弘治十年正月初七，蓝艾田的积雪开始消融。谢明砚蹲在镜池边，看融化的雪水冲走最后一块「忠」字活字残片，露出池底青禾用血写的「鉴」字——笔画间已长出细小的蓝艾芽，嫩叶卷成钩链形状，像极了沈砚冰铁尺末端的弧度。
"看这个。"沈砚冰的钩链挑起块冻硬的胶状物，那是去年冬至司业用来固字的血墨，此刻正被蓝艾根须分解成暗红丝线，"青禾在血里掺了蓝艾籽，现在这些根须每长一寸，就能啃食一寸谎言。"她袖口的灼痕在朝阳下泛着淡金，与谢明砚断尺上的「明」字缺口同时被照亮。
远处传来锄头破土的声音。司业戴着斗笠，正在埋葬最后一箱活字模。他每埋下一块「孝」字模，就会在旁边种上一株蓝艾苗，幼苗根部缠着的，是孙鹤年的骨牌残片。谢明砚记得昨夜司业跪在童尸旁的低语："阿年，你咬碎的骨牌，终于能长成真话的种子了。"
"总坛不会放过他。"沈砚冰的铁尺戳进冻土，带出半片绣着「止语」的锦缎——那是总坛特务的袖口纹样，"昨儿后半夜，我听见镜池西边有银铃声。"她的目光扫过司业腰间空荡荡的银铃挂钩，那里现在挂着串蓝艾籽项链，"不是普通的锦衣卫，是总坛「碎字司」的人。"
谢明砚的手指抚过青禾日记残页，上面用蓝艾汁写着："总坛有面「照字镜」，能照出所有带刺的文字。"他想起司业临终前的惊鸿一瞥，那道藏在蓝艾田深处的黑影，腰间银铃刻着的「碎」字纹样，"也许青禾说的镜中字，根本不是幻象，是总坛用来监控天下文字的秘术。"
正午时分，蓝艾田突然刮起怪风。司业的斗笠被吹落在地，露出左脸新生的蓝艾纹身——那是用青禾的血墨和蓝艾汁混合纹的「赎」字，纹路与青禾轮椅的雕花同步生长。"他们来了。"他弯腰捡起锄头，锄柄里藏着半截青禾的断尺，"碎字司每年正月都会来收血墨，今年该轮到我了。"
沈砚冰的钩链突然绷紧，铁尺尖端指向蓝艾田深处。三个戴斗笠的身影踏雪而来，腰间银铃刻着「碎」「字」「司」三字，靴底红泥上沾着蓝艾花粉。谢明砚注意到他们袖口的「正」字刺青，针脚走向与司业的完全相反，形成一个扭曲的「止」字。
"司业，总坛令。"为首的碎字使甩出银铃，铃声中混着蛊虫振翅声，"交出青禾的血墨真迹，饶你全尸。"他的面罩掀开一角，露出舌根处的「噤」字刺青，与司业十年前刻下的一模一样。
司业沉默着从怀里掏出个蓝艾木盒，盒盖刻着青禾的「禾」字笔迹。谢明砚瞳孔骤缩，看见木盒边缘有三道刻痕——那是青禾义学的「暗号三划」，代表「危险」。沈砚冰的钩链已经缠上最近的碎字使手腕，铁尺尖端抵住他咽喉："盒子里装的是蓝艾籽，你们闻闻看。"
碎字使突然发出刺耳的尖叫，声音里混着蛊虫的嘶鸣。司业打开木盒，里面滚出的不是血墨，而是裹着蓝艾汁的蛊虫卵——虫卵外壳上刻着「碎字司」的密语，每个字都带着齿痕。"这是阿年的咬痕。"谢明砚轻声说，"青禾当年教他用骨牌咬字传讯，原来都刻在了蛊卵上。"
碎字使们同时甩出银铃，七十二道银线破土而出，在蓝艾田织成囚网。司业突然举起锄头，锄柄断口处喷出蓝艾汁，在银线上画出无数「解」字。谢明砚这才惊觉，锄头竟是用青禾的轮椅轴改铸的，轴心里藏着蓝艾汁储存槽。
"青禾在轮椅里藏了十年蓝艾汁，"司业的声音混着银铃与蛊虫的轰鸣，"她说总有一天，这些汁液会变成刺破谎言的利剑。"他的蓝艾纹身突然发亮，纹路延伸到指尖，竟在银线上烧出一个个缺口，"而我，就是她磨了十年的剑鞘。"
沈砚冰的钩链如灵蛇般穿过缺口，铁尺挑开碎字使的面罩。谢明砚看见他们耳后都有「剜」字烙印，与青禾义学失踪的盲眼童生的伤痕完全一致。"你们剜去孩子的眼睛，就为了让他们看不见真相？"她的钩链缠上银铃，铃声与铸钩钉共振，竟将蛊虫从碎字使口中逼出。
蛊虫落地即死，化作一滩蓝艾汁。司业趁机将木盒里的蛊卵抛向空中，虫卵裂开时洒出无数「真」字粉末，落在蓝艾苗上，竟开出了雪白的花。谢明砚想起青禾日记里的「雪艾篇」："蓝艾遇真则白，可破天下万蛊。"
碎字使们踉跄后退，银铃掉在雪地上发出哀鸣。为首的碎字使扯下袖口「正」字刺青，露出底下未愈的咬痕——那是青禾当年为救他，用断尺在他手臂刻下的「生」字。"她...她早就知道我们是碎字司的细作？"他望着蓝艾花，瞳孔里映着十二岁时青禾教他写「人」字的画面。
"她知道。"司业捡起碎字使的银铃，铃底刻着极小的「悔」字，边缘有青禾修补的痕迹，"所以每年冬至，她都会在义学后巷留半块蓝艾饼，饼上的「年」字，其实是「念」字缺笔——她念着你们，念着被绞碎的良心。"
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