朔方城头，“李”字大旗在初春微寒的风中猎猎作响，宣告着这座北疆重镇的新生。然而，旗帜之下，并非凯旋的纯粹喜悦，而是弥漫着硝烟、血腥与巨大的治理挑战。街头巷尾，战斗的余烬尚未完全熄灭，断壁残垣间残留着暗红的血迹。惊恐的百姓蜷缩在门窗紧闭的家中，透过缝隙窥视着街上那些虽然纪律严明、却浑身浴血、眼神锐利如狼的陌生士兵。空气中混杂着焦糊味、血腥味和一种名为“未知”的沉重压抑。
城守府（原呼延灼的官邸）被临时征用为帅府。厅堂内，气氛凝重。缴获的账簿、户籍、粮仓钥匙堆满了案几。陈墨、韩章、王石头等人脸上带着疲惫，却难掩振奋。拓跋明月坐在下首一张铺着雪熊皮的胡椅上，琥珀色的眼眸平静地扫过众人，最后落在主位的李长天身上。
“狼帅，”陈墨率先开口，声音带着一丝沙哑的兴奋，“初步清点完毕！缴获粮秣足供我军半年之用！军械库中弓弩刀枪铠甲无算！更有打造精良的守城器械数十件！银库…存银三万七千余两！铜钱不计！” 这份缴获，远超砺兵谷最乐观的估计，为立足朔方提供了坚实的物质基础。
“好！”韩章独臂用力一拍大腿（仅存的右臂），独眼放光，“狗日的呼延灼，刮地皮的本事倒不小！全便宜咱们了！”
王石头也咧嘴笑道：“这下兄弟们不用饿肚子打仗了！匠作营的材料也有了着落！”
李长天脸上并无太多喜色。他拿起一份户籍册，翻开，上面密密麻麻的名字和数字，代表着朔方城数万军民的生计与未来。“城中百姓如何？”他声音低沉。
陈墨神色一肃：“百姓惊惧者多。呼延灼暴虐，盘剥甚重，民怨早有。然我军入城时巷战波及，亦有死伤…加之我军多异族面孔（指部分羌人护卫和收拢的胡人溃兵），恐生隔阂。”
“传令！”李长天放下户籍册，声音冷硬，“一，所有扰民、抢掠者，无论何人，立斩！二，开仓放粮！按户平价粜米，缓解粮荒！三，张贴安民告示，宣告我李长天治军铁律：杀官造反为报血仇！与民秋毫无犯！凡朔方百姓，皆为兄弟姊妹！共抗赵贼暴政！” 他顿了顿，目光扫过韩章和王石头，“韩章，由你负责城内治安、军纪！王石头，你带人负责放粮，组织人手清理废墟，掩埋尸体！务必让百姓看到…天，换了！”
“遵命！”韩章和王石头肃然领命。他们知道，打下城池只是第一步，赢得人心，才是真正的根基。
“至于呼延灼…”李长天眼中寒光一闪，“押上来！”
很快，被五花大绑、浑身泥污血迹的呼延灼被两名彪悍的战士拖了上来。他脸上再无之前的骄横暴戾，只剩下恐惧和怨毒。
“李长天！要杀要剐，给个痛快！”呼延灼梗着脖子嘶吼。
“痛快？”李长天缓缓起身，走到他面前，居高临下地看着他，“呼延灼，你盘剥朔方，鱼肉百姓，助纣为虐。让你痛快，对不起那些被你逼死的冤魂！”
他声音陡然转厉：“来人！将他押赴菜市口！当众宣读其罪状！然后…”李长天一字一句，如同冰冷的铁钉，“凌迟处死！割下的肉，喂城外的野狗！头颅，悬于城门示众！我要让朔方军民都看着，跟着赵铁柱祸害百姓的下场！”
“李长天！你不得好死！！”呼延灼发出绝望的诅咒，被粗暴地拖了下去。
厅内一片寂静。这酷烈的处置，带着浓重的血腥味和立威的意味。拓跋明月秀眉微不可察地蹙了一下，旋即恢复平静。
“狼帅，”陈墨待呼延灼被拖走后，才谨慎开口，“此等酷刑，虽可震慑宵小，但…恐也令部分百姓心惊。”
“乱世用重典。”李长天声音毫无波澜，“朔方初定，人心浮动，赵铁柱反扑在即。不施雷霆手段，不足以震慑内鬼，不足以凝聚人心！这血…必须流！” 他体内那股荒原暖流奔涌，支撑着他做出这冷酷决绝的决断。他不再是李家村那个只知仇恨的莽夫，他深知权力的基石，有时需要用最残酷的刑罚来浇筑。
* * *
匠作营临时工坊，设在原朔方城守军最大的铁匠铺内。炉火熊熊，叮当声不绝于耳。老鲁头如同焕发第二春，指挥着新旧匠人（包括部分归顺的原守军工匠和拓跋明月带来的羌人工匠）热火朝天地忙碌着。缴获的大量精铁、煤炭，让这里变成了真正的兵工厂。
“快！把这几根牛筋再绞紧点！对！用那个新做的扭力架子！”老鲁头指着几架正在组装的、结构更加精密的蜂窝弩骨架，“狼帅有令！蜂窝弩要增产！要造得更多！更快！射得更远！娘的，有了这些好料子，老汉能造出射塌城墙的大家伙！”
王石头匆匆走进来，脸上带着兴奋：“鲁工师！好消息！狼帅刚下令，拨调了五十名俘虏和一百名青壮民夫给你！专门负责搬运、打下手！还特批了最好的伙食！狼帅说了，匠作营是咱的命根子！要啥给啥！”
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