忽然，司礼监太监送来边疆急报，伍长的字迹力透纸背："矿洞深处发现初代目铁尺会炼炉，炉中剩半块未熔铁尺。"谢明砚握紧莲花佩碎玉，碎玉间的铁线突然崩断，坠在舆图的长白山位置——那里，正是铁尺会的起源之地。
【酉时正·边疆·尺光初现】
长白山铁矿洞内，伍长举着狼首刀劈开最后一层石壁，万千铁尺莲花纹在火光中乍现。洞顶的天然纹路果然是一把铁尺与莲花相拥，铁尺的断口处，嵌着半枚谢府的莲花金钉。
"这是初代目的试炼场。"伍长轻抚石壁，指尖掠过铁尺纹的凹痕，"谢府偷了铁矿，却没偷走铁尺会的魂。"王崇古跪在一旁，望着堆积如山的铁矿粉，忽然涕泪横流："这些矿粉，足够铸百万把兵器......"
"不，"伍长转身，狼首刀映着他坚定的脸，"这些矿粉，要铸百万把犁，百万把尺，让天下百姓都能犁地，都能量天。"小顺将小满的镰刀插在矿堆上，刀刃与石壁的铁尺纹形成镜像，仿佛初代目铁尺会的英魂正在注视着这一切。
【戌时·天下·尺影成双】
江南的织工行会里，青禾用贪银筛子筛出最后一粒毒粉，虎娃已经在筛网上睡着，手里的稻种掉在她膝头。老算盘的验银戥子指向"千分之二"，戥杆上刻着"民心为秤"四字——那是初代目铁尺会的旧物。
京都的铁匠铺前，老王头将谢府的莲花金佛扔进熔炉，铁水沸腾时，一朵铁莲花在炉中绽放。老妇接过铁尺镰刀，腕间银镯与刀刃相触，发出的清响惊醒了檐下的寒鸦，鸦鸣声中，更夫打响了戌时三刻的梆子。
边疆的铁尺卫营地，伍长将谢府的莲花旗撕成布条，分给士兵们缠在手腕。小顺摸着新领的铁尺莲花弩，弩身的"护民"二字还带着温度："伍头，这弩能射多远？"伍长望向长白山巅，那里正升起铁尺会的旧旗："能射多远不重要，重要的是，我们的箭永远向着贪腐，背着百姓。"
谢明砚站在乾清宫檐下，望着东南方的星空，莲花佩碎玉终于拼成完整的莲花形状。沈毅呈上青禾的密信，信末画着贪银筛子筛出的毒粉，旁边写着："铁尺已明，莲心当灭。"他握紧铁尺，刃面映出自己的倒影——不再是那个在乾清宫摔笔的少年，而是真正的铁尺天子。
这一夜，长白山的铁矿粉随贪银车运往京都，江南的铁尺莲花稻在贪银筛子下重获新生，边疆的铁尺卫在初代目炼炉前立下誓言。而在谢府旧宅的废墟里，一株铁尺莲花正在破土而出，花瓣上的露珠，比最纯的贪银还要明亮。
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