铁砂喷出炮口，冲在最前的土司兵惨叫着倒下十余人，但余者仍呐喊着冲锋。
“佛郎机，放！”
实心弹呼啸贯入人群带起残肢血雾，土司兵攻势稍挫，但距阵前已不足五十步。
“鸟铳手，三轮齐射，放！”
砰砰砰，土司兵又倒下数十。
但毕竟人众，且土司兵悍不畏死，转眼已扑至三十步内，魏成凤下令吹响号角全军接战。
义军披甲率很高，盾牌手在前，长枪手在后，层层叠叠如墙推进，土司兵多穿皮甲或无甲兵器也参差，但胜在悍勇，双方厮杀声震山谷。
魏成凤且战且观，见官军后方又有数股人马涌来，那是其他土司见酉阳兵冲阵，不甘人后，纷纷加入战团。
“鸣金！”
金声一响，义军前阵立即后撤。
杨光斗大喜：“贼寇败了，追！”
酉阳土司兵追杀而出，其他土司也争先恐后，原本尚算整齐的官军阵型，瞬间拉成一条散乱的队列。
秦良玉在中军望见，面色骤变。
“不可追，鸣金收兵！”
然而已经晚了，二十部土司互不统属，酉阳追，邑梅便追，石耶也追，平茶更追。
他们各怀心思都想抢功，金声在喧嚣中几乎听不见，即便听见也未必肯听，追都追了，凭什么你鸣金我就停？
“都督，各部已追出数里。”一个马氏家将回禀秦良玉。
秦良玉叹息一声，哎我也不能丢下他们：“石柱营整队前进，团练押粮草辎重跟在后面。”
她回望身后，那是她从石柱带出来的最后的两千白杆兵，这次再败了想练出这么一支精兵就很困难了。
“今日之战非为功名，是为三年前石柱三千子弟、是为川东百万黎庶，诸君随老身杀敌。”
石柱营整队，随秦良玉缓步推进。
三官坪至竹菌坪是一条渐宽的谷地，两侧山林茂密，春日新叶已发。
魏成凤率部败退至谷口，便收住阵脚不再后撤。
杨光斗率酉阳兵追至，见贼寇列阵相迎：“跑不动了？儿郎们，杀光他们！”
土司各部陆续赶到，三千、五千、八千……散乱列阵争先抢前。
有人喊酉阳先破敌，有人骂邑梅抢老子功劳，更有人为争道与邻部推搡起来。
秦良玉率石柱营赶到时，谷口已乱成一锅粥。
她心头一沉，让手下传令让这些人赶紧整队。
传令兵还没有来得及通知各部
轰的一声
谷地两侧山林中，号炮连天。
东岭山腰上刘文煌率第六镇左协居高临下，杀声震天。
正面，魏成凤率右协返身杀回。
后方，刘能奇亲率中协和亲兵部及骑兵五百，截断退路。
“中伏了！
不知谁大叫一声，土司各部顿时大乱。
杨光斗脸色一下子就不好了：“稳住，稳住！”
不过已经稳不住了，酉阳兵想退，邑梅兵还在往前挤，两股人撞在一起自相践踏。
石耶土司急令撤军，平茶土司却以为是敌军来袭，挥刀便砍向挡路的石耶兵，两家本就积怨多年，此刻新仇旧怨一齐爆发，竟在阵前厮杀起来。
“土司兵内讧了。”义军士卒欢呼。
刘能奇在山坡上看得分明，他拔出佩剑，往前一挥，身旁的旗鼓立刻发出总攻号令。
谷地之战，从午时正杀至申时初。
土司各部原本就无统一号令，遇伏后更加混乱。
有的拼死突围、有的就地死守，还有的直接溃散甚至互相攻击，酉阳土司杨光斗被义军团团围住，突围无望率残部百余人投降。
邑梅土司死于乱军之中，石耶、平茶两部厮杀了半个时辰，才发现打的竟是友军。
四川团练更不堪，这些团练多由各乡富户组织，平时催粮征赋还行，真刀真枪的厮杀从未经历过。
见土司兵溃败如山倒，团练头目们带着亲随拔腿就跑，粮草辎重丢弃一地。
真正死战不退的，只有秦良玉的两千白杆兵。
他们结阵谷地中央，以钩镰枪、盾牌、弓弩层层布防将秦良玉护在核心，义军三次冲锋三次被击退，但这些石柱兵毕竟人少加上防护也不行，白杆兵能打全靠长枪结阵，义军于是不再冲阵而是调来火炮，集结鸟铳手远程攻击。
又经过一刻钟的火力投射秦良玉部已经要顶不住了，但是石柱兵很实诚没有像其他官军那样顶不住就润了，而是打算死拼到底。
左协协统刘文煌说道：“秦良玉的白杆兵确实也算精锐了，郑彦夫已从黄柏垭赶来，张令部被围一日始终不敢出战。”
刘能奇点点头：“等下击破军阵后，别伤害秦良玉，记得放她走。”
刘文煌一怔：“什么？”
“秦良玉在川东土司中威望极高，杀了她，石柱酉阳平茶各土司必与义军不死不休。”
“放她回去，当地土司念我们的好处日后我们收服他们也会轻松许多，且秦良玉年过六旬，经此大败还能活几年，不如留她一命。”
谷地中，石柱营已不足八百，秦良玉浑身浴血，白发散乱犹自挥剑督战。
“都督，突围吧！”家将哀声求道。
秦良玉不答，她看着满地石柱子弟尸骸，两年前清居山惨景又浮眼前。
“老身无能啊……”
“都督，贼寇南面阵脚松动！”
秦良玉抬眼望去，南面义军果然缓缓后退，让出一条路。
她怔住了。
“都督，快走！”
家将牵过马来，几乎是强扶她上马。
秦良玉回望战场，漫山遍野的土司兵跪地投降，团练早已溃散无踪，谷地中只剩这数百白杆兵。
她一夹马腹：“走！”
三十余骑冲开缺口往南疾驰，刘能奇在山坡上望着那一小队人马消失在山道尽头，收剑入鞘。
“传令，停止追击，收兵。”
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