歌声婉转悠长，中间夹杂着一声声叹息。营盘内被河东将士押着担任辎重队的俘虏们听到了，一个个泪流满面。窦琮连突厥语言都不懂，更听不懂室韦人的长歌。唯恐俘虏们闹事，命令弟兄赶紧以羽箭招呼。
室韦牧人被羽箭射翻了几十人，仓皇逃远。然后慢慢又汇聚成群，跟在萨满身后，缓缓地走上了一道山梁，一边唱，一边缓缓地于风烟中消逝。
还没等室韦人的歌声去远，匈奴王刘季真已经带着千余马贼追了过来。手里正捏着一把冷汗的窦琮赶紧命人推开营门，招呼盟友入内协助防御。刘季真看到他牙关紧咬，汗水满头的紧张模样，忍不住弯下腰去，哈哈大笑。
“刘将军笑什么？”窦琮被刘季真笑得莫名其妙，摸了摸自家头盔，大声质问。
“哈哈，哈哈，我是笑你根本不会打仗！”刘季真就像捡到了什么宝贝般，笑得上气不接下气。“对付溃兵，还，还用这么紧张。你看，你看看身边这些俘虏，看看这些俘虏…….”
“俘虏？”窦琮愈发成了个丈二高的和尚，四下逡巡着回应。自从他入得营来，所有投降的俘虏都老老实实地帮着人数比自己少了近一半的河东士卒搬运物资。无论营墙外的溃兵们闹得有多欢，居然无一个俘虏试图里应外合！
“你这糊涂鬼，窦将军哪里懂得草原上的规矩！”还是上官碧心肠好，看到窦琮满眼茫然，上前踢了刘季真一脚，大声呵斥。
刘季真素来惹不起她，赶紧收起笑容，指点着俘虏们向窦琮解释道：“草原上向来强者为尊！他们已经败了，哪里还敢跟你真真正正地动手？虚张声势，逃口吃食罢了。窦将军且在这掠阵，看我如何收拾他们！”
说罢，带着身边马贼，再度冲出营墙外。居然在平地上摆了个千疮百孔的长蛇阵，正挡在一伙规模近五千的溃卒的退路上。说来也怪，那伙溃卒人数虽然多，却无一人敢带头冲阵。刘季真用突厥话向他们喊了几句，只见营门外刀光闪耀，溃卒们居然自动将兵器丢成一堆，然后蹲在地上，任马贼们宰割。
刘季真带领马贼们围拢上去，看到身强力壮的俘虏，便拍拍对方脑袋，然后命其去捡起一把刀来，跟在自己身后。看见身体羸弱者，便将对方踢一个跟头，命对方滚到一旁列队。无论被马贼们看中的俘虏，还是被他们踢翻的，居然像受到很大恩惠般，对众马贼俯首帖耳，惟命是从。
顷刻之间，五千溃卒甄别完毕。匈奴王刘季真立刻带着一众马贼和被大伙看中的俘虏去堵截另一波溃兵。那些重新拿起刀的武士抖擞精神，跟在着刘季真身后冲向自己先前的袍泽， 居然片刻也不迟疑。
在营门内观战的窦琮双目圆睁，嘴里几乎能塞进一整个鹅蛋。收容俘虏为自己而战的先例在中原也曾经有过，但将一名士卒从敌军转化为自家袍泽，至少也需要三、四天时间。像眼前这般放下兵器，再重新捡起兵器就算改换门庭的景象，窦琮不仅没看到过，连听都没未曾听闻。
用力揉了揉眼睛，他再度确信自己看到的不是幻觉。然后虚心地向站在营门口观战的上官碧做了个揖，低声请教:“难道刘兄这样就可以放心地带着他们去厮杀了，不怕有人诈降么？”
“窦将军有所不知，敌军的粮草辎重全在你手里。这些败兵如果不肯追随刘季真，即便能逃到山外去，也找不到半点补给。草原上地广人稀，他们身边没有牛羊，手中没有足够的弓箭，十有**会饿死在回家的路上。所以，他们还不如真心实意地降了，好歹能继续活下去！”上官碧叹了口气，低声回应。
没有补给？窦琮听得到吸一口冷气。按照上官碧的说法，先前从自己面前逃走的牧人，恐怕一半以上会活活饿死。如此算来，自己的这场杀戮之功可就大了，即便没有十万之数，恐怕三五万人也打不住！
无意之间杀敌数万，见惯了尸体与鲜血的窦琮心里却没有半分喜悦，只觉得先前室韦人所唱的长调在山风中越来越清晰，如同那伙人从未远去。他已经明白了歌曲的全部意思，失去了辎重补给的室韦人唱得是一曲挽歌，接下来的日子里，他们将唱着给自己的挽歌，成群结队地走向死亡。
可他们在战败之前，凶悍得又如同一群禽兽！心乱如麻地窦琮找各种理由安慰自己。作为武将，最忌讳地便是心存这种妇人之仁。仁慈和软弱一样，将极大地影响到他们的前程。
“草原上向来是弱肉强食，弱者没有生存的余地。窦将军不必替他们难过，他们既然敢来，就应该想到这一天！”上官碧的声音又低低传来，带着几分迷茫与叹惋。
“可谁又能是永远的强者？”喊杀声中，这个问题没有答案。
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