跨宇命运轮盘的哥特地脉裂隙在第四百四十八星旋周期的辰时三刻敛去最后一缕圣血银光，那些曾流淌着银白色圣油的岩壁，正被带着煤烟气息的黄铜色蒸汽以每小时七寸三分的速度厚重包裹。墨宇轩静立于诅咒之核第一百零九道封印节点边缘，混沌光轮投射的《跨宇哥特记忆守护公约》在接触蒸汽域结界的刹那，突然褪去黑皮烫金的诡谲质感，化作一本铆接铜页的《机械图鉴》，封面上 “齿轮锈蚀” 四个铜绿色烙印正随着蒸汽脉动微微膨胀。
星忆腕间的银纹手环在域界穿梭时，已响起齿轮咬合的咔嗒声响。环面残存的水晶碎片上，封印纹路正被棕黑色煤尘紧紧覆盖，那是混杂着机油与铁锈粉末的温热微粒。“3369-Σ 蒸汽域机械运转指数已跌破临界值。” 她轻转随身携带的铜制齿轮计数器，器身浮现的机械图谱在三十五声蒸汽泄漏的嘶鸣后，精密的齿轮组便锈成斑驳的废铁，“这是‘锈蚀之息’的余威 —— 它会像酸雾侵蚀金属般，悄无声息锈蚀所有记忆载体中的机械印记，包括工程师血脉里镌刻了百年的齿轮直觉。”
手环投射的光影里，烟囱林立的机械城正上演着缓慢的停摆。四十七座铆接铁架的钟楼像生了锈的发条玩具般歪斜倾颓，围着中央那块崩裂的青铜齿轮碑无序转动。碑上 “永动不息” 四个镂刻大字已被锈蚀之息啃噬成模糊的齿痕，露出底下交错如链条的 “齿轮残片” 字样。穿油污工装的机械师颤巍巍按向碑缝，指腹触及处突然渗出铜绿色的锈液，在布满油污的手背上烙下齿轮状的褐红色纹路。“第七座蒸汽灯塔昨夜彻底停转了。” 他扯下被锈液浸透的护目镜，露出腕间卡涩的齿轮腕表，“三日前还能勉强校准半组传动装置，如今握着扳手竟不知该拧紧哪个螺母。”
画面跳转至中央蒸汽工坊，这座由三千七百组精密齿轮构成的机械枢纽正被锈蚀之气吞噬。东坊的 “机械设计库” 已化作飘散的铜屑，曾经锃亮的蓝图在酸雾中蜷成焦脆的废纸；西坊的 “工具陈列墙” 上，扳手、螺丝刀、游标卡尺的金属轮廓正化作剥落的锈皮。工坊监工蹲在蒙尘的蒸汽锅炉旁，指节叩击炉壁的声响惊起一片棕黄色雾霭，那是从爆裂管道里蒸腾的诡异气息，每一缕都带着卡涩机械的魔力。
“最后一套《蒸汽机械大全》铜制版在昨夜辰时锈成废铁。” 监工将半截锈蚀的齿轮搁在铁砧上，轮齿裂开的瞬间飘出金属氧化的粉末，“储藏室只剩八十七片打磨光亮的齿轮残片，那些记不得如何校准传动比的工程师，已经在工坊里徘徊成两百三十五个麻木的影子。” 他铺开泛黄的牛皮图纸，原本标注着黄铜色传动区的地域，此刻正被棕黄色雾霭彻底覆盖，“寻轮队在深渊矿坑的蒸汽裂隙捕捉到齿轮之核的脉动，但那里的锈蚀浓度是安全值的一百八十七倍，派出的三十七支队伍至今没有回音。”
墨宇轩的目光被影像角落的微光吸引：工坊西北角的废弃维修间里，系着油污围裙的少年正用扳手在铁板上雕琢。那些规整的齿轮齿廓接触到从气窗渗入的棕黄色雾霭时，竟泛起金属的冷光，在布满锈迹的墙面上绘出完整的 “永动齿轮阵”。当少年刻到第一百零一个齿牙时，铁板上的图谱突然腾起黄铜色光晕，化作旋转的蒸汽流绕着头顶盘旋三周，撞向门口雾霭的刹那，传来万千机械重新咬合的清脆轰鸣。
“是‘原初动能’。” 混沌光轮浮现出分析报告，数据流在铸铁桌面上凝结成齿轮组的形状，“检测到未被锈蚀的机械记忆 —— 蒸汽域初成时，第一代工程师用熔铁之汗在铜板上镌刻的传动法则，那些齿廓带着永不冷却的热能意志，能抵御锈蚀之气的侵蚀。” 光轮边缘展开三维投影：三十组齿轮参数组成的传动阵图正在流转，有高温蒸汽的压强数值，有齿轮咬合的精准齿距，有不同机械对应的润滑方式，运转时的黄铜色光芒正驱散棕黄色雾霭。
星忆的手环突然剧烈震颤，水晶碎片投射的图谱上，代表 “齿轮之树” 的黄铜色枝干正以肉眼可见的速度锈蚀。“找到了！” 她放大东北角的光点，那团被棕黄色雾霭包裹的黄铜色光团正在脉动，“齿轮之核藏在蒸汽裂隙的锅炉深处，周围锈蚀浓度超标两百一十二倍。最后一段讯息是用錾子刻在铜板上的 ——” 影像放大后，一行带着油污的字迹浮现：“轮锈则机停，齿坏则动止，唯精工之心可重铸……”
传送光束消散在工坊的蒸汽中时，脚下传来金属摩擦的刺耳声。沟壑里流淌的铜绿色锈液泛着诡异泡沫，踩上去如同踏入凝固的机油。墨宇轩展开混沌光轮的动能屏障，试图侵入的棕黄色雾霭在接触黄铜色光晕的瞬间，便化作滋滋作响的蒸汽。“守住对精密的执着。” 他轻声叮嘱，“光轮会将我们的机械认知转化为防护力 —— 留意脚边那些打磨光亮的齿轮残片。”
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