什么好说的继续剿匪，保境安民。"
马蹄声渐远，朝阳升起，照亮了这座饱经创伤的城市，在某个角落，一株嫩芽正顽强地钻出焦土。
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