夜不收的一个队长来报:“制军大人,贼寇已经走了,他们向北往真阳县方向去了。”
贺人龙在一旁冷笑:“制军,这刘处直是把咱们当狗遛呢,咱们追他跑,咱们停他也停,等咱们追上了他又跑了,这么下去累死也追不上。”
“你说得对,他是在遛咱们,可咱们不能不追,只要追到开封将贼寇赶到水网密布的地方,他们自然没办法再跑了。
义军抵达真阳时已经是傍晚,这座小县城比信阳小得多城墙也很低人口稀少,刘处直没有进城直接在城外扎营。
“大帅,你觉得咱们到那个地方和官军决战。”
“这个得看情况了,官军比咱们多一万多人硬拼不划算,他们累咱们不累,他们饿咱们不饿,他们士气低咱们士气高,这么遛下去总有一个时候他们会撑不住。”
“等他们撑不住的时候,就是咱们动手的时候。”
远处,侦察营的夜不收又回来了:“大帅、高统制官军已经出了信阳正往这边赶,他们走得比之前还慢一天只能走三十里。”
高栎点了点头:“还能走三十里,看来官军还不累,咱们就再遛他们一程。”
两日后,新蔡县
义军渡过汝水时,官军才刚刚进入真阳,刘处直站在汝水岸边看着南边的道路
刘体纯询问道:“大帅,下一站咱们去哪儿?”
刘处直指了指北方:“去项城,过了汝水就是项城,那儿地势开阔适合大兵团决战,咱们在那儿等着他们。”
“大帅这是要打了?”
“没错,再遛就遛到开封府核心区域了那里水网密布不好打,项城正好不远不近不南不北,等他们追到项城,咱们就好好打一仗。”
高栎看着那些正在渡河的士卒他亲自去鼓舞士气:“弟兄们啊加把劲勒,到了项城咱们好好歇几天,肉管饱酒也管够,让弟兄们养足精神。”
义军抵达项城时,已经是第三天的午后,项城知县早就跑了,城门大开百姓紧闭门户街上空无一人,刘处直还是没有进城,在城北五里外选了一块高地扎下营寨。
侦察营的人没多久就来禀报:“大帅,官军刚出新蔡正在渡汝水,走得慢估计还要三四天才能到。”
“三四天够了,让弟兄们好好歇着,等他们来了咱们以逸待劳。”
离项城一百里的龙口镇,傅宗龙正带着他的疲惫之师一步一步向这里靠近,他们从陕西跑到河南,从河南跑到湖广,跑了二千多里行军一个半月死了数百军士,累垮了上千丢了不少辎重,现在他终于快要追上了。
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