冰冷的雨滴砸在脸上，混合着嘴里泥土、鲜血和砒霜的苦涩腥咸，让李长天混沌的意识有了一丝刺痛般的清醒。他艰难地转动眼珠，视野被血水和雨水模糊。黑松林边缘尸骸枕藉，断裂的兵器插在泥泞里，像一片片歪斜的墓碑。空气中弥漫着死亡和硝烟混合的、令人作呕的甜腥气。
“咳…咳咳…” 剧烈的咳嗽牵动了胸腹的伤口，剧痛让他蜷缩起来，断腿处传来的撕裂感更是让他眼前发黑。他挣扎着，用唯一完好的手臂撑起上半身，像一条被剁掉半截尾巴的蜥蜴，在冰冷的血泥中拖行。
不远处，几个幸存的兄弟如同从地狱血池里爬出的恶鬼，仍在机械地“处理”着俘虏。陈墨跪在一个刚被推入深坑的官兵尸体旁，双手沾满粘稠的血浆和污泥，正用一块尖锐的石头，疯狂地在尸体的额头上刻划着什么。他口中念念有词，声音嘶哑破碎：“…《大胤律》…卷七…谋逆大罪…首恶凌迟…从者…从者腰斩…诛…诛三族…不…比例不对…是九族…九族…” 他刻下的，赫然是一个歪歪扭扭的“诛”字。石头的棱角刮破了尸体的皮肉，也磨破了他自己的手指，他却浑然不觉，眼中只有一种近乎狂热的、被巨大刺激扭曲的偏执光芒。
李长天的心沉了下去。陈墨，这个曾经满口仁义道德、连杀鸡都要闭眼的书生，彻底疯了。是被背叛的怒火烧毁，还是被尸山血海的惨烈压垮？也许两者皆有。
“墨…墨兄弟…” 李长天嘶哑地呼唤，声音微弱得连自己都听不清。
陈墨猛地抬起头，布满血丝的眼睛茫然地扫过李长天，眼神空洞，仿佛在看一个陌生人。他的目光在李长天脸上停留了不到一瞬，又迅速聚焦回眼前的尸体和那个血淋淋的“诛”字上，继续他病态的“执法”。
“大哥！大哥你还活着！” 一个惊喜交加、带着哭腔的声音响起。一个瘦小的身影踉踉跄跄地扑了过来，是李长天的本家堂弟，外号“瘦猴”的李栓子。他脸上被划开一道深可见骨的口子，左臂无力地耷拉着，显然也受了重伤。
李栓子扑到李长天身边，想扶他，又怕碰到他的断腿，手足无措，眼泪混着雨水鼻涕流了一脸：“大哥！铁柱哥他…他…” 他指着那棵倒吊着赵铁柱尸体的古松，泣不成声。
李长天顺着他的目光望去。赵铁柱被自己的开山斧钉在树干上，倒悬着，斧刃深深嵌入胸膛，凝固的血液顺着斧柄流下，在树根处汇成一滩暗红。他怒目圆睁，仿佛至死也不明白，为何会落得如此下场。是官兵的报复？还是…那个消失的红影最后的“清理”？李长天不敢深想，一股混杂着悲愤、愧疚和刺骨寒意的情绪堵在胸口，让他几乎窒息。
“还有…还有谁活着？” 李长天强压下翻腾的气血，声音嘶哑地问。
“栓子哥…墨哥…还有…还有那边挖坑的王石头、张老蔫、二狗子…就…就剩我们七个了…加上大哥你，八个…” 李栓子哽咽着报出几个名字，每一个名字都像一把钝刀在李长天心上剜过。出发前十七个结义兄弟，一夜之间，只剩残兵八人！麦田初战折损的兄弟，加上昨夜黑松林陷阱里的全军覆没…起义军的火种，几乎被彻底掐灭！
绝望如同冰冷的潮水，再次汹涌而来，试图将他淹没。李长天闭上眼，父亲临终的嘱托、赵铁柱藏粮时涨红的脸、柳红袖刀锋架颈时复杂的眼神、满地沾毒的黍米…无数画面在脑海中疯狂闪回。嘴里残留的砒霜泥土味再次变得清晰，那是死亡和背叛的味道。
**归途·死寂的村庄**
回李家村的路，不足五里，却仿佛走了一生。李栓子和伤势稍轻的王石头用树枝和破布条做了个简易担架，抬着断腿的李长天。陈墨跟在后面，依旧沉默，眼神时而空洞，时而盯着路边任何可疑的痕迹，手中的尖石始终紧握，指节发白。张老蔫、二狗子等几人互相搀扶着，如同惊弓之鸟，任何风吹草动都能让他们瞬间绷紧身体，握紧手中残缺的武器。
雨停了，但乌云依旧低垂，压得人喘不过气。沿途的景象触目惊心：被践踏成泥的麦田里散落着残破的衣物、断裂的农具；路边水沟里泡胀的尸体引来了成群的乌鸦，聒噪的叫声令人心烦意乱；几处被焚毁的茅屋只剩下焦黑的断壁残垣，冒着缕缕绝望的青烟。
越是靠近李家村，死寂的气息就越发浓重。没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，甚至连一声孩童的啼哭都听不见。空气中残留着浓重的焦糊味和…若有若无的尸臭。
村口的老槐树还在，但树干上布满了刀劈斧砍的痕迹，昨夜李长天抠过的那道裂缝，此刻被暗红色的血浆浸透、凝固。树下，几具村民的尸体以扭曲的姿态倒伏着，有老人，也有妇女。
“爹——！娘——！” 李栓子看到其中两具熟悉的尸体，发出一声撕心裂肺的惨嚎，扑了过去，抱着冰冷的躯体嚎啕大哭。
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