北平。
燕王府中，刘暤正在与部将商议边务。
忽有快马入城，送来长安急报。
他接过，只看了一眼，面色骤变。
“大哥……”
部将们面面相觑。
刘暤放下军报，深吸一口气。
“备马，本王要即刻回京奔丧。”
“那北平防务……”
“交给副将暂管。本王必须回去。”
他转身，望向南方的天空。
大哥，你走得太急了。
刘暤刚回到长安燕王府，圣旨就到了，宣其入宫。
御书房中，刘錡斜靠在软榻上，面色蜡黄，比刘暤记忆中苍老了十岁。
“儿臣叩见父皇。”刘暤跪地行礼。
刘錡微微抬手。
“起来吧。”
刘暤起身，在榻边坐下。
父子二人沉默片刻。
“你大哥的事，”刘錡缓缓开口，“朕……有愧。”
刘暤摇了摇头。
“父皇不必自责。大哥是为国捐躯，死得其所。”
刘錡苦笑。
“死得其所？他是我儿子。”
他闭上眼，许久不语。
良久，他睁开眼。
“你母亲想你了。这些日子，你就在宫里陪陪她吧。”
刘暤一怔。
陪母亲？这意味着他要住在宫中，而非回燕王府。
这……是什么用意？
但他没有多问，只是叩首。
“儿臣遵旨。”
琼华宫。
癿秋皇后拉着刘暤的手，眼眶微红。
“瘦了……瘦了这么多……北边是不是吃不惯？”
刘暤笑了笑。
“母亲放心，儿臣好着呢。”
癿秋皇后摇了摇头。
“好什么好？你这孩子，从来报喜不报忧。”
她拉着儿子坐下，屏退左右。
“暤儿，”她压低声音，“你知道你父皇让你住进宫里，是什么意思吗？”
刘暤沉吟道：“儿臣不知。”
“他是让你留在京里。”
癿秋皇后的目光闪动，“这当口，让你留在京里，留在宫里……你觉得，只是让你陪母亲吗？”
刘暤沉默。
“你二哥那边，有一个叫魏明钰的年轻人，日日出入晋王府，到处联络朝臣。”
癿秋皇后握住儿子的手。
“可你父皇偏偏这时候让你进宫。你想想，这是为什么？”
刘暤抬起头。
“母亲的意思是……”
“我的意思是……”癿秋皇后的声音很低，却异常清晰，“你父皇心里，未必没有你。”
刘暤久久不语。
窗外，雪越下越大。
晋王府。
魏明钰匆匆入府，直奔刘晟的书房。
“殿下，燕王入宫了。”
刘晟放下手中的书卷，眉头微皱。
“入宫？他不是回京奔丧吗？奔完丧自然要回府，入宫有什么奇怪的？”
“不是寻常入宫。”魏明钰的声音压得更低，“他入宫后，陛下让他住在宫里，陪癿皇后。”
刘晟的面色变了。
住在宫里？陪癿皇后？
这……
“殿下，”魏明钰看着他，“您可知道这意味着什么？”
刘晟沉默。
“先生的意思是，父皇有意传位给三弟？”
魏明钰摇了摇头。
“在下不敢断言。但殿下要知道，癿皇后那边，归化一派的人早就开始活动了。靖安侯癿春，手握北府重兵，是归化一派的领袖。若他们全力支持燕王……”
他没有说下去。
刘晟的背影微微绷紧。
良久。
“先生，我该怎么办？”
魏明钰走到他身后，低声道：
“殿下，什么都不用做。”
刘晟回头。
“什么都不做？”
“对。”魏明钰微微一笑，“至少，现在什么都不用做。”
“燕王入宫，是陛下让的。殿下若此时跳出来反对，只会让陛下觉得殿下心胸狭隘。”
“殿下要做的，就是稳。”
“稳如泰山，不动声色。”
“等。”
刘晟看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。
不知为何，他心里总有一种奇怪的感觉。
这个魏明钰，太聪明了，聪明得有些不真实。
御书房中，刘錡斜靠在榻上，面色灰败。
虞允文坐在一旁，低声禀报这几日的朝中动向。
“晋王那边，魏明钰日日出入，联络了不少朝臣。燕王那边，癿皇后和靖安侯频频接触，归化一派似有动作。折家那边，折可存闭门不出，折皇后称病，不见任何人。”
刘錡闭着眼，静静听着。
“还有一事，”虞允文顿了顿，“赵正兴求见，说有要事密奏。”
刘錡睁开眼。
“赵正兴？让他进来。”
段景住虽然还健在，但年岁已大，赵正兴作为他选定的接班人，已经开始逐步接管影阁。
片刻后，赵正兴入殿跪地。
“臣赵正兴，叩见陛下。”
“起来吧。何事？”
赵正兴起身，看了看虞允文。
刘錡道：“但说无妨。”
赵正兴低声道：“陛下，臣近日发现一件蹊跷事。”
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