东海风波暂平，《万海朝宗令》道韵在心，李十三携敖广等人自碧波渊北归。一路行来，但见海疆渐稳，水元温顺，偶有巡海水族远远望见这行身影，皆垂首示敬，再无半分戾气。沧溟妖皇立誓遵从《万海朝宗令》，调理水脉，助益重建，东海之事，暂且尘埃落定。然李十三心湖之中，却无多少松懈之意，太极神鼎深处那点“终末”囚笼依旧沉冷，对“彼方”大劫的隐忧如影随形，而五陆重建，仅东海一处理顺，远非大功告成。
北冥崖在望，崖下新垦灵田又向外延伸了数里，绿意更浓，已有低阶修士引水灌溉，施展粗浅的“春风化雨术”，虽不及李十三与姜老神通万一，却也使得禾苗茁壮，生机勃勃。补天阁周遭，秩序井然，往来修士面色虽带疲惫，眼中却多有希望光彩。见盟主归来，尤其听闻东海妖皇臣服、盟主又得无上水道传承，无不欢欣鼓舞，士气大振。
李十三归于静室，屏退左右，只留敖广、拓跋雄、玄慈（自西漠赶来商议盟会细节）与刚刚恢复了几分元气的姜愚。他略述东海之事，众人皆感慨万千，更觉盟主深不可测。
“东海既定，然五陆重建，不可偏废。” 李十三取出一枚玉简，其中记录着自各陆不断汇集而来的灾情与进展，“西漠玄慈大师在此，佛国净化魔土、稳固地脉颇有成效，然流沙之域广大，非短期可竟全功。北地拓跋雄主持垦殖，转化废墟，已初见规模，然极北苦寒，生灵繁衍不易，需长久经营。中州经前番变故，皇室暗弱，各宗门世家趁机攫取权柄，暗斗不休，地脉修复最为迟缓，龙首山社稷坛之伤，尤需时日温养。”
他目光转向南方，眉头微不可察地一蹙：“唯独南荒近日讯息，似有蹊跷。”
敖广闻言，龙目一闪：“盟主是指祝融炎？”
“祝融道友自魔劫后，一直忙于梳理南荒地火，清剿残魔，安置流民，所报进展，并无异常。” 李十三缓缓道，指尖无意识地点在玉简标示南荒的区域，“然近日地脉锁链感应，南荒祖脉方向，地火灵机流转，似有不应有的‘凝滞’与‘灼戾’之感，与此前祝融道友所奏‘地火渐驯，生机复苏’之象，颇有出入。更兼三日前，本座试图以神念循地脉锁链遥察南荒腹地，竟在祖脉火山群核心区域，感受到一丝微弱却令人不快的‘屏蔽’与‘污秽’之意，非魔气，却更近于某种阴毒炽烈的‘邪火’？”
玄慈大师双手合十，低诵佛号：“阿弥陀佛。南荒祝融氏，秉性刚烈，驭火之术冠绝五陆。然火能生人，亦能焚人。若心术偏斜，或为急功近利所驱，行差踏错，恐生祸端。老衲月前曾接西漠行商传言，道南荒近来，时有小型部落无故失踪，或整村染上怪疾，血肉枯焦而亡，状若火毒侵体，却又迥异寻常。”
拓跋雄沉声道：“末将亦有所闻。我北地有商队自南荒归来，提及祝融氏内部，似有纷争。有长老不满祝融炎过于遵从盟主号令，将族中积蓄用于修复公用灵脉、安置他族流民，认为其损耗本族元气，有违‘火神子孙自强不息’之祖训。更传言，有隐居火山深处、辈分极高的耄老，对盟主颇有微词。”
李十三默然。祝融炎此人，他印象颇深，性情如火，却胸怀坦荡，魔劫之中悍勇无双，乃是可信赖的盟友。然其族内状况，先前确有隐忧。南荒民风彪悍，部落林立，祝融氏虽为共主，亦非铁板一块。重建资源有限，利益分配不均，加之某些老顽固固守陈规，对“补天盟”这等超越部落联盟的新秩序心存抵触，滋生事端，也在情理之中。只是，若仅仅内部纷争，何至于引动地脉异状，甚至出现那“邪火”屏蔽？
“看来，需亲往南荒一行了。” 李十三沉吟道，“五陆盟会之期将至，南荒乃不可或缺一环，不可有失。况且，地脉锁链感应有异，恐非寻常内斗所能解释。”
“盟主，末将愿随行。” 拓跋雄与敖广同时请命。
“不必。北冥崖与东海初定，需你二人坐镇。玄慈大师亦需返回西漠，主持大局。本座独往即可。” 李十三摆手，“若真有事，人多反而不便。”
众人知他心意已决，且以其修为，天下皆可去得，便不再多言，只是心中不免为南荒局势，蒙上一层阴影。
与此同时，南荒深处，祖脉火山群核心区域。
此地与外界想象中的烈焰滔天、熔岩横流不同。无数座高耸入云的火山环绕，形成一片巨大的盆地，盆地中央，却是一片诡异的“平静”。地面并非岩石，而是漆黑如墨、光滑如镜的奇特物质，乃是以无数年地火淬炼、混杂了某种奇异矿脉形成的“火凝玉”。玉面之上，天然烙印着无数繁复扭曲、仿佛火焰跳跃又似符文流转的暗红色纹路，散发出恒久的高温与灼烈的火行灵机。此处，便是南荒祝融氏世代守护的圣地——“熔心海”。
熔心海边缘，矗立着无数粗犷古朴、以赤红岩石与不知名兽骨搭建的图腾柱与祭坛，刻画着金乌、火龙、以及种种火焰神魔形象，弥漫着古老蛮荒的祭祀气息。然而今日，在这片象征火神荣耀与力量的圣地中央，那最为高大、铭刻着初代祝融大神御火开天景象的主祭坛周围，气氛却凝重得令人窒息。
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